拉維覺得自己快要餓死了。
他的肚子空得發慌，胃裡燒得難受。
他記不清上一頓像樣的飯是在什麼時候了。
三天前？還是五天前？
記憶中，隻有那永遠也挖不完的草根，和帶著泥土腥味的樹皮。
他虛弱地靠在冰冷的岩壁上，舔了舔乾裂的嘴唇，目光呆滯地看著自己手中的武器。
那是一把卷了刃的彎刀。
刀身上全是豁口，大大小小，密密麻麻。一如他千瘡百孔的人生。
他才十六歲，本該是在田間，幫著父親一同收割金黃麥穗的年紀。
但莫臥兒人來了。
他們燒毀了村莊，殺死了他的父親，搶走了他的妹妹。
他僥幸逃進了山裡，加入了桑巴吉王的隊伍，發誓要為親人報仇。
可複仇，是需要力氣的。
而他，現在連站起來的力氣都快沒了。
“開飯了！”
一聲嘶啞的呼喊，讓洞穴裡所有如拉維一般挺屍的年輕人，有氣無力地抬起了頭。
一名頭目提著破舊的木桶，搖搖晃晃地走了進來，“砰”的一聲將木桶摜在地上。
桶裡依舊是稀得能照見人影的糊糊，混雜著不知名的草葉，散發著一股餿味。
即便如此，所有人還是像瘋了一樣撲了上去。
用手，用破碗，用一切能裝東西的家夥，往嘴裡猛塞。
拉維沒有動，隻是絕望地閉上了眼睛。
他知道，就算搶到那一口餿掉的糊糊，也不過是讓他在地獄裡多苟延殘喘一天。
這樣的日子，究竟何時才是個頭……
一陣急促的腳步聲傳來，打斷了拉維的思緒。
“都起來！快！王有命令！”
一名軍官衝了進來，臉上是難以抑製的狂喜與亢奮。他掃了一眼那桶泔水般的糊糊，又嫌惡地看向那群搶食的士兵：
“彆吃這泔水了，所有人，跟我去山下領東西！”
“領東西？”
一個剛喝完糊糊的青年，疑惑地抹了抹嘴。
“領什麼？又有哪個倒黴的村子被我們‘借’了糧嗎？”
“放屁！”
軍官一腳踹在那青年屁股上，激動地吼道。
“是我們的朋友！來自東方大明帝國的朋友！”
“他們給我們送來了……送來了……”
軍官似乎找不到合適的詞來形容。
“送來了山一樣多的糧食！海一樣多的武器！”
……
當拉維渾渾噩噩地跟著人群來到山腳下的營地時，他幾乎以為自己餓出了幻覺。
空氣中，彌漫著一股濃鬱的米飯香氣。
那香氣不由分說地鑽進他的每個毛孔，讓他腹中那頭沉睡的野獸瞬間蘇醒，狂暴地嘶吼起來。
他看到了。
一口口巨大的鐵鍋架在篝火上，鍋中翻滾著雪白晶瑩的米浪。
一個個身著赤紅色軍服的明國士兵，正用巨大的鐵鏟，將一鏟鏟熱氣騰騰的米飯盛入木桶。
“排隊！都他媽給老子排好隊！”
“一人一碗！不準搶！”
馬拉塔的軍官們聲嘶力竭地維持著秩序。
拉維和眾人一樣，如同提線木偶般排著歪歪扭扭的隊伍，眼睛死死地盯著那些飯桶，喉結止不住地滾動。
輪到拉維了。
滿滿一大碗堆得冒尖的白米飯遞到他手上。
滾燙的溫度灼得他手心生疼，他卻毫不在意，直接將臉埋進碗裡，狼吞虎咽。
沒有菜肴，沒有湯汁，隻有米飯本身純粹的甘甜。
但這依舊是他這輩子吃過最美味的東西。
眼淚，不受控製地從眼角滑落。
吃完一碗，還能再領一碗，當然，也隻能吃兩碗了。