次日，元荒書院小世界內。
炎老一身赤紅長老袍，步履匆匆來到一座閣樓，臉上的凝重幾乎要凝成實質。
他對著首位上閉目沉思的淩虛院長一拱手，聲音帶著難掩的急切：
“院長，剛收到消息——已有十處秘境出現了與上古遺跡如出一轍的詭異血霧，各大皇朝紛紛發出求援信號，都盼著書院能出手鎮壓。”
淩虛緩緩睜開眼，眸中映著殿外流轉的雲氣，卻不見半分暖意。
他低聲喃語，像是在回應，又像是在歎息：“該來的，終究還是來了。”
他本以為異族會蟄伏些時日，沒想到竟在這麼短的時間內再次動作。
這段時間，他以元神籠罩元荒大陸，法緣聖地的動向更是被死死盯著，可彆說異族蹤跡，就連一絲異常的靈力波動都未曾察覺。
這些憑空出現的血霧，究竟是從何處滲透進來的？
正思忖間，炎彥接下來的話如一道驚雷炸在殿中。
“院長，禍不單行，九幽絕地有提前開放的征兆，而且禁地邊緣已滲出縷縷血霧！”
他頓了頓，聲音艱澀，“這意味著……九幽絕地內部，恐怕早已被血霧侵蝕。”
淩虛重重一歎，指尖在扶手上掐出淺痕：“唉，當真是多事之秋。”
他抬眼看向炎彥，“出現血霧的秘境中，哪一處情況最危急？”
“天淵禁地。”炎彥幾乎沒有猶豫，“前線傳回來的影像顯示，那裡的血霧已濃如實質，
連聖境修士的神識都無法穿透，更有不少探查者失聯，怕是凶多吉少了。”
“天淵禁地……”淩虛眉頭緊鎖，對著虛空輕輕一點。
一道淡青色的靈光自殿中升起，在空中化作一道符文，轉瞬消散。
不過片刻，沈擎天便來到了閣樓內。
“院長，您找我？”
“擎天，”淩虛開門見山，“你先前調查天淵禁地時，那道神秘黑影的事，可有眉目？”
沈擎天搖了搖頭，語氣帶著幾分凝重。
“查不到，那黑影仿佛是從虛空裡鑽出來的，事後又憑空消失。我懷疑天淵禁地內部疊加了獨立小世界，隻是始終找不到進入的媒介。”
淩虛聞言，指尖的動作停了下來，殿內的沉默更顯沉重。
他沉默片刻，轉頭對炎彥道：“炎彥，你即刻傳訊給三聖地，讓他們自行調度人手，援助鄰近的皇朝，眼下書院主力需盯著秘境，分不出太多精力。”
“是。”炎彥應聲，轉身便要離去。
“等等。”淩虛叫住他，目光轉向沈擎天，“擎天，你帶一隊學員去天淵禁地探查，一來想辦法找到血霧的源頭，
二來……也讓這些孩子親眼見識一下異族的手段。”
他語氣沉了沉，“未來對抗異族的重擔，終究要落在他們肩上，早一日認清現實，便多一分準備。”
沈擎天點頭應下：“弟子明白。”