姬瑞璘的表情果然出現了鬆動,她身體稍稍後傾,低聲喃喃:“你怎麼會……知道……”
樣子和剛才提到她與靳家往事發現木蘭不知道時的表情一樣驚訝。
“我怎麼會不知道?不是你告訴我的嗎?”
木蘭嘴裡吐出兩個字:“自由。”
幫助她假孕,瞞過各種現代設備的藥,就叫“自由”。
這是姬家的秘藥。
雖然這秘藥到底是從哪一位祖姥姥那裡傳下來的,已無從可考。但這秘藥從誕生之初,便隻有一個目的:幫助姬家女性假裝懷孕。
百年前,全社會都堅信“不孝有三,無後為大”,就像這些人都相信,如果一女一男結婚後,許久沒有生下孩子,一定是女人的原因一樣。
在姬家,也是如此。
而如果無法誕下繼承人,就意味著財產家業再也與自己無緣。
好在姬家雖然依舊重男輕女,卻到底是大戶人家,能夠讓女兒們也讀書識字。
那位不知名的祖姥姥在出嫁前學過中醫。
嫁人後她始終無所出,之後丈夫又納幾房新人,雖然依舊沒有孩子,但她始終夜長夢多——嫁出去的女兒潑出去的水,姬家不是她的依靠,如果以後有誰誕下兒子,那她當家主母的地位也就岌岌可危了。
“無後”二字已足以休妻。
她的婚姻本就是盲婚啞嫁,不過是門當戶對的利益結合,沒有感情基礎。丈夫現在之所以還沒有與她鬨翻,不過是因為家中反正也沒有孩子,而姬家的嶽父與小舅子還可以讓他倚仗。
但這樣下去到底不是辦法,祖姥姥決定自救:她打算先假裝懷孕,再從彆處抱養孩子。
起初她並未打算研製藥物,因為那樣實在太過複雜,隻打算買通郎中,騙過丈夫。
誰知有這想法的不止她一人,二姨太太也動了念頭,還搶先一步實踐了。
但那時候祖姥姥並不知道二姨太太沒懷孕,而是最後抬進來的五姨太太覺得事有蹊蹺,給郎中塞了錢,這才問出來,二姨太太竟然是假懷孕。
這件事敗露之後,祖姥姥的丈夫勃然大怒,祖姥姥才意識到,這個法子用不得了。
於是才不得已研究起了藥物。
她的想法倒是簡單:確認是否懷孕依靠把脈,而所謂的“喜脈”不過就是原本的脈象之外多了一條微弱的脈搏,她隻要能製造出“兩條脈搏”的假象,就能蒙混過去。
也許是天賦異稟,在祖姥姥的日夜調配、多次嘗試下,她終於做出了這藥。也順利瞞過了幾位郎中的眼睛,幾個月後順利“誕下”一個女嬰。
是的,女嬰。
據說是因為善堂裡素來是女嬰多、男嬰少,那一年又發了瘟疫,夭折了不少孩子,所以她“生產”的時候,找不到年齡合適的男嬰了,隻能把女嬰抱了回去。
好在她丈夫或許是因為一直沒有孩子,現在也不挑了;又或者是想到既然有了女兒,肯定還能有兒子,所以對長女的出生也很是高興。
祖姥姥也是這麼想的:能瞞過去一次,當然能瞞過去第二次。
可她沒想到,瘟疫一路蔓延到她家,第二年,丈夫就病逝了。
她帶著這唯一的女嬰,回了娘家,開啟了整個姬氏家族的全新命運……
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