傍晚時分，大船停靠馬甫城內碼頭，欲明日下船補給，畢竟船上人員眾多，消耗頗大，大都還是年輕小夥，食量可謂不驚人。用完暮食後大家各自休息，而船艙下睡不著的年輕人又開始往日娛樂，搖色子的搖色子、劃拳的劃拳、角力的角力、下棋的下棋，似乎總有用不完的精力，然而玩歸玩、樂歸樂，以往信口開河的八卦之口卻是收起來，縱是相互攀談亦是悄悄摸摸、小心翼翼，當然不包括之前開設賭局之人，他們此刻唉聲歎氣、無精打采仿佛丟掉棺材本，沒辦法呀！今日一道命令令他們這門生意無疾而終，但生意得以終結，押注的銀錢卻不能，沒有結果便是平局，該給的賠率是一點不能少，起碼認賭就得服輸，誠信二字豈能丟。
夜越來越深，船上大多已經熄燈，而在安子言的房間燈光依舊，多年養成的習慣令他難以入眠，依舊借著燭光潛心讀書，似乎覺察天氣愈發寒涼，放下書本自旁邊包袱取出衣衫披上，轉身之際發現小姑娘的被子不知何時被踢開，蓋好被子回到幾案前坐下，再次拾起書本，突然窗外傳來陣陣異響，子言心無旁騖繼續研習起來，然而片刻之後這異響不但未停止，反而愈演愈烈，並隱隱有喊殺之聲傳來。深感此事非比尋常，子言穿好衣物來到甲板。此時船上護衛皆持刀在手，嚴陣以待，韓統領見子言出來，連忙道：“先生還請進屋吧，此刻船外情況不明，恐於先生不利！”
未及子言答話，一個聲音道：“韓統領出了何事，為何隱隱有喊殺之聲、兵器相擊之音。”待其人近前，原來是秦大公子，隻聽他繼續命令道：“讓兄弟們都起來，刀劍出鞘，時刻戒備，全力保護二皇子！”
“遵命！卑職即刻安排”而後韓統領一個命令接著一個命令傳下去，片刻間船上護衛齊至，護住整艘大船。一切安排妥當，韓統領親至秦無炎身前道：“秦公子，據某觀察，應是那艘船出事了。”
“你在此好好看著，某去稟報二皇子決斷！”秦無炎立即來到姬世明住處，通傳後進入房內告知其猜測。
空氣頓時靜寧，姬世明思之良久，取出身上令牌緩緩道：“你即刻攜帶本皇子令牌前往縣衙，無論用什麼辦法，讓他們帶人過去，記住令牌非到萬不得已不得使用，而且切記報保密！”
“遵命！”秦無炎得令退出房間，卻未立即離開，而是來到初平門前，拍開房門拉著衣衫不整、不明所以的初平跑下船，向縣衙急忙趕去。
很快二人來到縣衙門前，值班的門吏早已不知去向，二人著急不斷拍打大門，許久沒有動靜，最終二人思量隻能翻牆而入，抓住一名守夜人探知縣令住處，而後隻身前往。此時李縣令抱著嬌妻仍在睡夢中，猛不丁的被兩個蒙麵人一桶水澆醒，並惡狠狠的告訴他有官宦子弟在碼頭出事，責令其立刻派人前往調查，否則輕者丟官去職，重者…哼！縣令聽完驚慌不已，立刻喚來命人喚來縣捕頭，帶領所有捕快立即趕向碼頭，另外搜捕兩名蒙麵男子，但有發現定斬不饒。
辦完事兒，二人邁開腳丫子飛奔而回，隻待換好衣衫後方才再次來到甲板，此時為掩人耳目，甲板隻留下二三人守夜，其餘人等儘皆進入船艙休息。一刻鐘後，一眾縣衙捕頭分身前來，在有心人的引導下立刻來到那艘大船之下，而船上護衛被襲早已難以支撐，眼見捕快上船，雖連忙出聲喝止，然而得到縣令大人嚴令的捕頭此刻哪管這些，帶領眾弟兄一擁而上，衝進船上，與一個個反抗之人拚殺起來。侵襲之人眼見捕快前來，著急帶領眾弟兄立即跳船逃遁，然而事實難如意，一個嬌小身影掩護同伴之時被護衛持刀困住，拚死之下掙脫卻被後方一刀劈傷後背刀，滾落於地，前方之人持刀正欲砍殺，不料大批捕快趕向前來緝拿，隻得奮起反抗，那嬌小身影則趁機跳河逃遁。
甲板上的戰鬥維持不到一刻鐘，早已筋疲力儘且個個帶傷的護衛們那是一群捕快的對手，被紛紛擒拿。當一眾捕快解決甲板護衛衝進船內，所到之處無不令人震驚，這裡不但有二十多具屍體，而且還有大量的藥草及兩三位虛弱孩童，再往下走竟然發現一座監牢，其內關押著十幾名孩童。震驚的眾人內心慌慌，多少年了，縣城何時發生過如此大案，將孩童一起帶上甲板，而後收殮船上屍體，縣令李潤方才姍姍來遲，見到船上情景亦是大駭。
觀望的幾人回到船內，將此事詳細告知二皇子知曉，得知事情經過，姬世明深深歎口氣，而後屏退旁人開始休息。
或許是夜晚天氣有些寒冷導致身體代謝有些快，憋著尿意放完水回到自己房間，卻未曾想剛一開門，一把長劍橫在自己脖頸，冰涼的感覺透過衣服滲入身體，讓人不寒而栗，子言小心翼翼道：“俠、俠士，這個可不好玩，能否放下，一切好說，好說！”
“少廢話，否則一劍砍了你！”
子言這才發現對方竟是一位女子，緩緩說道：“女俠饒命，女俠饒命，不知女俠有何要求，隻要安某能夠做到，必不食言！”
“如此最好，否則彆怪本姑娘刀劍無眼！”說完啪的一聲，應聲倒地。
子言看著身前已經昏厥的女子，渾身濕漉漉還淌著水，背上似乎仍有血跡滲出，不由心急起來，衣服他倒是有，可這…，還有傷口，自己…，唉！子曰：非禮勿視，救人一命勝造七級浮屠，就在伸出雙手準備解開衣服之時，迎來小姑娘純真的大眼神，子言頓時尷尬地無地自容，訕訕道：“小妍兒，這位姐姐受傷掉水裡了，我們一起給大姐姐治傷好不好？”
“嗯！大哥哥是好人，我不會說大哥哥給大姐姐換衣服噠！”
“千萬彆！是小妍兒換的好不好！”
“好！”
子言取來自己衣服和金瘡藥，蒙著眼睛幫著讓小姑娘退去其衣，擦乾其身體，洗淨傷口、敷藥、綁紮、穿好衣，將其安放榻上，蓋上被子方才鬆口氣，而後將寶劍藏好，吩咐小姑娘好生照顧，以出恭為借口，將船上女子留下蹤跡一一清除乾淨，直到四更天方才結束。
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