岐仁堂的晨光總帶著股藥香。簷角的銅鈴被風輕輕一撞，叮當聲裡，岐大夫正蹲在藥圃邊翻土——今年的麥冬長得旺，須根纏得像銀絲，他得趁著晨露沒乾，把雜苗剔乾淨。
"師父，您蹲這半個鐘頭了，歇會兒吧。"徒弟小周端著杯陳皮茶過來，見他直起身時皺了下眉，手不自覺地按了按後腰，"又酸了？"
岐大夫接過茶，指尖沾著的泥土落在青石板上，暈開個小濕圈："老毛病了。昨晚整理前幾年的脈案，坐得久了，後半夜兩條腿像揣了團火，膝蓋內側的筋抽著疼，翻來覆去到雞叫才眯了會兒。"
小周眼尖，瞥見他嘴角沾著點藥渣："又喝那方子了？補中益氣湯加麥冬、五味子？"
"嗯，加了酒炒黃柏。"岐大夫呷了口茶，喉結動了動，"不然今早起來，牙花子得脹得更厲害——你看，這牙縫裡還像塞了東西似的，木木的。"他張嘴讓小周看，牙齦比平時紅些，靠近犬齒的地方透著點腫。
小周蹲下來幫著拾掇麥冬，忽然笑了："師父，您總說現在年輕人天天抱個手機久坐傷氣，您這天天抱著脈案看，不也一樣？"
"可不是麼。"岐大夫往竹籃裡放麥冬，"《脾胃論》裡說"久坐傷肉，久視傷血"，肉是脾管著的，血也靠脾生。我這老胳膊老腿，脾早就不如年輕時結實，坐久了元氣耗得快，脾陰血虛了，虛火就往上竄，牙花子先遭殃；往下跑，腿就跟著發熱抽痛。"
他忽然想起什麼，轉身往診室走："正好，我給你講講這幾年的"自診記"，你就知道這元氣怎麼跟著年齡、時辰走了。"
診室的梨木案上擺著個舊木匣子，岐大夫掀開蓋子，裡麵是幾本脈案，紙頁泛黃，邊角被摩挲得發毛。他抽出最厚的一本，翻到夾著乾荷葉的那頁——那是五年前的記錄。
"那年我五十一，跟你現在這年紀差不多。"岐大夫指尖點著紙頁上的字，"也是秋天，剛開始是牙縫脹，以為是吃了硬東西硌著了，沒當回事。過了兩天，舌尖起了個小瘡，吃飯都費勁，尤其下午三四點，太陽剛往西斜，牙花子脹得最厲害，連帶太陽穴都嗡嗡響。"
小周湊過去看，脈案上寫著"齒縫脹悶，舌瘡，申酉時加重，臥則稍緩"，旁邊畫了個小藥方：黃芪三錢，白術二錢，陳皮一錢，升麻五分，柴胡五分，黨參三錢，甘草一錢，麥冬二錢，五味子一錢，酒炒黃柏一錢。
"那會兒還沒這麼規律喝藥，疼得厲害才煎一劑。"岐大夫合上書，望著窗外的老槐樹，"有次去鄰縣會診，路上顛簸了三個時辰，到地方時牙都快合不上了，趕緊讓店家找砂鍋煎藥。喝下去不到一個時辰，就覺得嗓子眼潤了，牙花子那股"堵得慌"的勁兒散了大半——你猜怎麼著？那天晚上倒頭就睡，腿也沒發熱。"
小周撓撓頭："申酉時是下午三點到七點，師父您這症狀怎麼偏偏這時候重？"
"問得好。"岐大夫從藥櫃裡拿了張經絡圖，指著"酉時腎經當令"的字樣，"但不光是腎。《黃帝內經》說"日中而陽氣隆，日西而陽氣已虛"，上午陽氣一點點升起來，脾能借著這股勁兒運化，虛火就壓得住；下午陽氣往回收，脾的力氣弱了，虛火沒東西製著，就跟著"囂張"了。"
他拿起案上的酒炒黃柏，這東西黑中帶點褐，不像生黃柏那樣黃澄澄的："虛火得清，但不能用涼藥硬壓。生黃柏苦寒，直接用了傷脾陽，脾更虛了，火反而更旺。用酒炒過就不一樣——酒性溫，能把黃柏的寒氣收一收，還能引它往上升，專門對付牙齦這的虛火，又不傷底下的陽氣。"
小周捏起一小塊聞了聞，有股淡淡的酒香，不似生黃柏那樣衝鼻："那加麥冬、五味子呢？"
"補陰斂氣啊。"岐大夫拿起麥冬，須根纏在指尖像串小珍珠，"脾陰血虛了，得給它添點"水"，麥冬甘寒，正好潤脾陰；五味子酸溫，能把耗散的元氣收回來，像給漏氣的皮囊係上繩。這倆加在補中益氣湯裡，補氣的同時補陰，才叫"標本兼顧"。"
正說著，門簾被風掀起，帶進陣桂花香。住在巷尾的張老師探進頭來，手裡捏著個布包："岐大夫，我這牙又脹了，您給看看。"
張老師是中學的曆史老師，天天伏在案上改卷子，前兩年就來治過腿酸，跟岐大夫的毛病差不多。他張嘴時，小周看見他牙齦腫得比岐大夫厲害，舌尖還沾著個沒破的白瘡。
"下午是不是更重？"岐大夫搭著他的脈，指尖下的脈跳得弱，像沒上滿弦的鐘擺。
"可不是！"張老師點頭，疼得吸了口涼氣，"中午還好好的，一到下午上課，牙花子就脹得說話漏風，腿肚子也發燙，昨天改卷子到半夜，膝蓋後麵的筋抽得我直跺腳。"
岐大夫讓他伸舌頭，舌紅苔少，舌尖紅得發亮："又是久坐久視鬨的。你比我年輕，脾陰血耗得沒我厲害，但架不住你天天改卷子到後半夜——"人臥則血歸於肝"，你不睡，血回不去，脾又得費勁造血，虛火不找你找誰？"
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他轉身開方子，筆在紙上沙沙響："就用我喝的那方子，黃芪減點，你年輕，補氣彆太猛；麥冬加一錢，你舌尖瘡比我重，得多潤潤。"
寫著寫著，忽然停了筆，抬頭問張老師："你是不是早上起來症狀輕？"
"對！"張老師眼睛亮了，"早上起來牙花子就鬆快些，腿也不燙，一到上午十點往後就慢慢不對勁。"
"這就是陽氣的事兒。"岐大夫放下筆，指了指窗外的太陽，"早上陽氣剛升，像剛點著的爐子，火苗雖弱，卻往上竄，能把虛火帶下去點；到了上午，你開始改卷子，用眼多了耗血，坐久了耗氣，陽氣被拖累得升不起來，虛火就又冒頭了。"
他把方子遞給小周抓藥，又囑咐："煎藥時加兩顆紅棗，去核，幫著補點脾；黃柏一定用酒炒的，我這藥櫃裡有現成的，你讓小周給你炒得焦一點，溫性更足。"
張老師拿著方子往外走，小周跟著去抓藥，路過灶房時嘀咕："原來師父您這方子，年輕人也能用啊。"