格羅姆與菲約爾對視了一眼，二人均搖了搖頭，格羅姆道：“不清楚，這要看陛下如何。”
菲約爾說道：“你是幫我們解決這場災禍的功臣，我希望閣下能隨我們一起，進宮麵見陛下。”
米勒看了走過來的一人一貓一眼，說道：“也好，那我就不客氣了。”
米勒和布萊澤以及卡拉巴斯簡單說明情況之後，然後在格羅姆的帶領下，幾人向著斯卡格拉克內城中心的王宮走去。
格羅姆背著裝有洛倫佐的金屬箱走在最前，沉重的腳步聲在廢墟間回蕩，與遠處蒸汽噴湧的聲音相呼應。
離開廢墟區域後，他們來到了一條相對完好的道路，這條道路連接著中城和內城，兩側種滿了高大的鬆樹，雖然有些樹木已經倒下，但仍有一些頑強地挺立著，為這條路增添了一抹生機。
陽光透過樹葉灑在地上，形成斑駁的光影，給人一種寧靜的感覺，與剛才的廢墟形成了鮮明對比。
“這條路被稱為‘和平大道’，”格羅姆解釋道，“它象征著我們對和平的渴望。”
穿過中城與內城的邊界拱門，眼前的景象驟然煥然一新，內城的街道鋪著整齊的青石板，兩側是維多利亞風格的三層建築，紅磚外牆爬滿藤蔓，窗框與門楣上鑲嵌著黃銅裝飾。
看起來就像是哪個城市的富人區一樣。
但這些建築並非貴族的居所，而是用於鍛造和生產的廠房。
“這裡是斯卡格拉克的心臟，”格羅姆解釋道，“內城的蒸汽係統獨立運行，即使中城遭遇攻擊，也不會影響這裡的運轉。”
米勒一行人沿著寬敞的街道前行，沿途可以看到許多巨大的煙囪不斷吐出白色的蒸汽，空氣中彌漫著淡淡的硫磺味道。
道路兩旁的建築大多是工廠和車間，工人們在其中忙碌地操作各種機械裝置，他們穿著帶有防護裝備的工作服，頭戴護目鏡，熟練地操控著齒輪、杠杆和管道。
格羅姆道：“沒錯，我們的城市雖然因洛倫佐遭受了一些損失，但整體上依然堅不可摧，巨人完全沒能接近斯卡格洛克所在的山穀。女王陛下也一直致力於保護每一個市民的安全。”
“看那些蒸汽錘！”卡拉巴斯指著前方一個巨大的車間說道，裡麵傳出震耳欲聾的金屬敲擊聲。
隻見幾個小人正在使用蒸汽驅動的大錘鍛打工件，每一次撞擊都會濺起火花，而旁邊的傳送帶則將半成品源源不斷地送入下一個工序。
米勒莫名想到了在赫羅特加爾的所見，那裡身高四五米的矮人工匠們用的是特製冰鎬，在冰鐵上雕刻著魔法符文。
而這裡身高一米四、一米五的小人工匠則是掄著大錘鍛打工件。
隨著他們繼續深入內城，米勒注意到這裡不僅有傳統的鍛造車間，還有不少專門從事技術創新的研究機構。一座高大的建築前掛著“蒸汽技術研究所”的牌子，門口擺放著幾台嶄新的蒸汽機器人模型，展示著最新的研究成果。
“我們的科學家們一直在努力改進現有的技術，”格羅姆介紹道，“雖然我們沒有掌握魔法，但我們相信通過不懈的努力，蒸汽技術也能達到同樣的高度。”
他又歎了口氣道：“幾十年前，陛下曾親自訪問過巨人國，請求和掌握魔法技術的他們合作，結果他們竟然拒絕合作，而這或許也是這綿延幾十年的戰爭的開端之一。”
儘管這裡主要是生產區域，但也有一些地方為工人們提供了休息和生活的空間。
街邊的小酒館裡坐滿了剛剛下班的工人，他們一邊喝著黑啤酒，一邊談論著剛才所聽到的戰鬥聲響；不遠處的市場裡，攤販們用改裝過的推車販賣熱湯和麵包，空氣中飄散著誘人的香氣。
當他們接近內城中心時，一片巨大的硫磺湖映入眼簾。
“好大一個硫磺湖。”布萊澤驚歎道。
米勒皺了皺眉，不明白為什麼要在城裡保存這麼大一個硫磺湖。
湖水呈現出詭異的橙紅色，不斷翻騰著冒著氣泡，空氣中彌漫著刺鼻的氣味，湖的中心就是斯卡格拉克的王宮，斯卡格拉克王宮的輪廓在蒸汽霧氣中若隱若現。
這座宮殿由黑色玄武岩與黃銅鑄就，尖頂直插雲霄，外牆布滿巨大的齒輪浮雕，仿佛整座建築本身就是一台運轉中的機器。
“小心腳下，”格羅姆提醒道，“這座橋是用特殊的合金建造的，但硫磺湖的腐蝕性很強，橋麵有些地方已經生鏽了。”
米勒注意到橋麵確實有些地方出現了鏽跡斑斑的痕跡，但整體結構依然穩固。遠處的王宮在硫磺湖的映襯下顯得格外神秘，高塔頂端的蒸汽噴口不斷噴出白煙，與湖麵上的硫磺霧氣交織在一起。
穿過硫磺湖上的橋，他們來到了王宮的正門前。兩座巨大的蒸汽守衛矗立在兩側，它們的頭部是複雜的齒輪結構，眼睛是兩顆巨大的青金石。
隨著格羅姆的靠近，守衛們緩緩抬起機械臂，露出通向王宮內部的通道。
“這兩個守衛的眼睛是陛下從巨人的國度赫羅特加爾帶來的。”格羅姆突然說道。
米勒眼神閃爍：“不是說合作談崩了嗎？”
“是談崩了，”格羅姆說道，“但陛下她本就是巨人，是從那裡過來的。請不要驚訝，我們矮人並不排斥任何一位接納蒸汽的人。而且，陛下她為我們帶來了新的希望。所以陛下她理應成為我斯卡格拉克的王。”
由於米勒跟著背著重物的格羅姆一步步走來，而乘坐蒸汽載具的菲約爾早一步到達了王城。
他此時也走出來迎接幾人。
“歡迎來到斯卡格拉克王宮，”菲約爾說道，“不過現在不是觀光的時候，我們得趕快去見女王。”
米勒環顧四周，王宮內部的走廊同樣充滿了蒸汽朋克的風格。
牆壁上鑲嵌著發光的蒸汽管道，天花板上懸掛著巨大的齒輪裝置，偶爾傳來機械運轉的轟鳴聲。空氣中依然彌漫著淡淡的硫磺味，但比外麵要淡得多。
“陛下此時正在實驗室，請隨我來吧。”
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