空氣中彌漫著壓抑的沉默，連呼吸聲都顯得刺耳。
薑晨看著海天青那張被機械義眼占據半邊的臉，所有安慰的話都卡在了喉嚨裡。她太清楚了——有些傷痛，語言根本無法觸及。
"嗡——"
遠處突然傳來引擎的低鳴，像某種野獸的喘息。
薑晨猛地抬頭，與雷鳴和蓮霧交換了一個眼神。三人默契地繃緊身體，手指無聲地搭上各自的武器。
"先躲起來。"薑晨的聲音壓得極低。
她迅速拖起昏迷的羅斌，觸到他嘴角的暗紅色黏液時，指尖傳來詭異的溫熱感。
但現在不是深究的時候——探照燈的光柱已經掃過外牆，刺目的白光將廢墟的陰影切割成碎片。
霍川的裝甲車悄無聲息地滑入斷牆後方，金屬外殼上的偽裝塗層自動調節成廢墟的灰褐色。
薑晨透過二樓的破窗，與她短暫對視。霍川的眼睛在黑暗中依然銳利如刀，那是經曆過無數次生死才磨礪出的眼神。
將羅斌塞進拐角的鐵櫃時，薑晨聽見身後傳來細微的動靜。雷鳴和蓮霧已經消失在陰影中——一個潛入了通風管道，另一個化身為牆角的雜物堆。
他們的動作比五年前更加乾淨利落，沒有一絲多餘。
當她回頭尋找海天青時，那個位置早已空空蕩蕩。連周漾也不見了蹤影，隻有地麵上幾道爪痕，證明他們曾在這裡停留。
薑晨的胸口突然發悶。
他們成長了——在鮮血與背叛中淬煉出了更鋒利的姿態。
但這樣的成長，代價未免太過殘酷。
遠處的引擎聲越來越近，車燈將整條街道照得如同白晝。
薑晨緩緩抽出殘刀，刀身映出她冷峻的眉眼。
"砰——！"
樓下的鐵門被暴力踹開，生鏽的鉸鏈發出刺耳的呻吟。薑晨的肌肉瞬間繃緊，後背緊貼在房梁的陰影處，連呼吸都放輕到近乎停滯。
"分頭搜！確保沒人！"
中氣十足的男聲在空曠的指揮室內回蕩。
緊接著是雜亂的腳步聲——十名全副武裝的男人闖入視野。oses公司最新款的防護服，流線型的麵罩上泛著幽藍的熒光，腰間的脈衝槍顯然是最新型號，槍管比標準型短了三分之一，卻更顯致命。
薑晨的指尖無意識地摩挲著刀刃。
這些裝備她再熟悉不過——兩個月前在黑市交易記錄上見過。
這種防護服能抵抗60濃度的孢子汙染，持續使用時間長達48小時，價格抵得上半輛裝甲車。
"老大，孢子讀數15，安全。"一個公鴨嗓的男人彙報道，聲音透過麵罩變得沉悶扭曲。
為首的壯漢抬手摘下麵罩——金屬卡扣彈開的清脆聲響在寂靜中格外刺耳。薑晨的瞳孔驟然收縮。