托馬斯的身影消失在碼頭的儘頭，張主事臉上的笑容也隨之收斂。他轉過身，對著身後的幾名吏員揮了揮手。
“按老規矩，分揀入庫。”
一聲令下，碼頭上立刻忙碌起來。
那些穿著赤紅色軍服的士兵立刻撲了上去。
“這邊！都滾到這邊來！”
槍托和刺刀，成了最管用的語言。
人群被粗暴地分開。
膚色黝黑的土著被驅趕到一邊。
金發碧眼的白人被推搡到另一邊。
整個過程沒有任何多餘的言語，隻有槍托砸在身上的悶響和士兵們不耐煩的嗬斥。
一名白人似乎想反抗，他剛一開口，就被一名士兵用槍托狠狠砸在臉上，滿嘴是血的倒了下去。
克拉斯，一名前荷蘭東印度公司的低級軍官，看著眼前這一幕，心沉到了穀底。
他和其他幾百名同伴，是在一次護航任務中，遭到了另一支艦隊的“突襲”。
他們本以為是遭遇了海盜，可他們怎麼也沒想到，所謂的“海盜”轉手就把他們賣給了大明。
很快，那些被挑選出來的土著們，就在士兵的驅趕下被繩索串成一長串，麻木的走向遠處那片被高牆和鐵絲網圍起來的臨時“彆墅區”。
他們將在那裡再次進行細分。
手腳靈活，腦袋靈光的會被送進工廠或者農場，他們的工作相對而言是最輕鬆的，餘下的就隻剩下礦山和鐵路了。
但無論被分配到哪裡，他們的後半輩子就隻能持續為大明發光發熱，直到燃儘自己了。
克拉斯和其他白人則被單獨驅趕到了一個由鐵絲網圍起來的臨時營地裡。
他們中的大多數人都還穿著破破爛爛的荷蘭東印度公司製服，臉上滿是迷茫和絕望。
克拉斯縮在營地角落，打量著四周。
那些大明士兵，身形不算特彆高大，但身上那股子冷冰冰的勁兒，卻讓他從骨子裡發寒。
營地裡的氣氛壓抑到了極點。
有人在低聲哭泣，有人在向上帝祈禱，更多的人，則麻木地等待著未知的命運。
不知過了多久，營地的大門被打開。
一名身穿外籍軍團軍官製服的白人，在一隊士兵的簇擁下，走到了他們麵前。
他身材高大，金發梳理得一絲不苟，鷹鉤鼻，藍眼睛，臉上帶著一股日耳曼人特有的冷峻。
“安靜。”
他用流利的荷蘭語開了口，聲音不大，卻讓每個人都聽得清清楚楚。
“我叫京特，大明外籍軍團，陸軍少校。”
京特環視著眼前這群或害怕、或憤怒的俘虜，眼神裡沒有沒有半點憐憫。
“你們現在有兩個選擇。”
他伸出一根手指。
“第一，和剛才那些黑皮猴子一樣，被送到礦山或者種植園。”
“在那裡，你們將為偉大的大明帝國，奉獻你們的餘生。並且請相信我，那裡的監工，不會因為你們的膚色，就讓手裡的鞭子變得更溫柔。”
他頓了頓，看著眾人瞬間煞白的臉色，伸出了第二根手指。
“第二，加入我們。”
“加入大明外籍軍團，成為帝國最鋒利的刀，服役四年。四年之後，你們將獲得自由，以及一筆足以讓你們體麵返回歐洲，或者在大明任何一座城市定居下來的退役金。”