神秘人走了。
他消失在夜色裡，仿佛從未出現過。隻有那冰冷的風從門簾的縫隙灌進來，提醒帕維爾剛才的一切並非幻夢。
帕維爾的視線釘在地上那塊還算乾淨的石板上。
一個小小的油紙包，旁邊是一個鼓囊囊的布袋。
他的喉嚨一陣發緊。
他伸出手，指尖都在抖，解開了布袋的繩子。
一片晃眼的雪白，撞入眼簾。
是白麵，細膩潔白，不含半點麩皮和雜質的白麵。
他又拿起那個小紙包輕輕拆開，裡麵是幾塊晶瑩剔透的冰糖。
這兩樣東西，無論哪一樣，都不該出現在他這個農奴的窩棚裡。
“帕維爾……”
草堆上傳來安娜虛弱的聲音。
帕維爾一個激靈，猛地回頭。隻見安娜已經睜開了眼，臉上那嚇人的潮紅退去了大半，眼神也清明了許多。
“我……我感覺好多了。”安娜看著他，眼中滿是疑惑，“我這是怎麼了？”
帕維爾連忙撲了過去。
“安娜，你醒了！”
“天主啊，帕維爾，這些是……”
安娜立刻便注意到了帕維爾手中的冰糖，又看到了那石板上敞口的白麵。
帕維爾沉默了。他不知道該如何解釋。
說一個神秘的東方人，給了他神藥和食物，還對他說了一通足以讓他上火刑架的瘋話？
安娜掙紮著想坐起來，帕維爾趕忙扶住她。他能感覺到妻子的身體雖然依舊虛弱，但那股灼人的熱度，確實在消退。
那藥，是神藥。
“一個……一個路過的東方商人，看我們可憐，施舍給我們的。”帕維爾隻能如此解釋。
安娜沒有懷疑。她看著那袋白麵，眼中湧出淚水。
“天主保佑，好心人……”
好心人？
帕維爾在心裡咀嚼著這個詞。
或許吧。
……
帕維爾坐在火塘邊，徹夜未眠。
他看著跳動的火焰，那東方人的話語，一遍又一遍地在他腦中回響。
“你覺得，人，應該像牲口一樣活著嗎？”
牲口……
帕維爾下意識地看向自己那雙布滿老繭和傷疤的手。
他一直以為，這就是命。是上帝的安排。
可現在，有人告訴他，這不是命，這是壓迫。
爐火的光芒映照在他臉上，明暗不定，如同他此刻內心天人交戰的掙紮。
第二天，天剛蒙蒙亮，帕維爾便去了領主的鐵匠鋪。
他需要乾活，不然今天連黑麵包都領不到。
沒過多久，管家挺著他那圓滾滾的肚子，搖搖晃晃地走了過來。昨晚的酒還沒醒透，他的腦袋一抽一抽地疼，看什麼都不順眼。
他一眼就看到帕維爾腳邊放著的一副新打好的馬掌，其中一隻的弧度似乎歪了那麼一點。
“蠢貨！”
管家找到了撒氣的口子，大步上前，一腳將那副馬掌踹飛出去。
“你的眼睛被狗吃了嗎？這樣的東西也敢拿出來？老爺的馬要是崴了腳，我剝了你的皮！”
若是往常，帕維爾會立刻跪下，磕頭認錯，請求管家大人的寬恕。