嬴政的好奇心，被徹底勾了起來。
“這個嘛……”
蒙毅摸了摸鼻子，臉上帶著幾分獻寶的得意，又有些拿不準的遲疑。
“此物尚在研製之中，沒個準名兒。我們私下裡，管它叫‘吞雲吐霧獸’。”
“吞雲吐霧獸？”
嬴政饒有興致地看著那不斷被蒸汽頂起的沉重活塞，聽著那令人牙酸的金屬摩擦聲。
“陛下請看。”
蒙毅拿起一根木棍，指著那活塞下方不斷湧出的白色氣霧。
“這白色的‘雲霧’，乃是水燒開後所化之‘氣’。”
“此氣，看似飄渺無形，卻蘊含著一種……一種難以言喻的巨力。”
“它能推動這重達百斤的活塞，便也能推動其他東西。”
他頓了頓，聲音壓得極低，仿佛在訴說一個瘋狂的秘密，那話語卻像一道驚雷，在眾人耳邊轟然炸響。
“譬如，推動一架馬車，使其不用馬拉，便能日行千裡。”
“又或者，推動一艘大船，使其不用風帆，亦能逆流而上！”
不用馬拉的車？
不用風帆的船？
嬴政的呼吸，陡然停滯。
他那雙深邃的眼眸，死死地鎖住那緩緩升起的黃銅活塞，瞳孔中倒映著那升騰的白色蒸汽。
他身後的李斯、蒙毅，以及一眾隨行大臣，全都僵在了原地，如同被巫術定住了身形。
一名須發皆白的老臣，嘴唇無聲地開合，像一條離了水的魚，他想說“荒謬”，想說“妖言”，可喉嚨裡卻一個字都擠不出來。
這已經超出了他們的認知。
這哪裡是“格物”，這分明是神話傳說中的“道法”！
“此等力量，從何而來？”
嬴政緩緩開口，聲音裡帶著一絲自己都未曾察覺的顫抖。
他感到自己堅如磐石的世界觀，正在被這團不起眼的白色蒸汽，衝刷出一道裂痕。
“是何種‘道法’？”
這個問題，把蒙毅問住了。
他一個掌管刑獄、守衛宮禁的郎中令，平日裡打交道的都是律法條文和刀槍劍戟，哪裡懂得這裡麵的門道。他隻知道這玩意兒厲害，而且費錢。
“回陛下，臣……臣也不知。”
蒙毅老老實實地答道，臉皮有些發燙。
“此物，乃是長公子與墨家相裡子，還有……還有那個蘇齊，在離京北上之前，搗鼓出來的一個雛形。臣隻知其然，不知其所以然。”
他努力回憶著那幾人的隻言片語。
“他們不說這是‘道法’，管這叫‘格物’。說是要格儘天下萬物之理，探究其本源。”
“這‘氣’的力量，便是他們觀察那燒水的鐵壺，壺蓋被蒸汽頂得砰砰作響時，想出來的。”
蘇齊！
又是這個名字。
嬴政的腦海裡，瞬間浮現出那個在自己麵前侃侃而談，時而恭敬時而散漫的年輕人。
紙、朔方策、白災示警……
現在，又是這能推動千鈞的“氣”。
此人腦子裡，究竟還裝著多少驚世駭俗的東西？
“格物致知……”
嬴政咀嚼著這四個字，眼中閃過一絲明悟。
他不在乎這力量究竟叫什麼，也不在乎其原理如何。
他在乎的，是這力量能為他做什麼！
“此‘氣’，可能驅動大船？”
他猛地轉身，目光如燒紅的烙鐵，逼視著蒙毅和李斯。