唐哲望著田埂旁翻湧的稻浪，苦笑著搖了搖頭，語氣裡帶著幾分對鄉土的熟稔與感慨：“你以為呢？從古至今，農民都是最苦的，每天麵朝黃土背朝天，靠天吃飯，一年到頭忙忙碌碌，就盼著收成能好點。"
"不過話說回來，比起前幾年，現在的日子確實好過不少。就拿我們八家堰來說，分田到戶後，每個人能分到近一畝水田，一畝半旱地，還有一兩畝荒山。”
“隻要肯下力氣，把荒山開出來種點玉米、紅薯，收來的細糧除了交公糧和農業稅，剩下的再加上紅苕、洋芋這些雜糧，省著點吃，也夠一家老小過一年了，不至於像以前那樣，到了開春就斷糧，隻能靠挖野菜、啃樹皮度日。”
他頓了頓，眼裡多了幾分期待：“再過一兩年，等家家都把豬喂起來了，油水多了，大家的飯量也能減減，現在頓頓吃雜糧，肚子不經餓，一碗紅苕飯下肚，不到兩個小時就餓了；要是能天天吃上點肉，一碗白米飯就能管飽，糧食也能省不少。”
簡科軍在一旁聽得連連點頭，深有體會地說道：“還真是這樣！自從去縣城酒樓幫你做事，餐餐都有肉吃，我現在飯量都小了不少。以前在老家，頓頓都是紅苕洋芋，我一餐能吃三大碗，還覺得沒吃飽；現在在酒樓，一餐隻吃一碗白米飯，配點肉菜，就覺得飽飽的，再也不用像以前那樣，總想著填肚子。”
李默跟在後麵，聽到兩人的對話，也忍不住插話：“現在國家剛改革開放，不管是農村建設還是城市發展，都離不開農民伯伯的付出。說苦，農民確實苦，我跟著許老師去農村搞調研，見過不少老人，七八十歲了還在地裡乾活，手上的老繭比銅錢還厚；也見過不少孩子，放學了還要去割豬草、喂牛，不像城裡的孩子，放學了能看書、玩耍。雖然我家不是農村的，但每次去農村，都特彆有感觸，農民的堅韌和樸實，真的很讓人敬佩。”
幾人有一搭沒一搭地聊著，腳下的田埂漸漸走到了頭，申厚植家的院壩已經近在眼前。申厚植坐在屋簷下的小板凳上，手裡拿著響稿，正盯著曬席上的穀子，隻是他年紀大了，視力不好，離著十來米遠，隻能看到三個模糊的人影，卻認不出是誰。
“厚植公，忙著曬穀子呢？”唐哲率先開口，聲音洪亮，順著風傳到申厚植耳朵裡。
申厚植雖然眼睛不靈光，但耳朵卻很靈，一聽就認出了唐哲的聲音，連忙放下響稿，站起身，朝著幾人走來，嘴裡還念叨著：“是唐哲呀！你們回來了？快進屋，二狗，快去屋裡燒點水，給你唐哥他們泡茶。”
他說著，眼睛眯成一條縫，盯著走在中間的李默，把穿著夾克、背著背包的李默錯認成了申二狗。
唐哲連忙上前，笑著解釋：“厚植公，二狗還在林城呢，這次沒回來。跟我一起的，這位是省裡來的科學家李默同誌，專門來梵淨山搞科考的。二狗和大鳳知道我要回來，托我給您帶了些東西，我們順路先過來看看您。”
說著，他已經走到階沿上，放下背上的大包，拉開拉鏈，從裡麵翻出二狗托帶的新棉衣、大鳳買的麥乳精和紅糖，一一擺在階沿上的i泥地上。
申厚植笑嗬嗬地伸手拿起那件新棉衣，摸了摸布料，臉上滿是欣慰，嘴裡卻念叨著：“這兩個娃娃，真是亂花錢！我一個老頭子，在家裡有吃有穿的，哪裡用得上這麼好的衣服？麥乳精和紅糖也是，多金貴，真是散手，唐哲，他們跟著你做活路，我放心，不過他們都年輕，你要多教育一下他們，不能這樣散手，以後要緊手一點，大手大腳慣了，要是哪天天變了，怎麼過得慣苦日子？”
話雖然這麼說，他的手卻沒停下，又拿起桃酥的紙包，打開聞了聞，一股香甜的味道飄了出來，他忍不住笑了，眼角的皺紋都擠在了一起，孫子孫女惦記著自己，這份心意，比什麼都珍貴。
簡科軍走到曬席旁，看著上麵金黃飽滿的穀子，笑著說道：“厚植公，今年大豐收啊！”
一聽到“豐收”兩個字，申厚植的臉上笑得更燦爛了，連連點頭：“是啊是啊，今年雨水好，沒遭災，一畝地能收六七百斤，比以前多收了一百多斤呢！”
說到這裡，他歎了一聲：“唉，就我這一個糟老頭子在家，等穀子曬乾了，除了交公糧，剩下的夠我一個人吃兩三年了。”
簡科軍又看了看申厚植手上的老繭，還有院壩角落裡堆著的柴火，忍不住勸道：“厚植公，您都這麼大年紀了，身體要緊，彆太辛苦了。大鳳和二狗現在能賺錢，您想吃什麼、想用什麼，跟他們說一聲，他們肯定會給您買回來，不用您自己再這麼操勞，還天天去山上燒灰，天晴下雨都不閒著，要是累壞了身體，可怎麼得了？”
申厚植剛想說話，就聽到曬席上傳來“嘰嘰喳喳”的叫聲，一群麻雀趁著幾人說話的功夫，又成群結隊地飛到了曬席上，啄食著金黃的穀子。
“這些該死的麻雀！”申厚植連忙彎腰拿起放在地上的響稿，雙手握住竹子的一端，用力往地上一敲，“嘩嘩嘩”的響聲立刻在院壩裡回蕩起來，他還一邊敲一邊吼道：“岩鷹哦！岩鷹叼雞咯……”
他的吼聲和響稿的聲音混在一起，那些正在啄食穀子的麻雀嚇得立刻撲棱著翅膀，像驚弓之鳥一樣，一下子飛到了房簷上和樹上，卻還不甘心，眼睛直勾勾地盯著曬席上的穀子，時不時叫兩聲，像是在表達不滿。
申厚植看著飛走的麻雀，又心疼地看了看曬席上被啄散的穀子，一屁股坐回小板凳上，歎了口氣：“這些麻雀太能吃了，等這幾擔穀子曬乾，估計要被它們吃掉幾十斤，都夠我吃好久了。”
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