冰冷的金屬網格在腳下發出不堪重負的呻吟。林正南背著林薇，疤臉緊隨其後，兩人沿著鏽跡斑斑的螺旋階梯亡命狂奔，每一步都伴隨著斷臂的劇痛和肺部灼燒般的喘息。上方，機械蜈蚣群節肢敲擊階梯的“哢噠”聲如同催命的鼓點，越來越近，感應麵板射下的幽紅光束如同跗骨之蛆，在陡峭的井壁上掃過他們狼狽的身影。
林薇傳遞的意念碎片——“主控核心”、“下方”、“能量屏蔽”——成了黑暗中唯一的燈塔。他們彆無選擇，隻能朝著井道深處，那被更加濃鬱的紫色活體藤蔓熒光和深不見底的黑暗所籠罩的區域衝去。
下行的過程如同墜入地獄的階梯。空氣越來越渾濁，濃重的金屬腥味和防腐劑氣息混合成一種令人作嘔的甜膩。牆壁和階梯扶手上纏繞的紫色活體藤蔓越發粗壯、密集，搏動的頻率也更快，仿佛整座鋼鐵山脈的血管都在為這場追獵而興奮。藤蔓縫隙間那些半融化的機械與生物殘骸，在黯淡的紫光下顯得更加猙獰扭曲。
“快！再快一點！”林正南嘶吼著，汗水混合著血水從額頭滑落，滴在冰冷的階梯上。他能感覺到背上的林薇生命氣息如同風中殘燭，每一次微弱的呼吸都讓他心膽俱裂。
終於，在幾乎力竭的邊緣，他們衝到了螺旋階梯的儘頭——井道的底部。
這裡是一個相對較小的圓形平台。平台中央，是一個由無數粗大管道彙聚而成的、類似祭壇般的巨大金屬基座。基座上方，靜靜地懸浮著一個直徑約三米的、不規則的、散發著柔和白光的能量水晶簇！水晶簇內部，無數細小的能量流如同活物般緩緩流轉，散發出一種純淨、穩定、卻又帶著一絲古老蒼涼的氣息。
圍繞著水晶簇基座，是一個環形的控製台。控製台並非冰冷的機械麵板，而是由一種深紫色的、半透明的晶體構成，表麵同樣流淌著細微的能量紋路，與周圍牆壁上的活體藤蔓網絡隱隱相連。整個平台區域，被一層極其微弱、但確實存在的無形力場所籠罩。正是這層力場，隔絕了上方機械蜈蚣那令人煩躁的“沙沙”聲和感應光束的鎖定！仿佛聲音和能量探測都被某種屏障過濾掉了。
“能量屏蔽！就是這裡！”林正南狂喜，幾乎是踉蹌著衝進了這層無形的力場範圍。疤臉也一頭栽了進來，癱倒在冰冷的金屬地麵上，大口喘著粗氣，斷臂的劇痛和脫力感讓他幾乎昏厥。
就在他們踏入力場的瞬間，上方追至階梯底部的幾隻機械蜈蚣猛地停住了！它們的感應麵板在平台邊緣瘋狂閃爍，紅光、黃光、白光交替明滅，仿佛遇到了無法理解的存在。它們焦躁地在邊緣徘徊，發出困惑而憤怒的嘶鳴，節肢不安地刨抓著金屬，卻不敢越雷池一步！那層無形的力場，似乎對它們有著絕對的阻隔和威懾！
暫時…安全了？
林正南小心翼翼地將林薇平放在平台上，靠近那散發著柔和白光的能量水晶簇。水晶簇純淨的能量似乎對林薇有所裨益，她灰敗的臉色似乎緩和了極其細微的一絲，緊蹙的眉頭也略微舒展，但呼吸依舊微弱得令人心焦。
“老林…這…這水晶…好舒服…”疤臉靠著基座，貪婪地呼吸著力場內相對清新的空氣，感覺連斷臂的劇痛都減輕了一些。他環顧四周，看著那奇異的紫色晶體控製台和周圍搏動的藤蔓網絡，眼神依舊充滿警惕。“但這地方…感覺更邪乎了…”
林正南沒有回答，他的注意力完全被那懸浮的能量水晶簇和下方的紫色晶體控製台吸引。作為科學家，他本能地想要探究。他強撐著疲憊的身體，走到控製台前。控製台表麵沒有任何按鈕或屏幕，隻有流淌的、深紫色的能量紋路。
他遲疑了一下，伸出顫抖的手指，輕輕觸碰了一下那紫色晶體的表麵。
嗡——！
一股冰冷、浩瀚、帶著無儘歲月沉澱和一絲…難以言喻的悲傷與渴望的信息流，如同決堤的洪水，瞬間衝入林正南的腦海！
無數破碎的畫麵和信息碎片在他意識中炸開：
星辰誕生與寂滅的壯麗圖景…
冰冷機械巨構在虛空中搭建的宏偉藍圖…
有機生命與無機機械在痛苦與狂喜中融合的扭曲過程…
失控的能量風暴撕裂了艦隊和行星…
絕望的求救信號在死寂的宇宙中回蕩…
一個冰冷而堅定的意誌，下達了“格式化”與“重啟”的最終指令…
還有…一個模糊的、與林薇記憶深處“女媧”主腦極其相似、卻又更加古老冰冷的符號一閃而過！
“呃啊！”林正南如遭雷擊，猛地收回手指，踉蹌後退，臉色慘白如紙，冷汗瞬間浸透全身。那信息流太過龐大、太過古老、也太過絕望！他感覺自己渺小的意識幾乎被碾碎！
“老林！怎麼了？！”疤臉掙紮著站起來。
“賽…賽博勒斯…”林正南捂著劇痛的額頭，聲音嘶啞顫抖，“它…它不僅僅是一個基地或者兵器…它更像是一個…一個失敗的‘搖籃’！一個試圖融合生命與機械、創造‘新神’卻最終失控、被遺棄的…‘歸零’前哨！”
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他指著那紫色的晶體控製台：“這控製台…連接著它的核心意識！不，不是意識…更像是一種…殘留的、充滿痛苦和渴望的龐大執念！它渴望完成‘融合’，渴望…‘鑰匙’！”他的目光驚恐地看向昏迷的林薇。
仿佛為了印證他的話，平台上那些原本相對平靜的紫色活體藤蔓，突然如同蘇醒的蛇群般蠕動起來！它們的目標並非林正南和疤臉，而是平台中央、躺在能量水晶簇光芒下的林薇！
數十條藤蔓如同擁有獨立意誌般，悄無聲息地、迅捷無比地纏繞向林薇的四肢和軀乾！它們並非攻擊，動作甚至帶著一種詭異的輕柔，尖端分泌出粘稠的、散發著微光的紫色液體，試圖滲入林薇的皮膚！
“滾開！”疤臉怒吼著，獨臂揮舞著變形的步槍殘骸砸向藤蔓！但藤蔓堅韌無比，步槍砸在上麵隻發出沉悶的響聲，反而被藤蔓順勢纏繞住槍身，猛地甩飛出去！