華盛頓fbi總部大廳，空氣裡彌漫著咖啡味和紙張陳腐混合的氣息，顯得冰冷而疏離。沙爾·戴高樂將軍——這個曾經代表著法蘭西不屈脊梁的名字，如今更像一個無人認領的、尷尬的標簽——筆直地坐在硬邦邦的長椅上，仿佛一尊被遺忘在候車室的青銅雕像。他的副官，年輕的勒克萊爾上尉，焦躁地瞥了一眼腕表，秒針的每一次跳動都像小錘敲打著緊繃的神經。這已經是他們連續第三周，在同一個時間，麵對同一麵光禿禿的白牆，等待著那個永遠不會出現的會麵。
終於，那扇標誌著權力內室的厚重木門無聲滑開。胡佛的私人秘書走了出來，臉上掛著一成不變、如同量角器般精準的職業微笑，弧度完美卻毫無溫度。
“將軍，”秘書的聲音平滑得像上了油的軸承，“非常遺憾，胡佛局長今天依然有緊急國事纏身，無法抽身接見您。總統那邊…日程也排滿了。”他微微欠身，動作標準得像禮儀教科書，“請您理解，當前全球局勢…非常複雜。”
戴高樂沒有動，甚至沒有抬眼。他深邃的眼窩裡，那曾經燃燒著自由火焰的藍色眸子，此刻隻剩下被冰封的疲憊和一種深不見底的灰敗。他隻是極輕微地點了下頭，下頜線繃緊得像拉滿的弓弦。勒克萊爾幾乎要衝口而出，被戴高樂一個微不可察的手勢死死按住。秘書公式化地點點頭，轉身，皮鞋踩在光潔的大理石地麵上，發出空洞而響亮的回聲，消失在走廊深處。
勒克萊爾猛地一拳砸在自己大腿上，壓抑的低吼從齒縫裡擠出：“這群傲慢的混蛋！他們當我們是什麼？乞討的流浪狗嗎？！”
戴高樂緩緩站起身，那身熨帖依舊的軍服似乎也掩不住他此刻的佝僂。他沒有回應勒克萊爾的憤怒，隻是沉默地拿起搭在椅背上的深灰色大衣，動作緩慢得像背負著千鈞重擔。他最後看了一眼那扇緊閉的、象征著美利堅核心權力的門，眼神空洞，仿佛在看一個與己無關的布景。然後，他轉身，邁步，每一步都踏在勒克萊爾心頭的絕望上。走出fbi大樓旋轉門，華盛頓深秋的冷風像冰冷的鞭子抽打在臉上，遠處國會山圓頂在灰暗的天幕下泛著冷漠的光。
三樓，厚重的防彈玻璃窗後，窗簾拉開一道細縫。j·埃德加·胡佛端著一杯琥珀色的威士忌，嘴角噙著一絲冰冷的、如同觀賞鬥獸場敗犬離場般的笑意。他看著那輛載著戴高樂的黑色轎車，像一片被遺棄的落葉，彙入車流，消失不見。
“蠢貨。”他抿了一口酒，辛辣的液體滑過喉嚨，“還在做他的複國大夢呢！”他轉向垂手侍立的秘書，語氣裡充滿了毫不掩飾的輕蔑和算計，“代英那邊，丘胖子正用成噸的黃金和承諾，拚命想撬開我們的倉庫，換他那些快要餓死的島民一口吃的。我們賺得正開心，為什麼要去碰法蘭西這艘注定沉沒的破船？哪怕去碰，也必然是那個時候……”他放下酒杯，眼神陡然變得銳利如鷹隼，“如今，我們的敵人，在東邊，在太平洋上！那群不知天高地厚的黃皮猴子，竟敢襲擊珍珠港！”他走到巨大的世界地圖前，手指狠狠戳在太平洋區域，“讓監獄裡那些關著的日裔廢物都給我動起來！修路，挖礦，造軍需！一粒米都不許他們白吃！他們得為他們的帝國…贖罪！”
華盛頓豪華酒店的套房裡，水晶吊燈的光芒璀璨卻冰冷。戴高樂脫下大衣，疲憊地陷進沙發。勒克萊爾默默遞上一杯冒著氣泡的香檳。高腳杯冰冷的觸感傳來，戴高樂端起來，沒有品味，隻是近乎麻木地灌下一大口。氣泡在舌尖炸開，帶不來絲毫愉悅，隻有一種冰冷的、近乎諷刺的苦澀。他目光落在桌上那份剛到的、蓋著倫敦郵戳的加密電報上。
手指有些僵硬地拿起電報，展開。來自倫敦的消息像淬毒的冰錐，瞬間刺穿了他僅存的鎧甲。丘吉爾深陷“美元賄賂”醜聞泥潭，雖得英王和黨派力保未被立刻彈劾下台，但民意支持率已如高台跳水，跌至冰點。電報末尾，那行關於“對法複國承諾在可預見未來將受極大製約”的字句，像燒紅的烙鐵，燙得他手指一顫。
杯中剩餘的金色液體劇烈晃動，映照著他陡然失焦的瞳孔。複國的藍圖，流亡政府的支柱，自由法國的旗幟……所有的一切，都在“丘吉爾失勢”這四個字的重壓下，發出了令人心碎的、瀕臨崩塌的呻吟。他緩緩抬起頭，目光空洞地投向裝飾著繁複石膏花線的天花板，那璀璨的吊燈光暈在他眼中擴散、模糊，化作一片令人窒息的虛無。勒克萊爾看著他瞬間蒼老灰敗的側臉，喉頭滾動，一個字也說不出來。
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與此同時，萬裡之外的地中海，正午的陽光慷慨地潑灑在維希法國控製下的馬賽港。鹹濕溫暖的海風帶著漁船的腥氣，吹拂著港口要塞古老的石牆。菲利普·貝當元帥，這位曾經的法蘭西英雄，如今的維希國家元首，穿著一身筆挺卻不再閃耀的元帥服，獨自佇立在臨海的露台上。他佝僂著背，布滿老年斑的雙手緊緊握著冰冷的石欄杆，渾濁的目光越過波光粼粼的蔚藍海麵，投向那水天相接、模糊一片的遠方。海鷗的鳴叫和海浪的拍擊聲，構成了一個與他沉重內心格格不入的、過於明媚的背景。
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僅僅幾個小時前，一場會麵徹底攪亂了他死水般的心境。
德意誌派駐維希政府的全權代表，馮·倫德施泰特將軍，帶著一種與他鐵血軍人形象不甚相符的、近乎隨意的姿態，向他宣讀了一份來自柏林總統府的直接指令。沒有趾高氣揚的最後通牒，沒有赤裸裸的掠奪清單。
“元帥閣下，”馮·倫德施泰特的聲音平靜，“基於威利總統對歐洲未來秩序與法德合作前景的深遠考量，今天我被授命，特意來宣讀柏林方麵的決定，也就是即日起，對維希法國的政策做出如下重大調整：”
貝當的心猛地一沉，等待著熟悉的枷鎖收緊。
“第一，維希法國政府被正式授權，重建並維持一支規模合理的國家武裝力量，包括陸軍及海軍艦艇。”馮·倫德施泰特頓了頓，似乎在觀察貝當的反應，“當然，其規模、部署及裝備更新，需符合共同防務框架，並與我方軍事代表充分協調。”
貝當布滿皺紋的臉頰微微抽動了一下，握著手杖的手指無意識地收緊。
“第二，維希法國公民，在完成必要審查程序後，將被允許在法蘭南北部占領區）與南部維希控製區）之間相對自由地往來、探親及從事商貿活動。”
自由？貝當幾乎以為自己聽錯了。這個詞從占領者口中吐出，帶著一種荒誕的不真實感。
“第三，”馮·倫德施泰特的聲音帶上了一絲公事公辦的溫度，“柏林將終止此前要求的‘特彆貢獻金’實為戰爭賠款），轉而與維希法國建立平等的雙邊貿易關係。法蘭西的農產品、工業品，將可以更順暢地進入德意誌市場，換取貴國所需的能源、工業原料及製成品。我們希望，這能切實促進維希法國地區的經濟民生恢複與發展。”
指令宣讀完畢，馮·倫德施泰特公式化地點點頭，留下一個副官負責後續細節，便帶著隨從離開了。留下貝當一個人，像一尊突然被解除了咒語的石像，僵立在原地。
允許重建軍隊？允許使用海軍？允許自由通行？停止納貢，改為平等貿易？
陽光依舊溫暖，海風依舊輕柔，貝當卻感到一陣徹骨的寒意和眩暈。這不是鬆綁，這更像是…換了一種更複雜、更柔韌、也更難以掙脫的繩索！威利·施克爾格魯勃，這個看似溫和的征服者，他不滿足於用鐵蹄碾碎法蘭西，他要用蜜糖和絲線，將維希法國，將他貝當，一點一點地編織進那個以柏林為中心的“新秩序”中去！讓法蘭西人習慣德意誌的存在，習慣在德意誌主導的框架下生活、貿易、甚至…戰鬥？讓抵抗失去土壤，讓複國變得無關緊要？
“合作…發展…”貝當乾癟的嘴唇無聲地蠕動著，重複著馮·倫德施泰特話語中的關鍵詞，每一個詞都像針一樣刺進他衰老的心臟。他感到一種前所未有的茫然和虛弱，比當初在貢比涅森林簽字投降時更加深重。那時的恥辱是尖銳的、明確的。而此刻，這份來自柏林的“禮物”，卻像包裹著天鵝絨的鈍刀，緩慢地、溫柔地切割著他最後一點殘存的、關於法蘭西獨立自主的幻影。
海風卷起他稀疏的白發，他依舊死死盯著那片廣闊無垠、象征著自由與未知的地中海，眼神卻空洞得如同身後古老要塞深不見底的甬道。遠方，一艘懸掛著德意誌海軍旗的巡邏艇，正從容不迫地劃破蔚藍的水麵，駛向港口。
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柏林總統府巨大的落地窗外，午後的陽光慷慨地流淌，將橡木地板染成溫暖的金色。威利·施克爾格魯勃總統——這位將德意誌引向前所未有霸權之路的民選領袖，此刻卻毫無威嚴地席地而坐，此刻的他正全神貫注地逗弄著臂彎裡那個粉雕玉琢的小生命——他九個月大的小女兒米婭。
嬰兒銀鈴般的咯咯笑聲在寬敞的客廳裡清脆地回蕩，聽得老父親的心都快要化了。米婭那雙繼承了母親克拉拉的、如同最純淨波羅的海海水般的藍眼睛，好奇地追逐著父親在她麵前晃動的、鑲嵌著家族徽記的銀色懷表鏈。威利臉上洋溢著一種近乎平凡的、純粹的慈愛。他絲毫不顧總統的架子，笨拙地模仿著各種小動物的叫聲，逗得小米婭興奮地揮舞著小拳頭，口水沾濕了父親筆挺的襯衫袖口。
客廳的另一角，威利22歲的繼女提娜，這個氣質沉靜如深潭的姑娘，正蜷縮在一張寬大的絲絨沙發裡。她長長的睫毛低垂，專注地凝視著攤開在膝頭的那本厚重典籍——德文版《資治通鑒》。書頁邊緣密密麻麻貼著細小的標簽，上麵是她娟秀的筆跡。這套書是羅姆的教父蕭河的“禮物”，讓她每次看的時候都有新的收獲。
在沙發另一端不時爆發的、壓抑不住的嬌笑聲。格林家24歲的長女海倫，這個像夏日陽光般明媚活潑的姑娘，又一次“偷偷”溜了過來找提娜玩。此刻的她正和提娜頭挨著頭，向正在讀書的提娜分享著一本最新的巴黎時裝畫報。海倫指著畫報上某個誇張的帽飾，正繪聲繪色地模仿著什麼，提娜時不時地轉過頭看一眼，和海倫有說有笑。
威利聞聲，從和米婭的互動中短暫抬頭，目光掃過兩個青春洋溢的姑娘，臉上掠過一絲無奈又寵溺的笑意。他搖了搖頭，眼神裡沒有責備，隻有一種“隨她們去吧”的縱容。他的目光隨即落在房間最角落、窗邊書桌旁的少年身上。
那是他17歲的兒子，羅姆·施克爾格魯勃。少年身量已經很高，隻是稍顯單薄，鼻梁上架著一副略顯笨重的黑框眼鏡。正在饒有興趣的看著資治通鑒的下半部。
這個時候，客廳的門被輕輕敲響。
“進來吧！門沒鎖！”威利摸了摸小米婭的臉蛋，漫不經心地說道。
來者是格林。他穿著剪裁合體的深灰色西裝，胸前象征經濟部長的鷹徽閃閃發光。
“爸爸！”海倫像隻歡快的小鳥，立刻從沙發上蹦起來，撲過去給了格林一個響亮的親吻臉頰禮。格林那張嚴肅的臉瞬間融化，寵溺地拍了拍女兒的頭。
“好啦！海倫！你已經是大姑娘了！……好了，姑娘們，還有羅姆，”他放開海倫，目光掃過提娜和威利的兒子羅姆，“那個，我現在和你們爸爸有點事要談。”
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