田府朱漆大門在身後緩緩閉合,蕭河剛走下石階,耳畔突然響起機械音:“聯合田家任務完成。獎勵:大正七年陸軍部參謀本部密令偽造版)”。他腳步一頓,懷表大小的羊皮卷憑空出現在了蕭河西服內襯包裡,火漆印上菊花紋章陳舊而暗紅,發黃和粘有汙漬的紙張,觸手時帶著一絲潮冷。
蕭河神色未變,若無其事地將羊皮卷穩妥收好。抬眸間,瞧見了在不遠處等候的周明遠,兩人目光交彙,心領神會,並未直奔縣衙,而是悠然朝著縣衙遠處的一家飯店踱步而去。這家飯店位置極佳,正好看得到縣衙大門。
進了飯店,尋個靠窗的好位置坐下,點了幾樣精致小菜,要了一壺老酒。周明遠率先打破沉默,咧嘴笑道:“蕭河兄弟,你那女友凱瑟琳可真是美若天仙,我敢說,這世上難尋第二個能與她媲美的。”蕭河淺笑,端起酒杯輕抿一口:“明遠兄,過譽啦。”周明遠興致勃勃,接著追問:“那你倆打算何時共結連理呀?”蕭河微微垂眸,思忖片刻後說道:“約莫在6月份左右吧。”周明遠一拍大腿,興奮道:“嘿喲,那可沒多少時日了,屆時定要熱鬨非凡呐!”
蕭河看似與周明遠談笑風生,心中卻在默默盤算。他想著,得等巴黎和會塵埃落定之後,再讓凱瑟琳的家人過來,如今漢斯已被派回德意誌操持相關事宜,可千萬不能出任何差錯。
“不過,老蕭啊!你可是真的壞!那兩小日子你準備讓他們等多久呢?哈哈!”周遠明喝了一口酒後,望向窗外,哈哈大笑起來。
蕭河依在窗戶前,看著遠處門口站處的兩名小日子,嘴角掛上了一絲壞笑。“彆急~等我這個縣太爺吃完飯了再去嘛!不過對付小日子嘛!就必須這樣。”
酒過三巡,菜過五味,兩人聊得暢快淋漓。周明遠起身,抱拳道:“蕭河兄弟,我還有事,就先告辭了,你多保重!”蕭河拱手回禮:“明遠兄慢走。”
蕭河與周明遠分彆後,走到一旁的水缸邊,舀起一捧清水抹在額頭,又略顯慌亂地理了理衣衫,做出一副心急火燎的模樣,匆匆奔向縣衙。
縣衙門口,那兩個小日子早已等得怒不可遏。本欲發作的豬木見蕭河趕來,但是看見蕭河一副心急火燎的模樣,頓時想發的火頓時強壓了下去,畢竟是在人家的地盤上。
蕭河快步跨入縣衙門檻,兩名警衛立刻橫槍攔住豬木與山本。他佯裝慍怒,轉身瞪了警衛一眼:“混賬!這兩位是貴客,還不快放行!”話音未落,卻悄悄衝警衛眨了眨眼。那警衛會意,槍杆一收,腰板卻挺得更直,活像兩尊門神。
豬木太郎邁進前廳時,牛津鞋跟踩得青石板哢哢作響。他摘下金絲眼鏡擦了擦,鏡片後的目光陰惻惻掃過蕭河:“蕭先生公務繁忙,倒讓我大日本帝國的特使在門口賞了兩時辰的雲貴風光。初次見麵我叫豬木太郎!他叫山本三十二!接下來的時間裡,請蕭縣長多多關照!”說著掏出兩封蓋著猩紅印章的信函,啪地拍在案上:“這是曹錕大帥的親筆信,以及帝國領事館的協查令,請蕭縣長即刻配合調查碼頭縱火案!”
蕭河慢悠悠拎起茶壺斟水,眼皮都不抬:“豬木先生怕是走錯了衙門,黔州歸興義劉顯世大都統管轄,北洋的手令在這兒——”他指尖蘸著茶水,在案上畫了個圈,“頂多算個屁。”茶漬順著桌沿滴滴答答流到豬木腳邊。
豬木一聽,氣得暴跳如雷,剛要發作。蕭河卻忽然來了個大喘氣,說道:“但是,北洋政府代表了民國,按理來說我應該積極配合的。”
“八嘎!”豬木的蒜頭鼻漲得通紅,山本卻突然伸手按住他肩膀。這位法醫始終垂著眼,白手套伸進了自己的公文包中,從中拿出一份卷宗。“蕭先生,我們在來這裡的時候對於碼頭進行了一番調查,現場都已經被清理一遍了,我能夠向你申請一下你們的驗屍卷宗嗎?”
蕭河一臉為難地看著二人:“不好意思……因為本縣地處這黔州窮鄉僻壤,並沒有設置什麼查案的機構,更不要說有仵作之類的人員了……不過屍體倒是保存好的,我倒是可以帶二位前去查看。”
“那就請蕭先生帶我們去看看了!”山本收起了卷宗,習慣性地摸了摸自己大拇指後,緩緩說道。
“既然要查案,總得按規矩來。”蕭河蹺起二郎腿,靴尖有意無意踢了踢書案下的銅痰盂,“義莊停屍費每日二十大洋,六具屍體存了快半年了……”他撥著算盤珠,啪地一敲:“零頭給二位抹了,湊個整一千二。”
豬木的拳頭攥得咯咯響,山本卻已掏出了一個小袋子,從袋子裡拿出了三根大黃魚推到了蕭河的麵前。“請蕭先生讓我們前去看看吧!”
蕭河微笑著將三條大黃魚放進了桌案的抽屜裡,隨後滿臉堆笑大聲道:“張標!”
“到!”一名身材精瘦的漢子從門口走了進來,向蕭河敬了一個禮。
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“你帶著兩名貴客,去城西的義莊看看吧!”
張標應了一聲,便引著豬木和山本出了縣衙。一路上,豬木陰沉著臉,嘴裡不停地嘟囔著抱怨的話,山本則眉頭緊鎖,似乎在思索著什麼。
城西義莊,四周荒草叢生,破敗的圍牆在寒風中瑟瑟發抖。張標推開那扇搖搖欲墜的大門,腐朽的氣息撲麵而來。義莊內光線昏暗,幾盞破舊的油燈在風中搖曳,映照著一排排停放屍體的木板床。
山本迫不及待地走向那幾具屍體,他戴上口罩和手套,開始仔細檢查。豬木在一旁焦急地踱步,時不時湊上前去,卻又被那股惡臭逼得退回來。
隨著檢查的深入,山本的臉色愈發凝重。他發現其中一具屍體的傷口處有一些不尋常的痕跡,似乎是被某種特殊的武器所致。他小心翼翼地從傷口中取出一枚彈頭,放在手中端詳,心中一驚,這竟是德製的彈頭!
“豬木君,你來看。”山本低沉地說道。
豬木急忙湊過去,看到那枚彈頭,眼睛瞪得大大的。“這個好像是……這怎麼可能?德製彈頭怎麼會出現在這裡?”
山本沒有回答,繼續檢查其他屍體。他又在另一具屍體上發現了類似的情況,心中的疑慮越來越深。
良久沉默的山本三十二開口了回答了豬木的疑問,“我記得我的同學說過,在1914年的時候,陸軍本部從德意誌采購了一大批槍械進行研究,這批次當中就有有一種名叫魯格p08的連發式手槍,它使用的一種好像叫什麼巴拉貝魯姆手槍彈的子彈,正好與這種彈頭吻合。”
“你是說……事實上,這次縱火案……是陸軍馬鹿搞得鬼?”豬木有些不確定地問道。
山本脫掉了手上的弄臟了的白手套,隨後從包裡摸出一雙嶄新的新手套,一邊戴手套一邊說道:“不能排除這種可能,隻是……是什麼情況下,才會導致這麼多巴拉貝魯姆手槍彈的子彈留存在遺體當中呢?我記得魯格p08的價格應該很貴的,不像是可以像這般隨意浪費的……”
這個時候,好像想到了什麼,突然穿手套的動作一頓。“等等!那如果是小日子帝國陸軍本部特務機關特彆行事科呢?”
豬木聽了山本的分析,額頭上滲出細密的汗珠,他抬手擦了擦,眼神中滿是焦慮與困惑。“如果真是陸軍本部特務機關特彆行事科所為,這事情可就棘手了。可若還有其他勢力大量購入p08,我們也不能輕易放過這條線索。”
山本微微皺眉,繼續說道:“從屍體的傷口情況來看,射擊距離較近,且手法頗為專業,射擊時候的彈道幾乎都是平行的,不像是普通的衝突所致。特彆行事科擅長執行秘密任務,他們有能力獲取這些武器並且在行動後進行一定程度的現場清理,隻是不知為何會留下這些關鍵線索。”
豬木在義莊內來回踱步,思索良久後說道:“我們必須進一步調查那些有可能大量購入p08的勢力,但當下首要任務是向陸軍本部彙報這一情況,看看他們是否知曉特彆行事科在此地有過相關行動。”
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