將軍聞之大喜，當即令主攻部隊發動攻勢，同時立刻派出一部軍隊支援東麵作戰。而穀內營寨中，當郭正賢收到東麵山坡被攻克消息，頓時大驚失色，須知東麵失守，官軍即可由此翻身入穀，截斷己方退路，屆時營寨中人必然遭受到兩麵夾攻，形勢岌岌可危矣！當即欲派遣一營士兵前去阻敵，怎料對麵官軍突然發動進攻，而且攻勢極為淩厲、強悍，令己方一時難以招架。
“首領，官軍顯然早有預謀，趕緊撤吧！隻要我們據堡而守，官軍亦奈何我們不得！”
“軍師，兄弟們死守多日，戰損極多，而今竟被官軍鑽了空子，某不甘心呐！”
“留的青山在，不怕沒柴燒！失地存人，尚有來日啊！”
“那…就依軍師所言吧”，回頭環顧這裡一磚一木，儘皆傾儘兄弟們的血汗，還有穀中土地就這樣拱手讓人麼，不甘心又能怎樣，軍師說的沒錯，失地存人來日可期，他就不信官軍能一直這麼耗下去，隨之眼神變得堅定，對眾人說道：“你們帶軍師先走，某來善後！”
眾弟兄紛紛請命依然被拒絕。待眾人離開，他舉起火把立刻點燃這裡，待火勢洶洶燃起便帶著寨上弟兄急忙後撤，大火吞沒眾人心血，也給他們以喘息之機，對此官軍隻能隔火相望，眼睜睜看著他們逃離，隨後一個個奉命化身救火隊員，全力滅火。
此時陳初平雖然占據東麵山頭，但同樣受到賊軍猛烈反撲，好在己方占據有利地形，在將士們全力配合下始終未能使其奪回失地。待援軍趕來，賊人見目標已經達成，方才不甘心地向後退去。
天亮之後營寨大火被撲滅，大軍沿著穀中道路長驅直入，直達賊人營堡。這座營堡恰好建在一塊兒台地上，上下高達四五丈，易守難攻，怪不得他們會舍棄穀中營寨縮回這裡，果然是一塊好地方呀！他娘的，這要怎麼打呀？秦無炎不由暗罵道。
“將軍，此營堡高達數丈，且建在台地之上，攻之不利呀！”
“廢話，你當本將軍眼瞎呀！立刻著人打造攻城器械，另外在此尋找合適地方紮營，本將軍就不信了，區區一個營堡還拿不下麼？”
“遵命！”
麵對堡外大批朝廷官軍，郭正禮再次出現在城堡上方，他帶著各部頭人，神情嚴肅地盯著下方，想不到朝廷官軍反應如此迅速，他們剛做好準備便已至城下，若不是撤的及時，此刻恐怕凶多吉少呀！
秦無炎望向城頭，兩人一時四目相對，火藥味漸濃，“郭首領，昨夜如此匆忙，秦某招待不周啊！”
“將軍客氣！都是郭某未儘禮數，今日方讓將軍入穀一敘，將軍運籌帷幄、英姿不凡，實乃少年英傑，郭某欽佩之至呀！”
“首領亦不遑多讓，想秦某北上南下、除賊滅寇、殺敵無數，從未遭遇如此艱難之戰，首領之能讓人佩服啊！”
“將軍說笑了，吾等不過艱難求生而已，焉能不全力以赴！倘若將軍肯高抬貴手，吾等定不忘將軍大恩！”
“食君之祿，忠君之事。秦某焉能因私廢公，倘若你能夠放下刀劍，或可考慮一二！”
“我們誓與首領共存亡！”
“頭掉了碗大個疤，大不了十八年後又是一條好漢，再說鹿死誰手尚未可知？”
“想殺我們首領，除非從我們屍體上踏過去！”
秦無炎聽後嗬嗬笑道：“郭首領麾下還真是一幫不怕死的好兄弟呀！可惜了…卿本佳人，奈何做賊呀！”
“唉∽！吾等俱是苦命之人，本想安安靜靜、本本分分的生活而已！可奈何這樣苟且的願望都成奢求，地痞惡霸欺負我們，土豪劣紳欺壓我們，欲求官府主持公道，奈何叫天天不應，叫地地不靈，最終落個妻離子散、家破人亡下場！秦將軍您乃勳貴子弟、名門之後，自小便養尊處優，焉能體會我等窮苦百姓真實處境。像吾等這般普通百姓跪著求生尚且艱難，如若不是而今舉起長刀奮起反抗——殺貪官、誅豪強，焉能在此與您站著說話？”
“混賬道理！哪有什麼為惡貪官豪強，本官看你們不過是不尊教化、找理由造反罷了！”禦史劉維之突然過來喝罵道。
“哪兒跑來的狗官在此狂吠，不知某家首領在與將軍談話麼？”
劉禦史氣急，那顫抖的手指著堡上眾人喝道：“本官乃禦史大夫、朝廷重臣，一群阿臢之徒，竟敢欺我、辱我，簡直不知天高地厚！”轉而對秦無炎道：“秦將軍，本官瞧這些叛匪實乃頑固不化、邪惡狡猾之徒，請將軍立刻發兵剿滅，本官定當奏請朝廷為你請功！”
“哼！我們是叛賊，那你們又是什麼？拿著朝廷俸祿、吃著民脂民膏，口口聲聲“民為貴、仁者愛民、為政以德”，但你們又在乾什麼？結黨營私、貪汙腐化、欺上瞞下、無惡不作，到頭來無論什麼惡果都讓我們這些老百姓承受了，而你們呢？就是這樣愛民的，就是這樣做父母官的，就是這樣為政以德的？你們的德在哪裡，在錢袋子裡麼？在女人的胸脯裡麼？你們這些人就是亂作為也有人擔著，大不了異地為官繼續享受權利帶來的好處，憑什麼受損傷的都是我們，憑什麼我們反抗就是叛賊，到底誰是賊！？”
“哼！吾等飽讀詩書，乃朝廷命官，焉能是你們這些賤民可比！”
“嗬嗬…好一句飽讀詩書，好一句朝廷…命官嗬！既如此，什麼道理也彆講了，直接開戰吧！如吾等這些賤民已不畏死奈何以死懼之！”
見雙方劍拔弩張已不可調和，但己方攻城器械仍在建造之中，貿然開戰不過徒增傷亡、實屬不智，當即望向城頭，嚴肅道：“郭首領，本將軍給你兩日時間考慮，切莫做出錯誤選擇！”
“多謝將軍厚意，郭某在此謝過！但你我殊途，終究難以同歸，日後交戰還請將軍放過無辜百姓！”
秦無炎抱拳回禮，隨之調轉馬回營。
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