“蕭……蕭侍郎……”劉承的聲音乾澀得像是被砂紙磨過，“您……您這是何意？兵部……兵部自有法度，您如此行事，就不怕……不怕言官彈劾，動搖國本嗎？”
“國本？”蕭戰像是聽到了天大的笑話，“一群連仗都沒打過的書生，也配談國本？劉郎中，你可知，北境的蠻族，今年又扣關了多少次？死了多少我大明的將士？”
劉承一滯，下意識地反駁：“蠻族勢大，我大明將士以三萬之眾，拒敵十萬，已是……已是天大的功勞！”
“功勞？”蕭戰的笑意更濃了，“用人命堆出來的功勞，也好意思掛在嘴上？在本官看來，那不是功勞，是無能！是你們這群坐在衙門裡，喝著熱茶，搖著筆杆子的廢物，最大的無能！”
“你……你血口噴人！”劉承氣得山羊胡都翹了起來，“你懂什麼兵法？懂什麼軍陣？蠻族鐵騎天下無雙，正麵抗衡，無異於以卵擊石！我等運籌帷幄，方能保邊境安寧！”
“說得好。”蕭戰拍了拍手，環視四周一張張或憤怒或不忿的臉，“既然諸位大人都這麼懂，那咱們就去演武場，本官讓你們開開眼，見識一下，什麼才叫真正的‘運籌帷幄’。”
他不給任何人反應的機會，轉身便向後堂的演武場走去。
劉承等人對視一眼，都從對方眼中看到了騎虎難下的窘迫。
“走！跟上去！我倒要看看，他一個毛頭小子，能玩出什麼花樣！今天他要是不給個說法，咱們就聯名上奏，告他一個藐亂朝綱之罪！”
眾人立刻有了主心骨，紛紛跟了上去。
兵部演武場，青石鋪地，四周兵器架上刀槍林立，寒光閃閃。
蕭戰站在場地中央，他身後那兩名家將抬過來一個長條形的沉重木箱，哐當一聲放在地上。
“故弄玄虛！”劉承冷哼一聲，心中大定。他還以為有什麼了不得的東西，不過是一個箱子。
“蕭侍郎，我等公務繁忙，可沒時間陪你在這裡玩鬨。”一名武庫司的官員站出來，語氣不善。
蕭戰沒理他，隻是俯身，親手打開了木箱的搭扣。
箱蓋掀開一根通體漆黑，造型古怪的鐵器靜靜地躺著。
“這是何物？”
“像個燒火棍……”
“奇形怪狀，怕不是什麼西洋人的玩意兒？”
蕭戰將那鐵器從箱中取出，熟練地裝上彈匣，拉動槍栓。
“此物我稱之為雷公炮。”蕭戰的聲音平淡的說道。
“雷公炮？”劉承差點笑出聲，“蕭侍郎，你莫不是在說笑？就這麼個鐵疙瘩，也配稱炮？”
“是不是試試便知。”蕭戰的目光，落在了劉承身上，“劉郎中我聽說，兵部武庫中藏有一副玄鐵重甲，乃是集我大明鍛造工藝之大成者，號稱刀槍不入水火不侵，可是真的？”
提到玄鐵重甲劉承的臉上立刻浮現出傲然之色。那是兵部的驕傲是大明軍工的極致體現。
“不錯！那副玄鐵甲重六十四斤，以百煉精鋼摻入天外玄鐵由十六名頂級匠人耗時三年鍛造而成！莫說刀槍便是八牛弩在三十步內，也休想傷其分毫！”
“好。”蕭戰點頭，“那就請劉郎中將那副寶甲取來。本官就在此地五十步外試試它的成色。”
此言一出眾人嘩然。
“狂妄！”
“他要用那燒火棍挑戰玄鐵重甲？”
“簡直是天大的笑話！他是想自取其辱嗎？”
劉承眼中閃過一絲狠厲。
“好！”劉承傲然應允，“來人！去武庫將玄鐵重甲抬來！我今日便讓蕭侍郎心服口服！”
很快四名孔武有力的禁軍，合力抬著一副沉重無比的黑色鎧甲走了過來。
他們將重甲穩穩地架在五十步外一個粗大的木樁上。
所有官員都退到了一旁，準備看蕭戰的笑話。劉承更是捋著胡須，嘴角已經掛上了勝利的微笑。