深秋的蜀地，連空氣都浸透了涼意。
庭院裡那株老銀杏已是一樹金黃，風掠過，碎金般的葉子便簌簌飄落，鋪滿了青石小徑。
距離終南山的路途遙遠，已到了不得不啟程的時候。
衛蓮站在銅鏡前，展開唐柔一早送來的包袱——抖落開，是兩套嶄新的秋裝。
玄色勁裝，窄袖束腰，衣料厚實挺括，細密的針腳在領口與袖緣處盤繞出簡潔的暗紋，正是唐晰慣常的穿著樣式，隻是護腕換成了純黑皮革，邊緣壓著細密的雲紋。
他沉默地褪下那身早已洗得發白的舊衫，將這身玄色穿上身。
皮革護腕扣緊小臂的瞬間，帶來一種沉穩的包裹感，仿佛某種無聲的烙印。
鏡中映出的少年，身姿挺拔如崖邊青鬆。
兩年前沅江邊那具乾癟枯瘦、肋骨嶙峋的十四歲軀殼，早已被嚴苛的錘煉和充足的飯食重塑，身高已和衛聽瀾相差無幾，肌肉線條在玄色衣料下勾勒出蓄勢待發的力量輪廓。
白如凝脂的膚色呈現出右眼角下那顆比起前兩世淺淡許多、不細看很難分辨出來的小小淚痣，五官也在褪去孩童的稚氣之後越發俊美而銳利，眉峰如刃，鼻梁挺直，下頜線繃緊時便透出一股生人勿近的冷硬——唯有眼睛，幽深如古井，沉澱著遠超這個年紀的沉靜與洞察力。
他抬手，指尖掠過垂落肩頭的烏黑長發——這曾是他最感累贅之物，雇傭兵生涯的板寸早已刻入骨髓，無數次，他想尋把快刀一剃了之，念頭每每在觸及唐門森嚴門規和外人異樣目光的想象中偃旗息鼓。
此刻，他隻得壓下心頭那點不耐，取過一條與衣服同色的玄紋發帶，將滿肩墨發在腦後高高束起，利落乾脆。
發尾掃過後頸，帶來微癢的觸感。
門外傳來衛聽瀾帶笑的催促：“蓮弟，好了沒？再磨蹭，天香樓的好菜可都進了徐嬌嬌的肚子了！”
推門出去，衛聽瀾正搖著他那把從不離身的折扇，倚在廊柱上。
當他的目光落在衛蓮身上時，扇子“啪”地一合，桃花眼裡掠過毫不掩飾的驚豔，嘖嘖歎道：“喲，這一身！人靠衣裝馬靠鞍，我們衛蓮小師弟，活脫脫就是第二個冷麵門主嘛！這要是往終南山上一站，還不得讓那些名門閨秀們看直了眼？”
衛蓮神色淡漠，隻瞥了他一眼，徑直向外走去，衛聽瀾也不以為意，笑嘻嘻地跟上。
天香樓雅間內，已是暖香浮動。
圓桌上珍饈羅列，香氣誘人。
徐嬌嬌龐大的身軀幾乎占了大半邊，正眼巴巴盯著中央一盤紅油赤醬的樟茶鴨，嘴角濕潤。
唐柔一身霧紫裙衫，嫻靜溫婉。
而最格格不入的，是角落裡那個從頭到腳裹在厚重玄色帷帽裡的人影——唐晰。
他坐得筆直僵硬，極力縮小著自己的存在感，連呼吸都放得極輕，縱使隔著一層麵罩，衛蓮也能清晰感受到那股幾乎要凝成實質的緊繃與不適。
“可算來了！”唐柔笑著招呼，“快坐快坐，就等你們了，動筷吧，莫要拘禮。”最後一句顯然是對著快要望眼欲穿的徐嬌嬌說的。
徐嬌嬌如蒙大赦，筷子精準地伸向鴨腿，嘴裡含糊不清：“唔……這鴨肉，做得真地道！”
席間，多是唐柔溫言軟語——她細細叮囑著路途注意事項，何處可投宿，哪條路近些，又提及終南山守虛劍宗門風嚴謹，大會規矩繁複。
末了，目光柔柔落在衛蓮身上：“衛蓮，此去權當開闊眼界，與天下少年英傑切磋印證武學，便是最大的收獲，莫要給自己太大負擔，儘力便好，平安歸來才是緊要。”
衛蓮安靜聽著，偶爾點頭應一聲“是”。
唐晰此時已撤下了麵罩，將帽簷拉到了鼻梁處，他始終一言不發，隻有麵前碗碟裡的菜蔬被機械地、緩慢地夾起，靜默無聲地咀嚼。
徐嬌嬌吃得心滿意足，不時發出滿足的喟歎。
衛聽瀾則妙語連珠，時而點評菜肴，時而說起江湖舊聞趣事，試圖調動氣氛，然而唐晰那座冰山的存在感太強，連帶著整個雅間的暖意都淡了幾分。
一頓飯在某種微妙的“熱鬨”與“沉寂”交織中結束。
下樓結賬時，唐晰幾乎是貼著牆根，避開了所有可能與人擦肩的路徑。
直到走出天香樓喧囂的門庭，被深秋傍晚微涼的夜風一吹，他才幾不可察地鬆了口氣，僵直的脊背稍稍放鬆了一絲。
馬車踢踢踏踏駛在回唐門的青石板路上，燈籠的光暈在車窗外搖曳，拉長了街道兩側屋舍的暗影。
車廂內很安靜，隻有車輪碾過石板的單調聲響。
徐嬌嬌吃飽喝足，靠著車壁，腦袋一點一點地打起了瞌睡，衛聽瀾也閉目養神。
就在馬車駛入唐門山莊前那條僻靜小巷，離大門尚有百步之遙時，一直沒說過話的唐晰忽然動了。
他毫無征兆地伸出手，動作快得帶起一絲細微風聲，將一個冰涼硬物猛地塞進了衛蓮手中——
那東西約莫巴掌大小，入手極沉，觸感是冷硬的金屬，表麵似乎遍布著細密的凹點與機括紋路，邊緣圓潤，形製古樸而內斂，隱隱透著一股蟄伏的鋒銳氣息。