洛林地區的戰鬥,與其說是阻擊戰,不如說是一場單方麵的屠殺和潰敗。
戴高樂臨時拚湊的部隊,麵對古德裡安身經百戰的裝甲師第7裝甲師正是由剛從遠東歸來的隆美爾指揮),無論是士氣、訓練還是裝備,都差了不止一個檔次。代英遠征軍的情況更糟。倉促上陣的新兵在德軍斯圖卡俯衝轟炸機的尖嘯和g42機槍的撕布聲中崩潰。
那些心懷怨氣的蘇格蘭團,更是戰鬥意誌薄弱,稍有壓力便成建製地向後潰退。蒙哥馬利試圖組織防線,但部隊成分複雜,指揮混亂,他的命令往往傳不到前線就失效了,甚至還會被滿口咖喱英語的錫克佬傳遞成什麼不得了的內容……
拉美爾的裝甲集群如熱刀切黃油般撕開了英法聯軍脆弱的防線。代英引以為傲的瑪蒂爾達步兵坦克在德軍魔改後的三號、四號坦克和88炮麵前顯得笨拙而脆弱,就跟中世紀的重甲騎士老爺麵對蒙古人的火炮一般。
戰鬥很快演變成一場大潰逃。代英軍隊丟棄了大量重裝備,沿著公路沒命地向西狂奔,將友軍側翼和後方完全暴露。戴高樂那點好不容易鼓起來的勇氣和部隊,也在潰兵的裹挾和德軍鋼鐵洪流的碾壓下,煙消雲散。
德軍一路狂飆突進,幾乎未遇有效抵抗,兵鋒直指南錫城。
當古特裡安的先頭部隊,一支由三號坦克和裝甲運兵車組成的偵察營,在清晨小心翼翼地駛入南錫城時,他們預想中的巷戰、冷槍甚至燃燒瓶都沒有出現。相反,他們看到了畢生難忘的一幕:
街道兩旁,竟然站滿了法蘭西的平民!男女老少都有。他們沒有恐懼,沒有敵意,甚至…有些人臉上還帶著一種奇怪的、近乎輕鬆的笑容。
一些人手裡還拿著…麵包?鮮花?甚至有人鼓起勇氣,對著坦克上的德軍士兵揮了揮手!
一個大膽的麵包店老板娘,端著一盤剛出爐、還冒著熱氣的羊角麵包,走到一輛停下的裝甲運兵車旁,對著裡麵有些發懵的德軍下士說:“嘿,小夥子,來點早餐嗎?剛烤的,我敢打賭咱們法蘭西的麵包比你們德意誌的黑麵包棒多了!”
古特裡安本人手裡拿著一個羊角麵包乘坐指揮車隨後入城時,也被眼前的景象驚呆了。他征戰半生,從波蘭到遠東,見過占領區的恐懼、仇恨、麻木,但從未見過…歡迎?雖然這“歡迎”顯得如此詭異和不合時宜。
“這…到底是怎麼個事啊?”古特裡安緊鎖眉頭,命令停車。他讓副官找來南錫的市長——一個看起來驚魂未定卻又帶著一絲解脫神情的微胖中年人。
市長看著眼前這位德軍裝甲兵上將,苦笑著,用帶著濃重洛林口音的法語說道:“將軍,歡迎來到南錫。或者,應該說…感謝你們來得還算及時?不然……天知道這裡會變成什麼樣啊……”
在古特裡安嚴厲和疑惑的目光下,市長倒起了苦水:
“將軍,彆誤會。我們不是歡迎戰爭,更不是歡迎占領。我們歡迎的是…秩序、安定!你看眼前這一幕吧……是你們結束那幫該死‘盟友’帶來的噩夢!”
說著市長忍不住指了指附近被打砸搶的各類店鋪。
“哎!代英人…上帝啊,他們哪裡是來打仗的?他們是來搶劫的!那些蘇格蘭兵,還有他們的廓爾喀人、印度兵,簡直比土匪還凶!他們駐紮在這裡的短短幾天,城裡能偷的都被偷了,能搶的都被搶了!商店被砸,婦女被騷擾,連教堂的捐款箱都被撬開了!作為市長的我……去找戴高樂結果那個家夥讓我去找代英的最高長官。他們那個最高長官,叫什麼蒙哥馬利的將軍,我向他反映情況,請求約束一下他手下的那些野蠻人…您猜怎麼著?”
市長指了指自己還打著繃帶、明顯不自然彎曲的右腿,臉上充滿了屈辱和憤怒:“我被他手下的衛兵用槍托砸斷了腿,像丟垃圾一樣扔出了軍營!他們說我們是‘不識好歹的法蘭西懦夫’!哈!懦夫?我們受夠了貝當,也受夠了戴高樂的空話,更受夠了這幫比侵略者還像侵略者的‘盟友’!我們隻想好好過我們的日子……”
“反倒是…你們的人,”市長語氣複雜起來,“在隔壁被你們占領的那些村鎮傳回消息,說你們的士兵…買東西居然付錢?雖然用的是馬克,但至少是付錢了!還維持了基本的秩序,沒有隨意搶劫殺人…工廠居然還能開工?聽說生意都比經濟危機以前還好了點?這簡直…見鬼了!”
市長的話,如同驚雷在古特裡安耳邊炸響,可把他給雷得個外焦裡嫩。他身後的參謀們也麵麵相覷,表情精彩紛呈。其中一個參謀更是皺著眉頭說道:“那個……賣東西給錢不是天經地義的事麼?”
他們想過無數種占領法蘭西的方式,唯獨沒想過會因為“軍紀相對較好”、“買東西給錢”這種荒謬的理由,在某些地方受到近乎“歡迎”的待遇!
這個消息更像野火一樣在南錫及周邊未被占領的地區傳播開來。對於飽受“盟友”劫掠、政府無能、前途迷茫的法蘭西百姓而言,德國人“相對文明”的占領方式,竟然成了一種諷刺的“利好”消息!
當德軍後續部隊開進時,越來越多的城鎮出現了類似南錫的“平靜”景象。百姓們麻木地繼續著自己的生活,甚至帶著一種“至少比被蘇格蘭兵搶光強”的詭異心態。
古特裡安站在南錫市政廳的陽台上,看著樓下街道上那些神色複雜的法蘭西市民,再想想潰不成軍的英法聯軍,以及後方傳來的關於代英深陷蘇格蘭泥潭的情報,這位以冷靜理智著稱的裝甲兵上將,也不禁露出一絲荒誕而冰冷的笑容。
“戰爭…真是特麼的瘋子導演給導演的荒誕劇啊。”他低聲自語。德意誌的鐵蹄踏碎了法蘭西的國土,卻在某些地方,因為比“盟友”更像人,而意外地獲得了一絲喘息。
這勝利的滋味,複雜得難以言喻啊!古特裡安忍不住喝了一口杯中的熱可可,彆說,法蘭西在吃方麵真的很有天賦。
而海峽對岸,那位剛剛豪賭了一把的邱胖子首相,此刻的臉色,想必比南錫的天空還要陰沉。
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