第二天一大早，二皇子派人來到城外大營，要求眾將及子言、初平等人於午時之前抵達城內臨時府邸。眾人得到消息，披堅執銳、嚴肅衣冠，緊跟來人前往。待到府前，眼見二皇子橫金拖玉、冠袍帶履，尤顯龍子風流；在場眾位官員亦是衣冠楚楚、麵容嚴肅，致使府前氣氛莊嚴肅穆，好似有大事即將發生一般，壓抑眾人不敢言語。秦無炎見著眾將來臨，快步上前帶領眾將於眾官員左右，一一站好。
不多久，一陣響亮鑼聲傳來，一輛華貴的馬車在儀仗和衛兵護衛下，徐徐停在眾人身前。待馬車停駐，衛兵即刻上前安放馬凳，而後掀開車簾，請出來人，待亮出身形打扮，竟是一位公公。其在衛兵攙扶下，走下馬車，一隻手卻高捧一幅明黃卷軸，子言瞧了初平一眼，各自讀出雙方眼中的驚訝，這顯然是聖旨呀！
隻見這邁著八字步的公公走到眾人身前，手舉聖旨，高聲喊道：“二皇子姬世明接旨～！”待眾人俯身下跪，方才徐徐打開聖旨，繼續高聲念道：“奉天承運，皇帝詔曰：今東南倒懸，賊寇肆虐，黎民遭難，朕垂拱宇內，聞之思之，心痛非常，恨不能禦駕親征，殺賊除寇，以安社稷，然萬裡疆土、億萬黎民，千頭萬緒皆係於此身，職責所在不能遠離。幸吾兒姬世明，德才兼備，勇毅果決，謙恭卓越，特命為東南平寇大都督，節製東南軍務，替朕蕩寇除賊，安撫黎庶，還社稷清明。欽此！”而後眾人在二皇子帶領下，謙恭再拜，三呼萬歲，接旨謝恩，之後方才徐徐起身。子言揉揉生疼的膝蓋骨，感歎這堅硬的地麵膈應地人真受不了！扭頭望望其他人，卻都是笑嗬嗬的樣子，仿佛一點兒沒事兒。
接旨後，二皇子快步上前攙扶公公道：“周公公多日不見，精神更加矍鑠呀！”手中動作卻是不慢，自袖口掏出一打銀票，塞進公公衣袖，繼續說道：“周公公一路風餐露宿，勞苦非常，一點意思不成敬意，請公公喝喝茶！”
“不敢不敢，二皇子心意，老奴心領，這萬萬不敢當呀！”公公滿臉笑意、客氣，手中卻不留痕跡收好袖中之物。
“周公公，本皇子已備下酒席，為您接風洗塵，還請公公莫要推辭！”
“二皇子請恕老奴難以從命呀！職責所在，老奴必須即刻啟程，趕赴長安複命啊！”
“那真是遺憾呐，那天回到長安，定要與公公一醉方休呀！”
“好好好，屆時老奴定當如約！”
“敢問公公朝中對某如此任職，可有異議呀！”
周公公將二皇子拉向一邊，側耳輕聲道：“此朝中大臣頗有異議，尤其是汪尚書及楊禦史，若非陛下及秦元帥堅持，能否定下還在兩可之間，二皇子還需小心呐！”
“謝公公！”而後在其百般推辭下，親自扶其登上馬車，目送其離去。二人執手言談的表情及動作，落在子言眼中，那一顰一笑、一舉一動，恍若久未謀麵的情侶、愛人，夕夕相惜，恨不能朝朝暮暮，讓人不覺頭皮發麻。
待馬車遠去，二皇子回過頭，來到眾人身前。眾人即刻俯身下拜：“恭賀二皇子，卑職拜見大都督！”
“眾位臣僚快快起身，本皇子已在府中備下酒宴，還請諸位大人賞光！”大都督嗬嗬笑道，
眾人起身稱謝道：“謝大都督，我等榮幸之至！”而後在二皇子相邀下來到府中後院，這裡果然酒菜齊備，諸多侍女、仆從站立左右。待眾人依官銜、位次一一就坐後，二皇子舉起酒杯起身說道：“今某添為東南平寇大都督，今後還望各位守望相助，為蕩除賊寇、澄清玉宇，勠力同心，若有勾連、隱匿及通賊者，本督定斬不饒！”
眾人起身齊齊說道：“謹遵大都督教誨！”
“好！眾位共飲此杯！”二皇子端起酒杯道。“乾！”眾人齊齊各儘杯中酒，二皇子見此，開懷不已，繼而說道：“還請諸位謹記今日之言，若有人今後陽奉陰違，莫怪本都督不客氣！”
眾人誠惶誠恐道：“臣下不敢，但憑大都督吩咐！”
“好！既然話已經說到這份兒上！本都督也就直言不諱。想必在座諸位也清楚，這群東桑賊寇是從何而來，構成幾何，有哪些人參與其中？這些本都督就不再一一贅述。因此欲徹底滅除東桑賊寇，剿滅群盜，必先除其耳目，斬其手足，使其耳聾眼瞎，再行斬首，斷其根源，直至徹底廓清掃滅！本都督曾與府中眾人商議過，現命令如下：第一實施海禁，即日起嚴禁所有出海貿易，一是減少賊寇攻擊目標，二是斷絕賊寇窩贓、銷贓及補給供應，至於何時解除海禁，等候都府通知；第二鼓勵民間自衛，近年來賊寇肆虐，官軍往往鞭長莫及，隻要各地方能夠自衛一時，待官軍趕來，方不至於荼毒甚深；第三重建情報係統，自即日起，各府各縣若有賊寇異動及消息，務必及時上報都督府，由都督府決策及調兵遣將，聯合水師圍剿滅除，各府各縣務必全力配合，不得有誤，但凡有不力者，軍法處置！第四加強海防，增設哨所及烽火台，加強警戒及軍情傳遞，此後會將任務分彆派發各府各縣，並陸續有大軍分彆進駐各府。此事本都督已上呈陛下首肯，若有不力者，即刻罷官去職，望爾等諸知！”
有官員起身詢問道：“臣下想問一句，這海上貿易關乎所有沿海百姓生計，若就此斷絕，豈不推他們入絕路呀，望大都督體諒！”
“是生計重要，還是性命重要，爾等自己體會！再者某未曾說過徹底禁絕。若是有敢私通匪類者，一起滅絕！”
在座眾人齊齊起身稱讚“都督英明！”也終於明白今天的酒宴目的，顯然不是款待諸人、收買人心，而是趁機立威、收權、下命令！若有不從，想必正中下懷。大家靜悄悄，默默吃著東西喝著酒，偶爾瞧瞧四周披堅執銳的將士，想想過後又有大軍奔赴各地駐紮，有人歡心稱讚，有人滿懷心事，有人言不由衷。而與諸將坐在一起的子言等人，觥觸交錯，杯盤狼藉，仿佛沒事兒人似的，顯然對此早已知情。
半個時辰後，宴會終於結束，各地方官員紛紛離席歸去。唯有各位將領及子言、初平等人留下來，與大都督、秦無炎一同進入西院演武堂，商討出兵事宜。
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