盯著堂中依舊瑟瑟發抖、不斷求饒的“舌頭”，二皇子姬世明命令道：“來人，命知府桂長林進來見我！”
不多久，桂長林跟隨親衛來到大堂，瞧見堂中磕頭如搗蒜的男子，疑惑地俯身下拜道：“卑職參見大都督，不知大都督遣卑職前來所為何事？”
“所為何事？桂長林呀，桂長林，你是揣著明白裝糊塗呢？還是說得本督敲打你不夠呀？”
桂長林聞言，即刻跪地道：“回稟大都督，卑職確是不知呀！今日之事，此前更是無半點消息，若不是今日衙門巡捕來報，卑職至今還蒙在鼓裡，待卑職知曉後便立即派出所有衙門皂吏，前來護衛督府安全，卑職確是不知呀，求都督開恩呐！”
見此情景，心知再問下去也不會有結果，姬世明無奈道：“既然如此，本督暫且相信你，不過在你的轄地發生此等大事，你貴為臨江知府責無旁貸！本督限你年前查出幕後主使，否則小心你這頂上烏沙！還有，送你件禮物，這人你帶回去嚴加審問，興許可以幫你儘快破案！”
知道再無回絕可能，桂長林隻得接受，對二皇子姬世明下拜道：“多謝大都督，卑職定當竭儘全力，偵破此案，查出幕後真凶，給您一個滿意的交代！若無其他事兒，請恕卑職先行告退！”直到二皇子揮手示意，方才徐徐退出大堂。
片刻後，幾位臨江府捕快前來，奉命帶走堂中男子，都督府再次恢複往日寧靜。然而臨江府府衙內，一臉陰鬱的知府桂長林卻平靜不了，劇烈起伏的心胸顯示著劇烈的情緒起伏，“混賬！一群混賬！一群自作主張的混賬！成事不足敗事有餘的混賬！”“啪！”又是茶杯摔碎的聲音，驚嚇的府中仆人不敢進門，興許是察覺到什麼，收拾壞情緒，端坐在書房太師椅，依舊怒不可遏拍在書桌，桌上筆筒被震得跳起，硯台中的餘墨浸染周邊桌麵，身旁一些東西更是淩亂！都說人越是憤怒的時候，越是暴露真實的自己，這一切是否顯示著他內心隱藏的秘密欲將揭開，一些事情開始超出掌控變得不可預料，這種感覺令他非常難以接受，當前該怎麼辦？如何辦？才能兩全其美呢？思前想後，先去審審，看看這家夥到底知道些什麼，在做計較！
臨江城牢獄內，桂長林端坐太師椅，冷眼瞧著對麵刑架上滿是傷痕的男子，開口道：“繼續！”獄卒聞言，再次舉起鞭子，狠狠地抽打起來，冷厲的鞭聲帶著淒厲哀嚎，在牢獄中不斷徘徊。
男子終於支撐不住，再次哀嚎道：“大人饒命啊，大人饒命啊！小人該說的都已經說了！都已經說了呀！”
然而心氣未平的桂大人顯然不想就此放過他，口中輕輕吐出一個字：“打！”獄卒甩甩胳膊，再次用力鞭打。
師爺張子亮見此，遞來一杯茶道：“老爺喝杯茶潤潤口吧！”桂長林接過，輕輕打開杯蓋，呷一口茶水，暖熱的茶水入喉，似乎人也暖和許多。
“還是子亮暖人心啊！”
“老爺，再打恐怕出人命啊！”
“既然如此！那就停下吧！”
“回大人，暈過去了！”
“潑醒他！”一盆寒冬冷冽的冰水儘數潑在男子身上，冰冷的刺激瞬間使其驚醒，緩緩地舉起頭，望向知府大人，虛弱的聲音斷斷續續喊道：“大、大人，小人真的什麼、什麼都交代了！”
知府桂長林見著男子如此模樣，輕輕揮手示意其他人離開，待這監牢內隻餘他們三人時，方才開口問道：“說！”
“大人想知道什麼？小人之前真是什麼都說了！”
“你若是仍舊如此，本官不介意送你上路！將你知道的儘數吐出來，莫當本官言之不預！”
“大人！我真是受那大海商陳永福管家路博良指使做這事兒的，那天晚上他自己來到我們海幫，送給幫主八百兩做定金，約定事成之後，再付一千兩！本來幫主不願做的，奈何賞金確是誘人，最後還是答應了！”
“你怎麼知道這麼清楚？這些你在都督府中都說了？”
“小人那日在幫內當值，那管家來的時候，小人就在幫主身前伺候，因此知道！那日都督府中，小人因為害怕，所以也都招了！”
聽到此話，知府桂長林長歎一口氣，熄了心中殺人滅口想法，看來此人知道也有限，還好還好，事情尚有挽回餘地。不過今後定要更加小心謹慎，莫要被人抓住把柄！而後帶著師爺回到書房，關好房門，屏退左右。
“子亮，對此有何看法？”
“老爺，那人既然已供出陳永福的管家路博良，但要說他不知情，鬼也不信！可若拿了他，今後我們的進賬可要少許多，還請老爺斟酌！”
“唉！沒想到一手培植的家雀卻替彆人銜食，他陳永福真當自己是個人物了？一條不聽話的狗，除就除了，無甚可惜，隻要本官還是知府，想要幾個陳永福，便有幾個陳永福，哼！”
“大人，此事還得從長計議，畢竟那陳永福可是辦過不少事兒，知道的可不少啊！”
“子亮，此事你去安排，莫要露出馬腳！”
“是，大人！”
兩日後陳府傳來急訊，陳府官府管家路博良貪汙錢款、勾結盜匪，被老爺陳永福發現後，錯手殺死陳永福後潛逃，知府桂長林即刻張榜全城搜捕路博良。又一日後，捕快於城內一間畫舫內發現其人，欲帶回衙門嚴加拷問，然而還未撬開其嘴，使其認罪，其人卻於晚間被毒死！監牢內外，頓時人心惶惶，知府桂長林亦是惱怒非常，即刻封鎖監牢，然而檢查了裡裡外外，始終一無所獲。
“老爺，這裡裡外外什麼也沒查到，看來背後之人能量不小啊！從目前所得證據悉知，那陳永福是接見了來自明州的什麼人，達成什麼協議，方才做下此事！不若我們查一查前幾日自明州而來的商人，說不定會有所收獲！屆時禍水東引，老爺亦可輕鬆喘口氣！”
“子亮分析不錯，不過這些人此舉到底為何！難道就想憑借這幾人，令大都督撤銷海禁之策麼，這顯然是不可能的，他們的真實目的又是什麼？羅捕頭，此事速速去查辦！”
捕頭羅勇毅聞言立即帶上其他捕快，匆匆忙忙出了府衙。
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