定海衛的新艦入役典禮剛結束，南征澳洲的艦隊也敲定了下來。朱和埸沒在定天府多留，當天便登上了青鸞一號，直飛南京。
翌日，晨光透過高大的殿窗，在光潔的金磚地麵上投下斑駁的光影。
文武百官按品階分列，殿內氣氛莊嚴肅穆。
幾樁關於漕運、河工的事務被飛快處置完畢，朱大皇帝靠在龍椅上，換了個更舒服的姿勢，卻沒讓眾人鬆口氣。
“說說海軍的事吧。”
“自平定東南以來，我大明皇家海軍接收、繳獲了大量蠻清各路水師的舊船。再加上從荷蘭人手裡接收來的一批中小型風帆戰船，如今海軍序列之內，趴著上百艘老船、舊船。”
他頓了頓，目光掃過階下百官。
“這些船，船體老舊，修修補補，耗費巨大。火力孱弱，航速遲緩，早已跟不上艦隊的節奏。如今，它們就是我大明海軍身上的一塊贅肉，是甩不掉的包袱！”
此言一出，戶部新任代主事張正明立刻出列，躬身奏道：
“陛下，國庫支用，當以節儉為本。此批船隻雖老舊，但修補之後，尚可一用。若儘數廢棄，實乃暴殄天物，於國無益啊！臣以為，可將之封存，以備不時之需。”
他身後幾名文官立馬跟著附和，嘴裡念叨的無非是“節儉乃持國之本”的老話。
“封存？”
朱和埸不置可否地輕笑一聲。將目光投向了海軍部的一名官員。
“李愛卿，你來給張主事算算這筆賬。”
那名海軍部司務立刻出列，手裡還真就捧著一本厚厚的賬冊，他清了清嗓子，高聲彙報道：
“啟稟陛下！以施琅手中繳獲的最大一艘‘蓋倫’式福船為例，其船身龍骨多處腐朽，光是更換龍骨與外層船板，耗費便不下三千銀元！”
“而其航速，順風時最高不過八節！全船原有三十六門老式短炮，射程不足三百步。我部曾嘗試將其更換為一百三十毫米艦炮，可船體結構陳舊，根本無法承受新式火炮的後坐力，僅僅一輪試射，船身便出現裂紋！最終，三十六門火炮銳減至八門！”
李信合上賬冊，發出一聲悶響。
“此等戰船，彆說遠洋決戰，便是遇上一艘我軍的春風級巡洋艦，一個照麵便會化為齏粉！投入巨資修補，實屬無用！”
一番冰冷的數據夾槍帶棒，堵得主張節儉的張正明啞口無言，一張老臉憋成了豬肝色，半天沒能再說出一個字來。
朱大皇帝這才不緊不慢地點了點頭。
“朕意已決，此批船隻，將全部從海軍戰鬥序列中剔除。”
“不過，廢船也有廢船的用處。”
他的話鋒一轉。
“朕打算，把這批船全部改裝，成立一支‘大明皇家緝私總隊’！”
緝私？
朝堂之上，頓時響起一片嗡嗡的議論聲。
“陛下，我大明海疆靖平，何來猖獗之私貨，竟需成立一支總隊？”一名官員出列，提出了疑問。
朱和埸的嘴角，勾起一抹冷意。
“因為，有人在偷我大明的東西！”
“諸位或許不知，隨著朝廷開放部分民用機造，我大明沿海的走私，早已不是偷運些絲綢瓷器那麼簡單了！”
“有西洋紅毛，通過收買我大明利欲熏心的商人，將我大明獨有的新式縫紉機、罐頭封裝機、乃至糖果製造機，成批成批地偷運出境！”
他頓了頓，拋出一個重磅消息。