他終於明白，為什麼災民說筷子都立不住了。
這哪裡是粥？
這分明就是刮鍋水！
自己的五十萬兩白銀，竟是半點作用也沒起。
他閉上眼睛，深吸了一口氣，將那幾乎要衝出胸膛的怒火，強行壓了下去。
現在，還不是動手的時候。
……
同一時間。
與城外的人間地獄一牆之隔的知府衙門後宅，卻是一片歌舞升平，宛如天堂。
奢華的飯房內，擺滿了琳琅滿目的菜肴，各種山珍海味應有儘有。
其奢靡程度，比之皇宮大內，也是不遑多讓。
知府沈默，正左擁右抱著兩個美豔的歌姬，一邊享受著美人的喂食，一邊欣賞著堂下舞女的翩翩舞姿，好不快活。
一個心腹師爺躬著身子，小心翼翼地站在一旁，彙報著城內的情況。
“大人，東城門的糧食和粥都已經按下去了。災民們雖有些怨言，但在刀口下，也不敢生事。”
“嗯。”沈默頭也不抬，隻是從嘴裡吐出一根魚刺。
“另外，城內幾家大戶的捐銀也收得差不多了，隻是他們都說，最近生意不好，實在是拿不出更多了。”
師爺的額頭，一邊說，一邊滲出了冷汗。
“哼，一群不見棺材不掉淚的東西！”
沈默冷哼一聲，眼中閃過一絲狠厲。
“告訴他們，這是為了抵抗水患，拯救萬民。誰敢不從，就是與全城百姓為敵，本官有的是辦法讓他們開口。”
師爺嚇得一哆嗦，連忙應是。
“行了行了，彆拿這些破事來煩本官。”沈默不耐煩地揮了揮手，“本官已經知曉。”
他呷了一口美酒，忽然想起了什麼，問道：“京城來的那位欽差現在到哪了？”
師爺連忙答道：“回大人，根據探子回報，謝寧的大部隊走得不快，估計還有四日才可抵達汴城。”
“四日？”
沈默的嘴角，勾起一抹輕蔑的冷笑，不屑道，“能不能安全抵達，還尚且未知呢。”
他那雙看似渾濁的眼睛裡，閃過一絲毒蛇般的陰冷。
他放下酒杯，對著一個角落裡如同影子般侍立的黑衣護衛，低聲吩咐了幾句。
那護衛點了點頭，悄無聲息地退了出去，融入了黑暗之中。
沈默重新拿起筷子，夾了一塊肥美的鮑魚，放入口中，愜意地咀嚼著。
在他看來，那個所謂的詩仙欽差，不過是一個還沒踏入棋盤，就已經注定要被吃掉的棋子罷了。
他絲毫沒有意識到，他真正要麵對的獵物，早已悄無聲息地來到了他的身邊。
夜色如墨，將汴城籠罩在一片死寂之中。
城外的哀嚎與哭泣，似乎被高大的城牆隔絕，無法打擾城內權貴們的美夢。
知府衙門，燈火通明，戒備森嚴。
沈默的臥房內，他早已遣散了歌姬舞女，此刻正獨自一人，站在一幅巨大的地圖前。
那不是大齊的疆域圖，而是一副更為詳細的，以汴城為中心的軍事布防圖。
圖上，用朱砂和墨筆，標注著一個個箭頭和符號，清晰地勾勒出一條條從汴城出發，直指京城建安的進軍路線。