萱娘所在包廂內，在座之人僅著裝便知非富即貴，小心翼翼伺候著唯恐出現疏漏惹的客人不快，然而今天他們似乎轉了性，神態焦急似無心顧及周身一切，茶水涼了換、換了涼，縱是飄蕩來的雅樂亦是稍微停頓便繼續如此，他們在乾什麼呢？直到半個時辰後，一位身材低矮、身披鬥篷的老者進入房內，眾人那種自然流露的迫切與期盼方知在等人。來人是誰，所為何事，想乾些什麼，縱是萱娘亦無從得知，因為她被一同趕出包房。
此刻房間內，那老者退去鬥篷，看其麵相竟是借口家有要事且剛出皇宮不久的汪顯通——汪大人。見其真身前來，滿堂賓客欣喜起身，笑臉躬身相迎，為首老者更是拜道：“汪大人呀，盼星星盼月亮終於把您盼來啦，您老近來可好呀！這是一點兒心意，萬望收下，莫要推辭哦！”
餘者紛紛拿出禮物附和道：“莫要推辭、莫要推辭呀…”
“哎～老夫拿錢辦事兒，怎能再收你們禮物呀！”
“汪大人說這話就太見外了，在場諸位無不是有求於您，些許禮物算得了什麼，隻要命還在，什麼都值呀！汪大人，我們什麼時候可以醫治呀？”
“諸位請坐，我們慢慢談！”待眾人一一安座，汪顯通繼續開口道：“唉！老夫正為此事而來，此次恐怕要與諸位說抱歉了，吾特命手下搜遍全國，花費九牛二虎之力終於湊齊一十七之人，就在秘密押送途中，遭遇綠林強匪侵襲，船上護衛近乎死絕，所有孩童大白於天下，儘被當地官府遣送回鄉，但不知哪裡流出於我不利的消息，眼下風聲正緊，隻能暫時作罷。”
“汪大人，你這是何意？難道我們就眼睜睜坐吃等死嗎？”其中一位長者憤然起身質問道，
“是呀！汪大人，我們可能等米下鍋救命呢，你而今說作罷，讓吾等如何信服？”
在座之人神色不善，紛紛盯向主座，不解與憤怒、失望與頹敗逐漸爬上麵容。汪顯通見此，起身抱拳致歉道：“袁大人、在座諸位，此亦非吾意，適才汪某已經言明，船隻出事，朝廷已下令嚴查，而今不宜動作，難道你們想看著汪某被抓，大家一起死麼？你們若反悔，大不了汪某退回錢財便是，大家一拍兩散，用不著在這裡大呼小叫，讓人生厭！”
“你…，氣煞老夫！”
有和事佬起身勸慰：“兩位大人，千萬息怒呀！袁大人，我們此來是為活命，而非與人吵架、爭執，若就此失掉機會豈不斷了念想。”隨後側身對汪顯通深施一禮，抱歉道：“汪大人，袁大人亦是心下著急，衝撞了為您，還請諒解一二，畢竟此前大夫已有診斷，袁大人唯餘小孫兒隻有一年可活，而今及近半年，求汪大人體諒體諒袁大人舐犢之情！還有我這把老骨頭，日漸枯萎，恐也活不了多久，隻是滿堂兒孫一無是處，若此時撒手人寰，心下難安呀！您身在朝堂，位高權重，而今聖眷正隆，什麼事兒還有您做不成的，何況此時此地我們這些人，又非白身，隻要您一句話，我們定當竭儘全力。老夫求您救救我們，老夫、老夫願意在出三成家產，還請汪大人成全？”
“求您救救我吧，我也願意，我也願意呀！”
“我也願意，京西河邊三千畝良田就歸汪大人所有，隻求您救救犬子，他是我們家幾代單傳呀！”
“我這裡西市五間店鋪、城西一座四進宅院皆可送與大人，求大人救救我吧！”
“汪大人若能救某性命，不說這些銀子，今後大人但有所求，路某絕不推辭！”
……
麵對眾人誠心請求，汪顯通臉色犯難，內心卻是愉悅得緊，果真生死是門大生意，不但有得賺而且獲利非常啊！撚著胡須扮做思索的樣子，直到眾人情緒逐漸失落，方才回過頭來，一字一句說道：“袁大人、楊夫子及在座各位朋友，既然大家信得過汪某，汪某便不再推脫，隻是朝廷已有明文禁止，而所行之事難免疏漏，屆時還需諸位相助一二，某才能心無旁騖拯救諸位性命呀！”
“理所當然，此乃分內之事，屆時汪公儘管吩咐，吾等在所不辭！”
“哈哈哈…！諸位盛情，汪某卻之不恭了，嗬嗬。”
“還望汪大人多多費心！”
“自然自然，那是自然，有諸位鼎力支持，汪某再不竭心儘力，豈不與禽獸無異！”
“汪大人說笑啦，來來來，吃酒吃酒，這是吾學生自蜀中帶來的佳釀，不可多得，請汪大人品鑒品鑒！”
一杯美酒入腹，渾身舒坦許多，嗬嗬稱讚：“好酒，好酒！來來來，大家共飲、共飲！適才進門之時什麼樂曲，竟然如此悅耳！”
楊夫子解釋道：“聽說自江南來了位琴瑟高手喚作雅音，今日登台演出，那聲音莫不就是此人。”
“來人，將那雅音姑娘喚來，陪汪大人解悶！”
萱娘聽後不能自主，急忙派人喚來老鴇，老鴇進屋一見來人頓感不妙，哀求道：“諸位貴客能來暖玉宮，老鴇兒榮幸之至，聽說幾位要求雅音姑娘作陪，今日真不湊巧，那姑娘已經歇息，不若晚娘為諸位另找幾位漂亮姑娘，包您滿意可否？”
“豈有此理，你當老夫的話是耳旁風嗎？今晚那女子若是不能來此作陪，定拆了你這勾欄瓦肆！”
“老爺息怒，那姑娘是南來淸倌兒，與我等有契約，嚴明隻賣藝不賣身，一日隻獻藝三曲，暖玉宮不得強求啊！”
“不過一區區淸倌兒，縱有契約又如何，難道你晚娘還沒個手段使其就範？”
“這位老爺！話雖如此，但奴家也得講講信譽不是？”
看著眼前情形頗為緊張，汪大人終於嗬嗬開口道：“袁大人消消氣，今日敘舊圖個歡樂，若就此置氣反而不美。”轉而又道：“晚娘姑娘，在座諸位無不是身份顯貴之人，斷然不會有逾越之舉，隻是欽慕那雅音姑娘琴技，心向往之，勞煩辛苦一下，否則在座諸位不愉快，你這生意今後也不好做，如何向主子交代呀！”
“多謝這位貴客，奴家這就前去試一試，定不會讓貴客失望！”說完立即轉身奔向二樓雅間，正好一曲結束，晚娘即好言相勸，又勸威逼利誘，一番口舌後終於迫使其答應，違約辭彆現場眾位聽客，在一片抗議聲中回到包廂，簡單施禮後，來到房間一角，架起古琴，於眾人目光中開始緩緩彈奏。
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