晉省腹地，第十七集團軍的鋼鐵洪流在光複太原、席卷陽泉、晉中之後，如同撞上了無形的堤壩，驟然停止了東進的步伐。巨大的戰爭機器並非熄火，而是在沉默中積蓄著更為磅礴的力量，進行著更為徹底的整補、訓練，消化著新占領區，同時將銳利的目光，投向更廣闊的華北平原。兵鋒所指，直指平津！
在這短暫的、暴風雨前的寧靜中，距離第十七集團軍前鋒陣地僅幾百裡的安邱縣，卻像一鍋表麵平靜、底下暗流洶湧的沸水。
縣城西郊，一處隱蔽在山坳中的破敗窯洞，便是安邱縣遊擊隊大隊的秘密駐地。昏黃的油燈下，煙霧繚繞。大隊長石青山眉頭緊鎖，手指無意識地敲擊著粗糙的木桌麵。對麵坐著鼎香樓的“少東家”、實則是地下情報站負責人的蔡水根化名），以及幾位骨乾隊員。
“情況很不對勁，石隊長。”蔡水根的聲音壓得很低，帶著慣有的沉穩，但眼神卻異常凝重，“按常理，太原丟了，陽泉、晉中接連陷落，小鬼子在晉省的勢力被攔腰斬斷，安邱作為連接平漢線和保定方向的重要節點，本該是重兵布防，嚴防死守才對。可水根從城裡得到的確切消息，就在前天，駐防安邱的鬼子第109師團下屬的吉野聯隊和阪田聯隊，整整兩個主力聯隊，被緊急抽調去了保定方向！現在城裡隻剩下一個不滿編的守備大隊和一些憲兵、偽軍。”
“兩個主力聯隊？調去保定？”一個隊員忍不住插話，“保定那邊不是有華北方麵軍重兵嗎？調我們安邱的兵過去？這不是拆東牆補西牆？安邱門戶大開，他們不怕咱們……或者黔州軍直接捅進來？”
“這就是最大的疑點！”石青山接過話茬，眼神銳利如鷹，“反常！太反常了！這不像是在增兵固守，倒像是在……收縮兵力，保存實力？或者說，把安邱當成了一個……棄子？一個誘餌？”
窯洞裡的氣氛更加壓抑。棄子？誘餌？無論哪種可能，對安邱的軍民來說，都意味著巨大的危險和不確定性。
“黔州軍那邊什麼態度？”石青山看向蔡水根。他知道蔡水根這條線，已經和推進到附近的第十七集團軍建立了聯係。
“劉雲飛團長和林雲龍團長都派了聯絡官。”蔡水根點頭，“他們的意思很明確：安邱，必須拿下！這是東進平津的橋頭堡。但兩位團長也強調，蕭督軍有嚴令，要儘最大可能降低我軍傷亡，更要保護城內無辜百姓！強攻硬打是下策。他們希望我們敵後力量，能提供關鍵情報，最好能找到‘四兩撥千斤’的法子，讓小鬼子內部亂起來，或者製造機會，裡應外合，以最小代價光複安邱。”
“四兩撥千斤……”石青山咀嚼著這幾個字，目光轉向蔡水根，“水根，你消息最靈通。城裡最近有什麼特彆動靜？”
蔡水根沉吟片刻：“特彆動靜……倒是有一個。據可靠線報，關東軍方麵派了一個級彆不低的‘軍官觀察團’，原定明天中午抵達安邱，計劃停留三天。名義上是來了解保定方向戰局和‘華北治安戰經驗’，但在這個節骨眼上突然造訪安邱，本身就透著古怪。守備隊的野尻和黑藤兩個老鬼子這兩天像熱鍋上的螞蟻，催著偽軍和偵緝隊加緊巡邏清街，鼎香樓都被通知要準備好最高規格的‘料理’了。”
“軍官觀察團？關東軍？”石青山的眼睛猛地亮了起來，“級彆不低？了解保定戰局？好！這或許就是我們要找的‘千斤’！”
他猛地站起身，目光灼灼地盯著蔡水根：“水根，給你個新任務！利用鼎香樓的便利，務必盯緊這個軍官觀察團！弄清楚他們的真實來意！特彆是要探聽清楚，關東軍和華北方麵軍之間，是不是有什麼我們不知道的矛盾？或者他們對當前戰局的真實判斷是什麼？保定方向到底發生了什麼，需要從安邱這種前線抽調整整兩個聯隊去填窟窿？這背後的文章，可能關係到整個華北乃至關東軍的戰略動向！對我們，對黔州軍的下一步行動，至關重要！”
“明白！”蔡水根沒有絲毫猶豫，沉聲應道，“石隊長放心，我會想辦法接近他們，把耳朵豎起來！”
任務緊急，蔡水根不敢耽擱。天剛蒙蒙亮，他便喬裝打扮，牽著兩頭特意從鄉下收來的、膘肥體壯的大黑驢，踏上了返回安邱縣城的路。驢背上馱著些山貨，是他最好的掩護。
剛走到城郊的岔路口，就撞見了一隊歪戴著帽子、斜挎著槍，懶懶散散巡邏的偽軍。領頭的是個熟人——警備隊隊長黃金標，鼎香樓老太太的乾兒子，出了名的好吃懶做、欺軟怕硬。
“喲！水根！回來啦！”黃金標一眼就盯上了蔡水根牽著的兩頭肥驢，小眼睛直放光，哈喇子都快流下來了，“嘿！這兩頭牲口，夠肥的啊！好家夥，這膘！這肉！看著就饞人！”
他搓著手湊上來，一臉諂笑：“水根兄弟，夠意思！知道哥哥我好這口！這驢……是送鼎香樓的吧？老規矩！給哥哥我留一份最好的板腸，後臀尖的肉也給我切一鍋！燉得爛爛的！錢少不了你的！”說著，他居然罕見地從兜裡摸出一塊大洋，塞到蔡水根手裡，“喏，定金！先拿著！”
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蔡水根心中一動，臉上堆起生意人的笑容，接過錢：“喲，黃隊長今兒個這麼大方？看來是遇到喜事了？”
黃金標得意地一揚脖子，壓低聲音，眉飛色舞地說：“嘿！可不嘛！昨兒晚上，城裡來了幾位新太君！好家夥，那派頭！肩膀上可都帶著星星呢！聽野尻太君說，是啥少佐……對，少佐！其中一個姓可稀罕了，叫‘我孫子’！哈哈，你說逗不逗？我孫子太君！這姓兒……”
蔡水根心裡“咯噔”一下！軍官觀察團！提前一天到了！他麵上卻不動聲色，趕緊裝出一副惶恐的樣子，左右看看，壓低聲音打斷黃金標：“哎喲我的黃隊長！您可小點聲！這話也就跟我說說，我當您那句‘我孫子’是罵人沒聽見！這要讓太君們聽見了，您這腦袋還要不要了？”
黃金標一愣，隨即反應過來，拍了下自己嘴巴：“呸呸呸！瞧我這嘴！不是罵人！那位太君真姓‘我孫子’！是小日子的姓！對對對，我孫子少佐！這特麼怎麼聽起來，還是怪怪的啊？哎呀！總之就是一起來的好幾個呢，都挺威風的！野尻太君和黑藤太君昨天陪著喝到半夜，今天估計還迷糊著呢，這不，一大早就把我們轟出來‘加強巡邏’了，其實就是嫌我們在城裡礙眼……”
黃金標還在絮絮叨叨，蔡水根的心卻已經沉了下去。情報出現了重大偏差！軍官團提前抵達！這意味著留給他的準備時間大大縮短，也說明對方此行可能比預想的更急切、更重要！
“原來是這樣，這姓兒是挺少見。”蔡水根敷衍著，臉上掛著笑，“黃隊長您忙著，我先回鼎香樓了，這兩頭驢得趕緊收拾，彆耽誤了太君們的‘料理’。”他特意加重了“料理”二字。
“對對對！趕緊的！我的板腸和驢肉可彆忘了啊！”黃金標還不忘叮囑。
“忘不了！您就放心吧！”蔡水根應承著，牽起驢，腳步加快向城門走去。他臉上的笑容迅速斂去，取而代之的是無比的凝重。
軍官團提前一天秘密抵達，而且一來就讓野尻、黑藤作陪到深夜，顯然規格極高，所圖非小。那個奇怪的姓氏“我孫子”也被黃金標無意中證實了。更重要的是，從黃金標透露的野尻、黑藤的狀態看，他們對這些關東軍來的“觀察員”似乎也有些應付不來，甚至可能帶著點不安。
山雨欲來風滿樓！
安邱縣城門樓子那破敗的輪廓在晨霧中若隱若現。城門口，偽軍崗哨明顯增加了，幾個歪戴帽子的家夥懶洋洋地盤查著稀稀拉拉進城的鄉民，眼神卻時不時瞟向旁邊幾個穿著便裝、腰杆挺直、眼神銳利掃視四周的生麵孔——顯然是軍官觀察團帶來的警衛。
蔡水根牽著兩頭肥驢，混在挑擔推車的人群裡，心頭那份凝重又重了幾分。軍官團提前抵達，警衛森嚴，黃金標透露的信息雖然零碎，卻足以證明此行非同小可。
剛排到城門口，一個熟悉得令人厭煩的尖細嗓子就響了起來：
“哎呦喂！這不是鼎香樓的蔡掌櫃嘛！這大清早的，打哪兒發這麼大財，弄來這麼兩頭……嘖嘖，膘肥體壯的好驢啊！”