沿著山道一路東進,走過山林環繞、寧靜祥和的古村落,穿過幽靜秀美、厚重巍峨的雁門山,拜謁過“暗門山石窟”雕像,縱然山上草木茂盛、林木森森,散發著一股自然氣息,遠山上更是雲霧繚繞、美不勝收,幾人依舊步履匆匆、無暇顧及。三日後終於抵達彭衙邑,這是一座曆史悠久、建製距今有二千三百多年的古老城邑,是中華民族重要發祥地之一,誕生了倉頡、杜康、蔡倫、雷公等曆史人物,他們分彆在文字、釀酒、造紙和陶瓷方麵有著重要貢獻,且此地氣候得天獨厚,適合蘋果生長,還被譽為“蘋果之鄉”。
擺脫追兵煩惱,幾人找家僻靜客棧住下,舒心地躺在久違浴桶內,身心完全放鬆下來。這一路翻山越嶺、風餐露宿、幾經危險,可謂曆儘艱辛,而今雖然暫時無虞,但接下來的路該怎麼走仍需仔細謀劃,那狗官不是易於之輩,心思細膩毒辣非常人可比,必然派遣心腹於半路劫殺,自己仍然不能掉以輕心!唉,與這等人鬥智鬥勇真是費神費力呀!用熱臉巾捂住臉麵,試圖捂住這一身煩惱,豈料片刻後竟然睡著了。
不知何時子言悠然醒來,發現自己躺在床上,急忙掀開被子結果不言而喻。
突然一個聲音揶揄道:“先生,您醒了?”
“我…你、你放床上的?”
“某來找先生,幾經敲門無人應答,擔心先生安危便與弟兄闖進來,結果發現您躺在浴桶中熟睡,擔心您受涼生病便自作主張,一起將您放到床上。”
“你,你們,都看見了?”
衛成眨眨眼睛,肯定地點點頭,“先生不愧讀書人,可比我們這些糙漢子白靜多了!”
臉色頓時憋到脹紫,子言氣急敗壞,“你、你們…!”
“先生多慮,大家都是男人,不妨事。還有,此間客棧及周圍我們皆已探查過,目前尚無危險可放心居住。暮食已備好,您若方便可到房中用餐,我們就先回房,不打擾您休息了!”衛成說完便帶著兄弟離開。
直待兩人完全退出房間,子言這才難為情地穿好衣服,起身來到桌前開始就餐。好些日子沒有正常就餐,這一頓可謂風卷殘雲,一桌菜肴三下五除二被掃之一空,摸摸微漲肚皮,滿足感充斥身心,都說小米養人,果真還是粗茶淡飯養胃口呀!聽說這東西產自延州,什麼時候也去轉轉,帶一些給家裡嘗嘗,可想歸想,如今朝不保夕的,也不知有沒有機會。天色漸深,左右沒睡意,拿過房間書架上一畫本翻閱起來,講的是楊宗英認祖歸宗,抗擊遼國的故事,可惜造化弄人、英年早逝,無不令人惋惜!月光照進屋裡,望著窗晚星空,令人無邊遐想,我們一定不要那樣的遺憾發生,一定不要!
翌日天色尚好,幾人喬裝打扮早早來到馬市,貨比三家購置四匹駑馬並於附近補充乾糧後立刻啟程,此番南下他們一致決定下重泉,繞道下邽搭乘船直入長安,以此避開敵人耳目、奪過追殺,但如此可行嗎?
作為北上耀州南下長安的必經之地頻陽,陸健在此布局多日,然而依舊無果,縱是外派的探子亦無消息,此前他已傳訊自家商會,試圖利用各地商會充當耳目、尋找目標,但消息發出這麼久,收到的不過是一些沒有價值的東西,為此他不得不遵照指令,再次加大力量、擴大範圍,將手伸入周邊府縣。
這日一則消息引起陸健注意,這是重泉分會傳來的,言說有一行四人,其中一名書生,他們快馬出重泉,徑直南去,頗為可疑。陸健拿來輿圖,思慮許久,在上報陸澄芝後率隊快馬東出頻陽,徑直趕往下邽。
駿馬騰空起,追風逐浪行。此刻縱是普通駑馬亦不失汗血之風,四人縱情恣意,聽著風留在耳邊的呼喊,極速穿行在通往下邽的官道,然行不多久便不得不放慢馬速,一來道上行人越來越多,恐有傷人意外;二來馬匹已經疲憊,如若繼續恐失馬力、得不償失。不知為何,越往南走,子言心中愈感不安,懷疑是多日勞累所致便未多想、繼續南行,如此三日後終於抵達下邽城下。
這座位於禹河南岸的古老城市,也是中華民族的重要發祥地之一,素有華夏之根、文化之源、三聖故裡、將相之鄉的美譽。子言也曾幾度向往卻總是匆匆而過,如今亦是如此。看著熙熙攘攘的人流,二人將馬匹交給身後兩位兄弟,隨後一起步入城中。此時已是下午未三刻,距離天黑尚早,衛成令一位弟兄去馬市賣馬,三人則一起來到城南運河碼頭尋找船隻,怎料危險正步步逼近。
陸健令手下扮作商販潛伏在碼頭周圍,且手握畫像時刻盯著往來行人,其中一個突然雙眼微縮,立即看向手中畫像,確認無誤當即通知同伴加緊盯梢,隨後立刻離開傳訊陸健知曉。得知消息,陸健立即將所有手下安排出去,自己身穿商賈服飾來到商行船上,聽完回報後當即明白過來,子言幾人應是欲乘船回京,如此豈不給他操作機會,他立即讓人放出風去,宣揚此船半個時辰後離港前往長安。
遠遠聽到此消息,二人大喜過望,順著消息來源方向趕往船隻位置,發現果真如此,若能按時開船,傍晚時分必能進入長安,隻要將賬冊交到秦王府,此呈圓滿完成。麵對船家客氣大方,子言難以推辭,正欲答應卻聽到衛成聲音,“先生,船已找好,隨時可以出發。”
拜辭船家來到約定的船上,兩刻鐘後賣馬的兄弟趕回,船隻便揚帆起航。然而船隻出走下邽不久,身後迎來一隻大船,看那外貌形質豈不就是剛才那艘,不是說一個時辰後才開船麼?
“先生,你看!”
抬頭望去,商船旗幟上“陸氏商行”幾個大字赫然在列,二人心頭一縮,當即大喊船家“加快行船”,豈料話音剛落,一隻隻帶著鷹爪的繩索已拋在船身,迅速拉進兩船距離。
“安公子何故如此焦急,不妨上船一敘如何?”
望著突然出現在船頭的富態男子,子言道:“老板,你我近日無仇往日無怨,何故如此作態?”
“嗬嗬…某奉命行事,既然先生敬酒不吃吃罰酒,莫問陸某不客氣了!來人,給我殺!”
衛成見此,立即抽刀上前護住子言,並與來人混戰一起。
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