“畢竟，那可是足以從內部侵蝕瓦解庫爾王國的，腐朽惡魔啊……”
……
白日。
庫爾王國，王都，皇宮內部。
神聖莊嚴的寬闊會議室內，眾多貴族學者神官齊聚在一起，臉上或多或少帶著緊張……他們身上穿著嶄新的禮服，顯然有些還是第一次參加這麼大規模的會議。
神聖圓桌會議！
或者如今，該叫其“米諾白給會議”！！！
這個據說隻有遭遇撼動王國根基的災難時才會召開的高層絕密會議，居然在短短一個月內，召開了三次！
而這一次，更是前所未有的，將參會人員的規模擴大到了一個地步！
部分小貴族們惴惴不安，有些不明自己為什麼會被提名參加這個會議……甚至不止王國內部人員，連冒險家協會王都常駐的高階冒險者、王國圖書館的管理員這些非皇室體係的人士都有涉入。
距離會議開始還有一段時間。
奧塔王子的唯一親信，圖斯大臣緊密有序地維持著會場的秩序，額頭布滿了細密的汗珠。
隻有他知道——今日被新叫來出席這場會議的，基本都是王都之內“聲望崇高”的人物。
作為奧塔王子左膀右臂的他，第一時間就察覺到了這場會議下湧動的暗流和殺機。王子殿下……已經打算寧殺錯，也不放過了嗎？
一時間，圖斯大臣打了個冷顫。
相較圖斯和到場的新人，圓桌邊的幾位公爵則顯得悠然許多，趁著奧塔王子還未出現，他們索性聊起了有趣的話題。
“墨斯公爵，聽說前不久你輸了有一千金幣？”
座位上，墨斯公爵的臉一下子就黑了下來，臃腫的身體艱難的轉過去，給挑事的貴族一個惡狠狠的眼神。
“什麼叫輸，賭怪的事那能叫輸嗎？我那是投資！投資！懂不懂？！”
墨斯公爵嘴硬著嚷嚷道：“知不知道每一個合格的勇者背後，都需要一個出手闊綽的貴族金主！”
勇者覺醒儀式上的賭局，其中作為莊家的羅特商會會將百分之十的盈利贈送給新晉的勇者，這點墨斯公爵倒也沒說錯。
不過他忽略了，他賭輸的大部分錢都流轉到了奧塔王子的小金庫中，成了嶄新的美少女手辦。
“墨斯公爵就是闊氣。”
搭話的貴族佩服的拍了拍手，感慨般說道：“像我這種屯屯鼠，屯個一年的收入估計也才一千金幣，不像墨斯公爵，說丟就丟。”
墨斯公爵氣得吹胡子瞪眼，一千金幣幾乎也是他積攢好久的積蓄了！說的輕巧，敢情丟的不是你的錢？！
但前麵的話都說出去了，他氣呼呼的扭過頭，索性不再搭理對方的挑釁。
眾貴族相視一笑，不愧是墨斯公爵……每一次都能成為聚會上的最靚的仔，就好比馬戲團的頭牌明星、倫特牌的大小法王。
桌邊，和墨斯公爵向來不對付的克萊德公爵嗬嗬一笑，瞄了眼墨斯旁邊空缺的位子，並不打算讓墨斯如願結束這個話題——
“說起來，我最近聽到了有關那位戴恩勇者候補的傳聞，他似乎以出色的成績提前離開了勇者訓練營。”
敲了敲桌沿，他略微提高腔調，吸引到一眾貴族的注意。
“戴恩？哼，那個玩意也配放到我們的話桌上？”
想起那個害自己輸錢的家夥，墨斯沒好氣地憋出個聲。
其他貴族也是漫不經心搖了搖頭，勇者覺醒儀式過後，早就將那名金發的勇者候補拋到了腦後……哪怕對方無論能力還是性情都很了不起，但平民，終究是平民，和他們完全不在同一階級。
“嗬嗬，戴恩現在可不是普通的平民了。”
克萊德笑笑，“我聽說前不久，他才被一位貴族看重，準備將其收為養子……”
“哦？哪位貴族那麼好心，有心情留意那位失敗者。”這次，其他貴族也流露出些許興趣之色。
在王都，貴族看重一些平民出身的小人物，將其收為侍衛或家仆是很常見的事情，甚至很多平民和貴族都將其視為一種恩賜和榮耀——但收為養子的就不一樣了，幾乎是變相的，將其拉到貴族的階層上來。
如果說是成為勇者的戴恩，那倒能夠理解，可覺醒失敗後……戴恩在這些貴族眼裡，也就是個無足輕重的小人物。
墨斯公爵臉上露出一抹譏諷的笑容：
“能看重那種外強中乾的勇者，你說的收養的貴族，不會是哪個偏遠地方的女伯爵、或者功能有所缺失的傻蛋貴族吧……”
一眾貴族的笑容漸漸消失。
無聲的腳步逐漸靠近，墨斯公爵的背後站著一位披著奢華大氅，氣質深沉得有些可怕的威嚴中年。
“在確認你在侮辱我的養子之前，我姑且問一下……”
中年從大氅中伸出一隻滿是老繭的有力手掌，輕輕按在墨斯公爵的肩膀上：
“你說的那個功能有所缺失的傻蛋貴族——不會，是我吧？”
熟悉的聲音從身後的傳來，墨斯公爵身體猛地劇顫，他肥球一般的身體一下子從椅子上跌倒下來，扭頭邊摸爬著遠離背後的陰影，聲音驚恐的顫抖起來。
對於聲音的主人，墨斯公爵有著來自本能的畏懼，不禁尖叫道。
“塔……塔納烏斯？！你怎麼來了？！”
在他說話的時候，圓桌邊的一圈貴族已經站起了身，看向眼前衣著還要比他們奢華精致一個層次，氣勢恢弘沉重的高大貴族。
那是王國大公——塔納烏斯！