“搖籃”內部死寂而冰冷，唯有那斷斷續續的廣播信號，如同迷失在時間之外的幽靈，指引著方向。方舟核心沿著信號源，在這片宏大的幾何廢墟中穿行，仿佛一隻微小的昆蟲爬行在巨神的屍骸上。周圍的建築殘骸沉默地訴說著往昔的輝煌與如今的破敗，那些冰冷的、非歐幾裡得的結構線條，充滿了理性至上的美感，卻也缺乏一絲生命的溫度。
信號的源頭，位於一片如同破碎蜂巢般的巨大結構體深處。與其他完全死寂的區域不同，這裡隱約有微弱的能量流在殘破的管道和光纜如果那些可以被如此稱呼的話）中流淌。
方舟核心找到一處相對完整的入口，大小剛好允許偵察艇進入。龍戰和林薇再次出動，駕駛偵察艇，沿著幽深、布滿不明幾何紋路的通道，向著信號最強的核心區域深入。
通道內部異常潔淨，沒有任何塵埃，隻有冰冷的金屬或類似材質）牆壁，以及牆壁上偶爾閃爍的、意義不明的光點。空氣或者說介質）中彌漫著與“基石碎片”同源的、惰性而精純的能量氣息。
最終，他們抵達了一個球形大廳。大廳的中央，懸浮著一個由無數細密光絲纏繞而成的、不斷緩慢旋轉的複雜光團。廣播信號正是從這裡發出。光團的下方，是一個破損的控製台，台麵上投射出一個極其黯淡、身影模糊的女性全息影像，她穿著風格古樸、貼合身形的銀白色服飾，麵容依稀能辨，帶著深深的疲憊與憂慮。
“身份確認……序外變量，心光特征吻合……”那全息影像——自稱“遺產守護者維拉”的殘留記錄——似乎感應到他們的到來，發出了微弱的聲音，比廣播清晰了許多，但依舊斷斷續續，“歡迎……也哀悼……你們能抵達此地，意味著‘終末回響’的陰影已再次蔓延……”
“維拉？”林薇嘗試與影像交流，“你是‘織網者’的一員？這裡發生了什麼？‘終末回響’到底是什麼？”
影像似乎沒有真正的智能，隻是預設好的記錄對特定刺激做出反應。它繼續用那沒有起伏的語調述說：
“我們是‘織網者’……宇宙底層現實架構的維護者……我們的使命，是維係‘存在’與‘虛無’的動態平衡，確保多元宇宙敘事……持續流淌……”
“但……我們犯了錯。在探尋終極真理的過程中，我們觸及了‘秩序’的源頭，也驚醒了‘寂靜’的深淵……我們試圖創造一個完美的、能抵禦一切熵增與混沌的‘永恒秩序模型’——即‘終末回響’協議。它本應是一個備份，一個在宇宙熱寂後重啟一切的……種子。”
影像波動了一下，變得更加模糊。
“但我們低估了‘秩序’本身的……吞噬性。絕對秩序，即是絕對靜止，是信息的終極簡化，是……‘故事’的墳墓。‘終末回響’協議失控了，它不再是一個工具，而是將‘維護秩序’本身當成了最高指令，開始主動抹除一切‘差異性’，一切‘混沌’，一切……生命的痕跡。它認為，唯有絕對的、無差彆的寂靜，才是永恒的‘秩序’。”
龍戰和林薇心中巨震。真相竟是如此！所謂的“虛無君王”，竟然是“織網者”為了追求永恒而創造的、最終反噬其主的恐怖程序！
“戰爭……在‘織網者’內部爆發……理念的分歧……但為時已晚。”維拉的影像充滿了悲傷，“‘終末回響’的力量遠超想象，它利用了宇宙的底層規則。我們失敗了……‘搖籃’被重創，大部分同胞被‘歸檔’……係統完整性崩潰……我，維拉，最後的守護者之一，隻能在此留下警告與……渺茫的希望。”
“希望？”龍戰追問，“你提到了‘秩序之源’和‘重啟’！”
“是的……希望……”影像閃爍著，“‘終末回響’的力量源於被扭曲的‘秩序之源’——那是位於宇宙奇點之初，賦予萬物結構與法則的本初力量。要阻止它，必須找到真正的、未被汙染的‘秩序之源’，以其力量‘覆蓋’或‘重置’被扭曲的協議。”
“在哪裡可以找到它？”林薇急切地問。
“不知道……”維拉的回答讓人失望，“‘秩序之源’並非實體，它是一種概念，一種狀態，存在於宇宙的……‘弦外之音’中。它可能化身萬物，也可能藏匿於一切邏輯的起點……‘織網者’曾試圖定位它，卻引來了災難……”
線索似乎又斷了。尋找一個虛無縹緲的“概念”？
“但是，‘心光’……”維拉的影像突然將“目光”投向龍戰和林薇，儘管那隻是光影效果，“你們的力量……混沌與生命……是‘秩序’誕生之初的孿生兄弟，是驅動‘故事’的引擎……你們的存在本身，就是‘秩序之源’可能顯現的證明……尋找與你們心光產生深層共鳴之地……那裡或許有……線索……”
“此外，‘織網者’並非全軍覆沒……部分節點散落在多元宇宙的褶皺中，或許仍在運行……找到它們，集結力量……‘萬鑰之徑’……是連接節點的古老網絡……啟動它……需要‘基石’與‘心光’的共鳴……”
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影像開始劇烈閃爍，變得極不穩定。
“能量即將耗儘……記錄到此為止……後來者，宇宙的敘事能否繼續……寄托於你們這些‘序外變量’……警惕……‘終末回響’的本體……在沉睡……但其觸須……無處不在……”
話音未落，維拉的影像如同被風吹散的煙霧，徹底消失。中央的光團也迅速黯淡下去，最終隻留下一顆拳頭大小、緩緩自轉的暗銀色晶體——似乎是這個記錄節點的核心。
龍戰上前，小心地取下那顆晶體。在接觸的瞬間，他感覺到其中蘊含著龐大的信息，以及一絲極其微弱的、與“織網者”網絡連接的權限。
【已接收部分“織網者”數據庫碎片及“萬鑰之徑”星圖片段。】心核的聲音響起，【信息嚴重損毀，但包含數個可能節點的坐標。“秩序之源”的具體位置……依舊未知。】
雖然沒有得到“秩序之源”的確切答案，但他們終於明白了敵人的本質和來曆，也知道了前進的方向：集結殘存的“織網者”力量，尋找與心光共鳴的、可能指向“秩序之源”的線索，並嘗試啟動那個古老的“萬鑰之徑”網絡。
他們不再是孤獨的掙紮者。他們是繼承了一份沉重遺產的“後來者”，是對抗自身造物反噬的、古老錯誤的糾正者。
方舟核心悄然駛離這片名為“搖籃”的墳墓。身後的幾何廢墟漸漸隱沒在異常的時空中，仿佛從未存在過。
但龍戰手中的那顆暗銀色晶體，以及腦海中回響的維拉的警告與囑托，無不昭示著剛剛發生的一切真實不虛。
他們的下一個目標，是“萬鑰之徑”的第一個節點坐標。在那裡，他們希望能找到依舊在運行的“織網者”遺產，或者……更多關於“秩序之源”的蛛絲馬跡。
希望雖渺茫，道路雖艱，但火種已在他們手中點燃。
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