牛大山運氣不錯，獵到了幾隻野兔，為了順利進城，他拎著的那隻野兔就是給城門的守衛準備的。
生活艱難，一大家子人都等著他養活。牛大山不得不如此。
豐城最貴的就是食物，任何獵物的肉都能賣個好價。
他這一趟出門，獵到的兔肉有一百多斤，留點兒給家裡人吃，剩下的賣錢換糧食，勉強夠一家十一口人撐十天半個月。
這幾年，他都是這麼養家糊口的。運氣好的話，出城狩獵能掙到錢，運氣不好受傷，撿回一條命，還要倒貼錢進去。
平常都是和弟弟一起結伴打獵，互相照顧，可就在上個月，牛大山的弟弟受了重傷，一條腿瘸了，再也不能出城打獵。
了解到牛大山的真實情況，林言看著他，久久不語。
生活在底層的百姓，活著太難了。
她問：“你們就沒想過彆的出路？打獵太危險，一般人都不會去。”
牛大山搖頭，“我就這一身蠻力，膽子大，敢和凶獸拚殺，日子還算過得下去。”
“哦，那彆的人家是怎麼度日的？豐城的物價極高，想要活著，光吃食就花費不少，一般百姓怎麼養家糊口？”
據牛大山說，豐城的糧價高昂，一兩銀子能買到二十斤稻穀，十五斤粟米。
這個價格，比當時的安城貴了五六倍。由此可見，物價是真的高昂。
牛大山苦笑，“平頭百姓都過得緊巴巴，家裡有地的都吃不飽，種出來的糧食八成要上交。奴隸就更慘了，圈養在莊子裡當苦力，填不飽肚子不說，稍有不慎就被打殺。”
天斷山這一帶，種地的產量都不高，八成上交，官吏完全不管人死活啊。
走了一會兒，牛大山熟門熟路地來到一處酒樓，賣了獵物。
林言按之前說好的把錢還給牛大山後道：“這家酒樓看著不錯，大山哥幫了我們大忙，咱就在這吃頓飯，感謝大山哥這一路的照顧。”
牛大山忙搖頭，“不了，這酒樓貴的很，一般人吃不起。一頓飯少說要花五兩銀子，掙錢不容易，不能浪費。”
“大山哥，這是我們姐弟的心意。剛剛酒樓看在你的麵子上，才收了我們的獵物，給了五十兩銀子。咱吃得起一頓飯。”
牛大山不讚同地看著她，“進城就花了十兩銀子，還有你之前答應給我的二兩，已經花去不少了。你們姐弟在城裡還要住宿吃飯，剩下的錢得省著點兒花。”
見他真心為他們打算，林言不再堅持，“大山哥，不管怎麼樣，你幫了我們，請吃頓飯是應該的。不去貴的酒樓，咱換個地方。”
此時已經傍晚，在外餓了一天的牛大山，早就饑腸轆轆，在林言的勸說下，三人從寬敞熱鬨的大街，拐到小巷子裡的一家食鋪。
食鋪是賣大餅肉湯的，牛大山熟門熟路地點餐，和食鋪老板聊著閒話，十分熟稔。
這個食鋪狹小擁擠，隻能放下兩張不大的桌子。老板是個瘦小的老頭，從他們的對話中得知，叫老李。
此時沒有彆的食客，三人圍坐在靠門的桌子上。桌子烏漆嘛黑，不知用了多少年，被時間侵蝕的痕跡嚴重。
米陽看了眼林言，見她麵不改色地坐下來，他抿了抿嘴，按下想要抬起擦桌子的手。
馬上就能回家了，牛大山心情不錯，樂嗬嗬地道：“彆看這裡又破又小，味道是真好。老李在這開食鋪十幾年了，都是街坊鄰居，我平日可舍不得來這兒吃。要不是米花你要請吃飯，我很久都沒來嘗一嘗老李的手藝了。”
生計艱難，錢更是不經花，牛大山平常是舍不得來吃一頓的。
林言笑道：“大山哥你高興就好，正好我們姐弟也跟著沾光，嘗一嘗老李的手藝。你家在這附近？”
“是啊，就在前麵不遠，等會兒吃完飯，我帶你認認門。你們姐弟人生地不熟的，要是遇到啥事需要幫忙，就來找我。”
牛大山是真心相邀，相處這一路上，他看明白了，姐弟兩都不錯，不是啥惡人。能幫一把，他也願意。
“如此就多謝大山哥。”林言沒有推辭，反而道：“我們姐弟對豐城陌生的很，大山哥是城裡人，給我們介紹個落腳的地方。”
“你們有啥要求？”
“乾淨能住人就行，我們不講究。豐城物價高，住客棧一晚上不便宜吧？”
“可不是，最差的客棧一晚少說也要二兩銀子。”牛大山猶豫了一下，道：“不如去我家住，擠一擠也能住得下。”
林言心動一秒，搖頭道：“還是住客棧吧，上門打擾你家人不合適。”
“沒事，出門在外，誰都有個難處。今天從你這賺了錢，又吃一頓飯，天也晚了，先在我家裡湊合一晚。明天，你們在城裡逛一逛，找到客棧再搬過去。等吃完飯，咱先找個地方把馬安頓好，就去我家，咋樣？”
林言沒再拒絕。她算是看出來了，牛大山這人看著麵凶心卻很善良，熱心腸，和他那彪悍雄壯的體格差異大了點。
在豐城，他們一個人都不認識，和牛大山相交能省不少事。
吃過飯，跟著牛大山來到他家。
是一座小院，三間正房，兩側廂房，低矮擁擠。
一大家子人都焦急地等著牛大山歸家，此刻天已經抹黑，以往這個時候他早已回家。
遲遲等不到人影，一家人心中不免想到各種可能。外出打獵，總是最凶險的。
聽到牛大山中氣十足地喊聲，“我回來了。”
所有人都從屋子裡衝出來，看到人完好回來，都圍著他問個不停。
林言和米陽站在後麵，沒上前打擾一家人的團聚。
直到牛大山把兩人介紹給家人。
林言笑眯眯地和每個人打招呼，米陽一如既往的沉默。她道：“我弟弟不愛說話，性子沉悶，但他心地善良，很好相處，大家彆介意啊。”
牛大山的阿爹擺了擺手：“快進來，到屋裡說話。”
一群人呼啦進了屋子，灰暗的燭火映襯下，一群人圍著林言兩人說個不停。
林言從容應對，笑容燦爛，很快就融入進去。
牛大山一家人性子都挺好，熱情歡迎他們到來。
聊了許久，時間也不早，牛大山累了一天，直接讓大家都散了，讓林言和他閨女住一間屋，米陽和家裡的小子們擠一擠。
牛大山的閨女十二歲，瘦骨嶙峋，明顯的營養不良。
其實，這一大家人除了牛大山壯碩，其他人都偏瘦，可見日常生活過的艱難。
牛英在林言麵前有些羞澀，看著林言白皙的皮膚，靚麗的金發，高挑的身材，她羨慕道：“姐姐真好看。”
林言笑嗬嗬道：“你長大了也會好看的。都說女大十八變，再過幾年，你就會大變樣。”
牛英不信，看著洗完臉的姐姐，懷疑更是增加了幾分，“姐姐，你的臉更白了。你平日都待在屋子裡嗎？”