恐慌瞬間蔓延，小矮子們想要反擊，卻絕望地發現，自己根本夠不著對方。
他們的國崩大筒雖然在數量上占據著絕對優勢，但其有效射程，僅僅是能夠勉強夠到明軍陣地前沿的鐵絲網防線。
對於那些部署在明軍主陣地後方，射程更遠、威力更大的新式野戰炮兵陣地，他們是真的一點辦法都沒有。
就隻能眼睜睜地看著對方的炮彈不斷落下，純挨炸！
明軍炮火持續傾瀉。
短短不到兩刻鐘的時間，幕府大軍費儘心機搜羅來的上百門火炮，便被大明駐倭炮兵營區區十二門九一式野戰炮，摧毀得七零八落，幾近殆儘。
剛才還喧囂不已的炮兵陣地，此刻已是一片焦土。
一地的殘骸和一堆堆花花綠綠的碎屍，在刺鼻的硝煙中散發著焦臭氣息。
當然，這還不算完。
很快，炮兵陣地周圍那些負責護衛的幕府步兵們，便驚恐萬分地發現，明軍那恐怖的炮火，竟然開始向他們所在的區域延伸過來！
這一下，陣腳徹底亂了。
當第一枚炮彈落到周圍幕府大軍的人群中時，即使是爆炸的巨響也掩蓋不了小矮子們的鬼哭狼嚎。
頃刻之間，求生的本能壓倒了一切，無數的幕府士兵丟盔棄甲，連滾帶爬地向著後方狼狽逃竄。
德川綱吉臉色黑如鍋底，他自然是不想退的，可眼下的局勢，退與不退，已經由不得他說了算了。
十數萬驚慌失措的人馬向後潰退，這樣的規模，已經不是他隨便砍下幾顆人頭就能夠阻止得了的。
混亂之中，就連他自己，也被潰退的隊伍裹挾著，身不由己地向著後方退去。
當然，這還不是讓他最糟心的事情。
更令他感到絕望的是，剛剛好不容易才依靠炮擊聲勢，勉強拉抬起來的一點點士氣，在明軍這輪炮火反擊之下，這一次，是徹底跌落到了穀底。
……
首次對江戶城的進攻以幕府軍的慘敗草草收場。
在短短一個多時辰的接戰中，幕府軍丟掉了超過八成的騎兵力量和幾乎全部的炮兵部隊。
就連德川綱吉本人，也在被潰兵裹挾著後退的混亂路途上，不慎丟掉了自己的頭盔。
當作戰損失的彙報拿到他手裡時，德川綱吉整個人都麻了。
麻歸麻，可退兵這條路，依舊不能走。
德川綱吉比任何人都清楚，他已經沒有退路了。
此戰若敗，德川家的百年基業將毀於一旦。
而他自己也將成為德川家的千古罪人。
……
“這鐵鉗……當真能剪斷明寇的鐵網？”
德川綱吉凝視著匠人呈上的長柄大鉗，語氣中滿是揮之不去的疑慮。
數日前那場屍山血海的慘敗，已經讓他成了驚弓之鳥。
他已經輸不起了。
德川家也再沒有更多的本錢讓他去試錯了。
帳內氣氛凝重，一眾大名噤若寒蟬，連呼吸都小心翼翼。
一名身材魁梧的旗本武士踏前一步，從匠人手中一把奪過鐵鉗。
他走到營帳中央，那裡擺著一塊從戰場拖回來的鐵絲網殘骸。
武士雙臂肌肉墳起，對準一根冰冷的鐵絲，用儘全身力氣狠狠剪下！
“哢嚓”一聲脆響。
一聲清脆的斷裂聲，在死寂的營帳內炸響。
德川綱吉緊繃到發白的臉上，瞬間湧起一股病態的潮紅。
他猛地一拍麵前的案幾，整個人豁然站起，眼中爆發出駭人的精光！
“好！好！非常好！”
“立刻調集所有工匠，不分晝夜，全力打造此物！十天！不，七天！”
“七天之內，本將軍要看到一千把這樣的鐵鉗！”
……
夜色如墨，濃的化不開。
冰冷的秋風卷過江戶城外的原野，帶來陣陣寒意。
十餘萬幕府軍士卒，在各級將領的帶領下，佝僂著身子，朝明軍的防線悄悄摸去。