獲知消息的張副將暗捏一把汗，顧不得其他，立刻引兵回援。此刻海州城上，將軍蔣道生遙見城下境況是一臉陰鬱、怒不可遏，身邊諸將麵色難看紛紛看向將軍，四下舉弓搭箭的將士亦是左顧右盼、躊躇不已。再看城下不遠的地方，不但有一萬餘頭恬不知恥的賊寇，在其軍隊前方還有大量的老弱婦孺，他們在賊軍肆無忌憚地的驅趕下，正緩緩向城牆靠近。如此情形任誰都知道這些賊寇不懷好意，然而能放箭麼？箭雨之下率先遭殃就是這些老百姓、這些婦孺；可若不放箭，這些百姓身後就是賊寇攻城部隊，他們扛著雲梯、引弓搭箭、手握長刀，顯然有備而來。隨著他們不斷步步緊逼，城上士兵們猶豫，部將們心急，將軍亦是天人交戰、左右為難！但將軍明白，此事兒雖然為難，但其實沒得選，隻有戰這一條路，隻是對這些老百姓太過殘忍！對這些年輕的兵將，亦是太過殘忍，三軍可奪誌，將軍可奪心，賊酋之計可謂歹毒至極也！
最終將軍蒼白的麵容望向賊軍，高喊道：“所有弓手準備，放箭！”
一時間將士們高舉長弓，引弓便射，密集的箭矢飛上高空，在劃過完美的拋物線後，如飛蝗般密集地嵌入地麵，仿佛於民眾身前築起一道生死之牆，頓時人群中又一陣陣哭嚎、鞭笞之音傳來，聽得城上眾人心中一緊。眼見箭矢落下，賊酋犬養木人眼眉一挑，心道這守城之將是個狠人呀！遂抬頭，饒有興趣地看向城頭，絲絲邪笑掛上唇梢。
此刻，將軍犬牙上前跪拜道：“啟稟大首領，卑職觀城上將領與某有舊，可否容卑職前去勸降一二！”
“哦！？還有此事，為何從未聽你提起過？”
將軍犬牙立刻再拜道：“請大首領恕罪！某年少之時曾隨遣周使到往長安，受其引薦和大周朝廷安排，曾跟隨一位將軍學習過武藝、兵法及軍略，當時某年輕好學、能吃苦耐勞，不似勳貴子弟紈絝、疲懶、買春鬥狗，因此身受將軍護持、傳授。而今來此，縱觀城上之人，便是那位將軍，請大首領看在卑職這麼多年精心侍奉的情麵下，容卑職前去勸降一二！”
“想不到犬牙將軍還有如此經曆，真令本首領大吃一驚呀，嗬嗬！”犬養木人再度看向身前的部下，繼續說道：“既然犬牙將軍相求，某便給他們一個求生的機會，不過你隻有一個時辰時間！若他們執迷不悟，屆時彆怪本首領心狠手辣！”
“多謝大首領！犬牙定當誓死追隨，以效犬馬之勞，不忘今日之恩！”
“去吧！”
再度跪謝大首領，將軍犬牙飛奔出營，來到大軍陣前，叫停進攻後隻身來到城下，高聲叫喊道：“學生犬牙拜見蔣將軍，還請將軍出來一敘！”
純正的長安腔驚動了城上人，即刻有士兵進入城樓彙報將軍，將軍再度拖著虛弱且疲憊的身軀移步城門上，待見著城下之人，不由一陣恍惚，好熟悉的麵孔呀，昔年長安的那個番邦小少年，那個潛心學習、不辭勞苦、欲解救民生的有誌青年，為何、為何在此呀？再看他一身戎裝、麵帶凶相，再無往日純真、良善，料想這些賊寇及老百姓縱不是他帶來的，也與其有莫大關係！然而他此刻來此，是想做什麼呢？帶著心中疑問，蔣將軍道：“長安一彆已有多年，小牙子彆來無恙呀！”身邊眾將聞言，儘皆錯愕不已！將軍見之，一一解釋，眾將聞言更加義憤填膺，喝罵東桑之人忘恩負義、欺師滅祖、不知廉恥！
犬牙將軍再次深施一禮道：“謝將軍仍記得在下，將軍授藝之恩某永世不忘，在此謝過將軍！”
“你們就是這樣感謝人的？是處奸淫辱掠、無惡不作，簡直罄竹難書，這就是你們的回報？大周是如何對待你們的，你們怎能做下此等事情，我寧願你不記得我，讓我真真切切知道我們大周養了一條徹徹底底的白眼狼，而今在這裡假惺惺地謝恩，你是何意？”將軍聞言，遙指城下情形憤怒道。
犬牙將軍收起表情，沉聲道：“將軍此言差矣！汝乃周人，某乃東桑人，國與國之間哪有什麼恩義！不過是你們周國自恃強大，一廂情願罷了！某今此來，是看在往日你我情分上，告慰將軍識時務者為俊傑！隻要爾等開門投降，吾定向大首領求情，對爾等網開一麵！否者待大軍攻入城內，必將雞犬不留，望爾等好在斟酌，切莫不識抬舉，誤了卿卿性命！謹記，你們隻有一個時辰的時間考慮，可彆選錯了！”
“告訴你們首領，大周隻有戰死的將軍，沒有投降的士兵！”將軍怒道，
犬牙冷哼道：“嗬嗬，久聞將軍仁義，您還是先考慮考慮這些老弱婦孺吧！期待您的好消息呦！”說完便轉身離開，有部將欲引弓射殺之，被將軍勸阻，兩軍交戰不斬來使。
崇尚規則往往被規則所累，崇尚仁義亦被仁義所累，因為這些東西皆是上位者出自自身利益的需要而對於下位者提出的要求，當你完全踐行及符合其要求時，被冠以某種模範的標簽，被人傳頌、讚揚，獲得精神上和物質上的些許補償，從而激勵你及其周圍同層階層、同層次人更好的按其要求努力奉獻。然而上位者及其野蠻者則間接或直接無視規則、禮儀、秩序，憑借其本能恣意妄為，當力量達到一定階段，一個毀滅國家，一個摧毀文明。縱使如此，世人皆在其中，逃脫不得。
回到城樓內的蔣將軍再也支撐不住，虛弱的身體癱坐座椅上，親衛急忙近身欲缷其鎧甲卻被將軍製止，身邊諸人亦是心下著急，連忙詢問將軍應敵之策。沉默片刻，將軍方才開口道：“江府丞，本將現命你立刻抽調城內所有民壯，配發府庫內所有武器，由周校尉編入各營，作為大軍後備隊，危急之刻即刻上呈防守；賈校尉本將命你拆除城牆近前所有房屋，取其磚石、木料充當滾木礌石；楊校尉本將命你攜府衙眾人立即於城中集結所有百姓，並搜集所有引火物資於城內各處布置，倘若賊寇攻入城內，即刻焚城阻敵，攜帶百姓北逃。這一時辰內本將欲與賊寇虛以逶迤，為爾等拖延時間，立刻準備去吧！”
“遵命！”
見眾人遠走，將軍吩咐親衛攜其再度來到城門之上。
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