北蘇祿海，卡加延群島海域。
一支由一艘4級巡洋艦，一艘5級巡洋艦以及4艘武裝商船組成的荷蘭東印度公司海軍艦隊正向著西北方向航行，他們的目的地是位於巴拉望島的普林塞薩港。
旗艦福爾摩沙號主桅了望台上，兩名航海士官正悠閒的吃著水果罐頭。
“拉姆斯登，你那裡還有菠蘿罐頭嗎？我就剩最後一個了。”埃墨森航海士官仰頭喝了一口津甜的湯汁後看向了身旁的同伴。
“埃墨森，你可彆打我那些寶貝的主意，自上個月那些貪婪的明國人定下了高額的關稅以來，這些罐頭的價格已經翻了十幾番了。”
“還有那美味的方便麵，真是不敢相信，現在一個銀幣隻能買5袋方便麵！
我的上帝呀，他們怎麼敢製定那麼高的關稅！我現在每個月的薪水幾乎都拿去買那方便麵去了。
要是當初我囤積了一批方便麵，現在就不用在這桅杆上吹海風了。”
拉姆斯登捶胸頓足懊惱道。
“長官！西北方向發現大量風帆！”
這個時候，了望塔左側的一名觀察員突然大聲喊道。
聞言，兩位航海士官相視一眼，他們都從對方的眼神中看到了疑惑。
這北蘇祿海可不是什麼繁忙橫道，周邊也隻有一些土著部落和小型蘇丹國，平常過往的船隻也都是形單影隻的小型帆船。
可現在為什麼會出現大量風帆？
拉姆斯頓舉起手中的單管望遠鏡，向觀察員所指的方向看去。
下一刻，他表情驚變。
“是明國人，是明國人的海軍艦隊。上帝呀！他們都是大型軍艦。”
拉姆斯頓看清了那支艦隊上懸掛的大明龍旗！
隨著大明在南洋地區的影響力越來越大，周邊的國家勢力也都知道了大明軍旗是何模樣。
雖然大明海軍很少露麵，海軍軍旗也與大明陸軍部隊有所不同，但龍形圖騰與那大大的明字就是其最好的識彆方式。
拉姆斯頓趕忙放下望遠鏡趴在欄杆上，衝著下方甲板大聲喊道。
“明軍艦隊！西北方向發現明軍艦隊！”
船頭，馬洛裡艦長聽到了桅杆上的喊話，他立刻拿起望遠鏡向西北方向查看。
“四層甲板！一級戰列艦！還有二艘二級戰列艦和四艘四級巡演艦！這些明國人到底是從哪裡得來的戰艦！”
馬洛裡艦長眉頭緊鎖，麵色凝重。
此時的荷蘭東印度公司最強大的戰艦是赫克托號，算得上是一艘輕量型三級戰列艦。
不過，荷蘭人的戰列艦與同時期英法海軍戰列艦有著很大的區彆，他們的三級戰艦更小，隻有兩層甲板，配備的火炮也遠少於同級彆英法海軍戰艦，隻有50門或者更少。
但是，其裝備的艦炮卻全部都是32磅以上的重型火炮，這是其他國家一級戰列艦，二級戰列艦才有的配置。
憑借大口徑火炮的威力和小噸位帶來的靈活的航行能力，荷蘭人的三級戰列艦可以完全壓製住他國同級彆戰艦甚至能夠和一級二級戰列艦一較高下。
但，馬洛裡現在所指揮的這支艦隊最強大的也就是他腳底下的這艘裝備有24門12磅炮的福爾摩沙號4級巡洋艦。
其他的塞裡布號5級巡洋艦隻有20門火炮，另外4艘武裝商船更是隻有12門火炮。
與這支突然出現的大明海軍艦隊相比，馬洛裡的這支艦隊就如孩童般弱小而無助。