“昨天晚上我倒是看見阿哲從清明田回來,還背著背簍,裡麵裝著麻袋,他老漢受了傷,我估計他是去抓田鼠了來。”唐忠想起昨天晚上起夜的時候看到唐哲從清明田那邊回來,背上的麻袋裡似乎裝著什麼東西。
往年唐自立每到冬天下雪的時候,就會去穀草堆裡找田鼠,抓了拿回家裡來給一家人充饑,彆人都覺得惡心,隻有唐自立一家人,比吃豬肉還香。
吳蓮芯哦了一聲:“那一家人早就該餓死算了,當初我嫁給你爹,什麼都沒要,那個老虔婆嫁過來的時候,你爺爺還挑了一擔紅苕葉去做聘禮,全家人因為她,差點餓死了。”
一直沒有說話的唐自強開了口:“你就少說幾句吧,都過去多少年了,還記得這件事,這些年,你也沒有少往你娘家拿東西。”
聽到來自唐自強的指責,頓時點燃了吳蓮芯的火氣:“我往家裡拿什麼啦,你說,你說出來。”
唐自強不想和她吵,轉身甩門出去。
“隻會在家裡發脾氣,算什麼能耐。”吳蓮芯罵道。
唐忠把烤紅苕拿在手裡,拍了拍灰,又吹了幾下:“媽,我去找紅兵他們玩。”
見家裡人都走了,她又把氣撒在還在床上睡覺的唐歡和唐樂兩姐妹身上:“一天就知道睡睡睡,女孩子家家的,也不做點針線活,要我養你們到八十歲嗎?”
兩姐妹早已經習慣,任憑她罵,翻了個身,繼續睡。
吳蓮芯嘴上過了癮,也不再說什麼,想到應該是很久沒有吃肉了,聞到老鼠肉都覺得比雞肉還香,從樓椽上取下一塊臘肉開始清洗。
唐哲兄妹倆走到鬆樹林,今天鉤子多,足足放了十幾處。這邊放好之後,又拐了一個彎,去了大土地。
凍雨還在下著,雪上的冰是越來越厚,每走一步,都要用力踩一下才能踩破。
唐婉跟在後麵,踩著哥哥留下的足印,一直不敢說話,生怕嚇著山林中某處藏著的獵物。
大土地這邊種的是一片小麥,早已經被積雪覆蓋,看上去白茫茫一片。
唐哲找了幾處經常容易有野雞出入的地方,放好鉤子,等一切都忙完了,叫上唐婉往炭窯方向去。
路止唐婉還有些不相信地問:“哥,就這樣就能抓到野雞嗎?”
唐哲應了一聲,解釋道:“眼下大雪封山,這些野物覓食艱難,才更容易抓到。等雪一化,食物豐富起來,再想抓可就難嘍。”
唐婉聽了,不禁麵露擔憂,問道:“那往後雪化了,咱們不就抓不到野雞,換不來糧食了?”好不容易過上每天能吃飽飯的日子,她實在害怕這種安穩轉瞬即逝。人一旦習慣了安逸,便愈發懼怕回到吃苦的日子。
今日安置鉤子耗費了不少時間,等他們趕到炭窯時,那頭野豬已不見蹤影。不過,地上新鮮的腳印表明,昨夜它又在此處過夜。
唐婉從未見過野豬,瞧見這麼多腳印,忍不住好奇問道:“哥,這是誰家的豬跑出來了?”
“這是野豬,天寒地凍的,它跑到咱們炭窯來取暖。”唐哲一邊往籮筐裡裝炭,一邊回應著妹妹的問題,心中想要抓住這頭野豬的念頭愈發強烈。
唐婉聽說是野豬,頓時驚恐地環顧四周。不遠處,一棵小樹枝因不堪大雪重壓而折斷,發出的聲響把她嚇了一跳。她緊張地說:“哥,野豬會不會跑出來咬我們?”父親曾被一頭帶槍花的野豬重傷,這一幕在她心中留下了深深的恐懼。
“彆怕,隻要你不招惹它,它躲你還來不及呢。”
沒過多久,炭便裝好了。返程途中,唐婉依舊不時警惕地四處張望,生怕冷不丁有頭野豬從樹叢中竄出來。
好在一個小時後,他們走進了鬆樹林。這裡樹木相對稀疏,唐婉懸著的心才徹底放下。這時,她又想起先前放下的鉤子,不禁問道:“哥,你說那些竹雞會不會已經上鉤了?”
唐哲挑著一百多斤的炭,早已累得氣喘籲籲,費力地說道:“等晚上回去就知道了。”
剛走上院壩,便瞧見唐忠、姚勇軍、申紅兵和姚瑤一行人走來。
姚瑤看到唐哲,腳步頓了一下。跟在後麵的申紅兵險些撞到她身上,不耐煩地催促道:“快走呀,怎麼回事?”
姚瑤回頭看了他一眼,說道:“你們去玩吧,我回家了。”
唐忠瞧見唐哲,又留意到姚瑤的反應,瞬間明白了幾分,開口道:“怕什麼,他沒什麼本事,你甩了他再正常不過。現在國家都提倡自由戀愛,你彆再信你爹媽給你安排的那一套了。”
申紅兵也在一旁附和,推了姚瑤一把:“就是,嫁給唐哲你有的是苦頭吃。你看看大忠,他爹可是大隊會計,追求他的姑娘那麼多,人家偏偏就喜歡你。”
姚瑤臉上泛起一陣紅暈:“你彆亂說,我們家可配不上大忠家。算了,你們去吧,我真走了。”
見她心意已決,三人也無可奈何。姚勇軍無奈道:“這怎麼辦,她不去,咱們打升級還缺一個角子,要不就不去了吧。”
姚勇軍和姚瑤相繼離去,申紅兵看著唐忠,那眼神仿佛在問該如何是好。
唐忠望著兩人遠去的背影,說道:“我妹她們都在家,能湊齊班子,走。”說著,眼神不自覺地朝唐哲多打量了幾眼,這麼冷的天,除了唐哲家,沒有一戶在乾活,他扯了扯自己的棉衣,突然感覺唐哲身上那件軍大衣好刺眼。
唐哲壓根沒理會他們,挑著一擔炭徑直回了家。
母親陳秋芸正在灶前燒火做飯,見兄妹倆回來,便讓他們自行去烤火。
唐婉的鞋子早已被雪水浸濕,大片都濕透了。走路時還沒太在意,一停下來,頓時感覺腳仿佛不聽使喚,從腳踝以下都凍得麻木了。她趕忙換上舊鞋,將新鞋放在火塘邊烘烤。
晚飯後,見唐哲又要出門,唐婉吵著也要跟著去。今日唐哲下陷阱時,她就滿心期待著能有所收獲。唐哲拗不過她,隻好帶上她一起。
他們先來到鬆樹林。連續幾日的凍雨,使得樹木、草地連同泥土都被凍得硬邦邦的。樹林裡的竹雞好些天沒尋到吃的,唐哲在十個地方設下陷阱,總共二十四個鉤子,竟全部有了收獲。
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