伊薩爾河的波光將暮春揉碎成萬千金箔，威利仰躺在野餐毯上，小提娜用蒲公英絨毛輕搔他的鼻尖。克拉拉正在拆解裝著酸黃瓜的油紙包，晨風掀起她鵝黃色的裙擺，露出半截係著藍絲帶的腳踝——那是他今晨親手係上的情人節禮物。
"蕭先生上次來信說，"克拉拉將塗好黃油的黑麵包遞給他，"他們在思州建了飛行學校，格林成了學校的副校長帶著學員..."她突然頓住，因為三雙鋥亮的牛津鞋正碾碎河灘上的鵝卵石。
威利翻身坐起時，蒲公英絨毛粘在他的鬢角。三個穿雙排扣風衣的男人呈三角陣型逼近，為首者胸前的金表鏈折射著刺目的光。河對岸正在寫生的藝術生突然收起畫板，威利微微點了點頭，他認出那是希萊爾安排的暗哨。
"亞伯拉罕先生的茶會即將開始，他邀請您前往一敘。"領頭者摘下海狸皮禮帽，露出鷹隼般的右眼——另一隻眼窩蒙著一塊黑眼罩，看起來像一個海盜。
克拉拉的手指陷入野餐籃柳條縫隙，威利聞到她袖口飄來的薰衣草香。他抱起小提娜，借著整理孩子蝴蝶結的機會，將同心會徽章塞進女兒的內襯口袋："帶媽媽去找羅姆叔叔看鴿子，記得數清楚有多少隻灰羽的。"
黑色奔馳轎車碾過新發芽的栗樹影，威利透過防彈玻璃看見街角報童揮舞著《南德意誌報》號外："愛爾蘭共和軍占領都柏林城堡！"配圖裡戴貝雷帽的遊擊隊員正將米字旗拋下護城河，這讓他想起蕭河信中提到的"鼴鼠戰術"——那些神出鬼沒的地道，此刻正在大西洋另一側吞噬著日不落帝國的榮光。
莊園鐵門開啟的瞬間，威利的瞳孔微微收縮。漢白玉拱門兩側立著青銅饕餮，龍國傳說中的貪婪之獸，它們的利齒間銜著真正的鑽石。穿猩紅製服的管家鞠躬時，胸前的金穗子掃過威利的皮鞋，他聞到對方身上飄來的龍涎香——這種價比黃金的香料，足以買下慕尼黑半條麵包街。
"年輕的朋友，你踏進了世界曆史的博物館……私人的。"皮爾·亞伯拉罕杵著玳瑁手杖現身，杖頭鑲嵌的藍寶石裡浮動著星河般的絲狀物。老人布滿老年斑的手指拂過走廊牆壁，文藝複興時期的鎧甲與商周青銅鼎並肩而立，玻璃展櫃裡的瑪雅黃金麵具正在與拜占庭聖像對視。
威利的目光在閻立本《江山雪霽圖》上多停留了兩秒。畫中騎驢的老者讓他想起蕭河——那個總愛在戰壕裡吟誦"孤舟蓑笠翁"的龍國人，此刻或許正在烏江邊上謀劃著更大的計劃，一個全球性、全世界的計劃。
"這是路易十六斷頭台前的最後一杯酒。"皮爾用枯枝般的手指敲了敲水晶酒櫃，暗紅色液體在神似異獸形狀的壺狀器皿中泛起漣漪，"而這是曾經的名叫光須的龍國皇帝陛下贈予我的景泰藍..."
威利突然在轉角處駐足。整麵照片牆上，1918年11月的場景被精心裝裱：興登堡元帥正與皮爾握手，背景裡停滿協約國的裝甲車。他的指甲深深掐入掌心，仿佛又聽見凡爾登最後那聲炮響——那本該是勝利的號角，卻成了投降的喪鐘。明明距離巴黎隻有100公裡了，但是後麵卻投降了。
"二十萬英鎊，每月。隻要您願意成為德意誌的救世主。"皮爾彈開黃金雪茄盒，古巴煙草的甜膩瞬間充斥會客廳，"足夠你買下整個巴伐利亞議會。"
威利凝視著壁爐上的鎏金自鳴鐘。鐘擺裡封存著真正的恐龍琥珀——新頜龍的頭顱，每聲滴答都像遠古巨獸的心跳。他伸手撫摸擺設的龍國金器上的蟠螭紋，故意讓袖口露出磨損的線頭："艾伯特總統畢竟..."
"那個魷魚雜種！"皮爾的手杖突然戳向地毯上的波斯花紋，驚飛了正在偷麵包屑的金線歐亞鴝鳥，"他允許法國人把克虜伯的機床拆成廢鐵！知道昨天柏林的麵粉價格嗎？八百萬馬克！"
“那也沒耽誤你掙錢啊！你不是掙得更多呢？”威利暗中腹誹道。他的喉結微微滾動，想起昨天在他出資建的工人食堂，老鍋爐工約翰把最後一塊黑麵包掰成四份，顫抖著分給三個孫子。而此刻，水晶吊燈上垂落的威尼斯玻璃葡萄，每顆都價值三十個約翰的退休金，已經足夠約翰一家人一輩子不愁吃了。
"我需要...額……"他刻意讓尾音淹沒在自鳴鐘的報時聲裡。十二隻翡翠雕成的布穀鳥魚貫而出，用紅寶石眼睛注視著這場交易。
當威利踉蹌著打翻茶盞時，滾燙的大吉嶺紅茶在波斯地毯上洇出暗痕。皮爾的笑容像正在風化的石膏像，管家無聲無息地遞上繡著家族紋章的手帕——威利注意到對方小指戴著骷髏戒指，那是共濟會高階成員的標誌。
威利知道了，他現在知道了他的敵人是什麼身份了，同時現在的他也知道自己應該做什麼了！他知道他必須更加的有耐心！
返程時暴雨突至，威利搖下車窗，任雨絲洗刷西裝上的雪茄味。街角暗巷閃過戴鴨舌帽的身影，希萊爾比劃著安全的手勢。在經過工人夜校時，他看見新刷的標語"同心會免費識字班"正在雨水中發亮。
克拉拉撲進他懷裡的刹那，薰衣草香驅散了記憶中的龍涎香。小提娜舉著濕漉漉的蒲公英，花莖上纏著同心會的藍絲帶——羅姆的暗號，代表威脅已解除。
深夜的書房裡，威利用密寫藥水在《浮士德》扉頁寫道："魚已咬鉤，準備收網。"窗外的雨幕中，皮爾莊園的方向隱約傳來鐘聲。他撫摸著蕭河寄來的和田玉鎮紙，冰涼觸感讓他想起戰壕裡共同枕過的鋼盔。
而在五十公裡外的莊園密室，皮爾正在把玩威利"不慎"遺落的懷表。老人用放大鏡好奇地觀察表蓋內側的同心會徽記，隻當隨意的裝飾。
當自鳴鐘敲響淩晨三點時，威利輕輕推開兒童房的門。月光下，小提娜懷中的泰迪熊口袋裡，同心會徽章正閃著微光。他吻了吻克拉拉女兒的額頭，突然聽見克拉拉在夢中囈語："我吃不下了...媽媽……蛋糕太多了……我真的吃不下了。"
此刻的思州江邊蕭家大宅，蕭河正站在仿黃四郎同款碉樓的頂樓。他手中的紅酒倒映著烏江的漁火，電報機在身後噠噠作響："金鱗已現，可布天羅，計劃開始！"江麵駛過的貨輪拉響汽笛，驚飛了桅杆上棲息的夜鷺，這聲跨越大陸的聲音，終將在萊茵河畔掀起風暴。
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