衛蓮一步一挪地回到了唐門營地，腳踩在鬆軟的沙地上像踏著一團團濕透的棉絮，完全使不上力，營門的輪廓在視野裡搖晃、重疊，好似隔著一層晃動的水波。
他猛地伸手撐住一根立柱才勉強穩住了險些傾倒的身體，強烈的窒息感封住了他的喉嚨，連吸氣都變得異常艱難，眼前陣陣發黑，無數扭曲而破碎的光斑在視網膜上不斷跳動。
這種溺水一般的窒息感太熟悉了。
湍急渾濁的沅江水，十四歲少年“三蛋”驚恐絕望的掙紮，肺部炸裂般的灼痛，刺骨的江水瘋狂灌入口鼻……
靈魂被係統粗暴地塞進這具瀕死軀殼的第一刻，就是這般溺斃的絕望！
難道這具身體……也快撐到極限了？
他靠著木柱大口喘息著，試圖將那股窒息感壓下去。
斐濟熾熱陽光下那突如其來的心絞痛終結了他短暫的自由幻夢，同樣的戲碼又要在這個世界重演？
即使沒有風間霧那“碎心”之毒的侵蝕，他這借來的軀殼，時間也所剩無幾了嗎？
衛蓮唇角微揚，露出一抹極淡的苦笑，原來無論身處哪個世界，死亡都如影隨形。
他深吸一口氣，鬆開支撐的立柱，繼續朝著自己營帳的方向走去。
突然，一名渾身浴血的少林武僧踉蹌著衝進唐門營地。
“唐姑娘！衛少俠！”
武僧氣息不勻，目光急切地掃視，最終鎖定在剛剛從武當營地回來的唐柔和站在不遠處的衛蓮身上，“季督主出事了！”
唐柔神色一凜，快步上前：“你是……圓通大師座下延武師兄？快說，季督主如何了？”
延武喘著粗氣，語速極快：“季督主率部乘船欲收複北麵被倭寇占據的‘蛇盤嶼’，誰知船隊剛近島嶼便遭羅刹教忍者火船衝撞，更有倭寇戰船埋伏兩側以佛郎機炮猛轟。”
“我軍船隊被打散，季督主的座艦被逼至島嶼一處淺灘，船擱淺了！情勢萬分危急，方丈命我火速前來求援！”
他話音剛落，唐柔已回過頭對旁邊一名年輕弟子下令：“速去請門主，無論他在做什麼，都讓他立刻過來，就說季督主遇伏，危在旦夕！”
弟子領命，如離弦之箭般衝向唐晰那頂位於營區最深處的帳篷。
唐柔的目光隨即轉向衛蓮。
兩人視線在空中短暫交彙，都看到了對方眼底的凝重。
季昭若失陷被俘，甚至被殺，對整個東南抗倭大局的打擊將是毀滅性的，前線軍心士氣必然崩潰。
“走！”衛蓮強行壓下身體各處的不適，率先邁開步。
唐柔緊隨其後，兩人步速迅疾，朝著少林營地所在的方向全力趕去。
而此時的少林營地已是人聲鼎沸，一片紛亂。
聞訊趕來的各派掌門、長老、精英弟子擠滿了中央的空地，個個心急如焚。
少林首座圓慧大師站在一塊稍高的土台上，聲音壓過場中的嘈雜：“季督主身係東南全局，他若有不測，軍心必潰，倭寇的氣焰將更為囂張！”
“然倭寇早有埋伏，島上敵情不明，且我軍主力分散各處鏖戰，營內能即刻抽調的兵力不足百人，老衲在此懇請諸位同道施以援手，救季督主便是救這東南萬千黎庶！”
圓慧大師發言時將佛門獅子吼的功力注入聲帶，震得人耳膜嗡嗡作響，更敲在每個人的心頭。
“救！必須救！”封九霄第一個怒吼出聲，環首刀重重頓地，“季督主這樣的英雄人物，老子豁出命去也得把他撈出來！”
“不錯，季督主在，倭寇才不敢那麼猖狂！”青城派何守正撫須頷首，語氣斬釘截鐵。
讚同營救的聲浪此起彼伏。
季昭雖為東廠提督，但他在東南沿海整肅軍紀、親冒矢石、與底層軍士同甘共苦的作風早已贏得了江湖中不少血性漢子的認可。
隻是，質疑的聲音同樣尖銳。
“圓慧大師，季督主自然要救，可眼下營內就這百十號人，蛇盤嶼上倭寇有多少？羅刹教忍者藏了多少？我們兩眼一抹黑衝過去豈不是自投羅網？”點蒼派一位長老眉頭緊鎖，道出最大的難題。
“是啊！沒有船隻如何渡海？就算僥幸登島，偌大的島嶼，如何找到被圍困的季督主？”另一人也附和道，焦慮之情溢於言表。
營救的意願高漲，但情報缺失與兵力單薄的困境，讓群情激昂的氛圍迅速冷卻，陷入一片焦灼的死寂。
圓慧大師麵露難色，一時也無良策。
就在這時，營地外圍突然傳來一陣急促的馬蹄聲。
眾人驚疑不定地循聲望去，隻見二十餘騎人馬如疾風般卷過沙地，當先一匹神駿非凡的照夜玉獅子之上端坐著一位青衣玉冠的公子。
風塵仆仆，卻掩不住那年輕公子與生俱來的矜貴與眉眼間飛揚的神采。
他身後還緊跟著二十餘名身著輕甲，背負勁弩，腰挎長刀的王府精銳親衛！
“蓮弟！柔姐！我又殺回來啦！”那青衣公子一眼便望見了人群中的衛蓮和唐柔，倏然勒住韁繩，白馬發出一聲長嘶。
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他興奮地振臂高呼，清朗的聲音穿透營區的空氣，帶著久彆重逢的狂喜。
“聽瀾？！”唐柔失聲驚呼。
她第一個念頭便是這小子又膽大包天地離家出逃了，可目光掃過他身後那隊威風凜凜的王府親衛，這個念頭瞬間被打消。
衛蓮眸中也閃過一絲詫異，完全沒料到能在這東南前線再次見到衛聽瀾。
此時的衛聽瀾早已按捺不住，足尖在馬鐙上一點，身如輕鴻般縱躍而起，幾個起落便越過人群，不偏不倚地落在了衛蓮和唐柔麵前。
“哈哈！沒想到吧？”他眉飛色舞，又恢複了那副翩翩濁世佳公子的派頭，“我這回可是奉了父王鈞旨，堂堂正正帶著王府‘玄甲衛’來的！”
衛聽瀾越說越來勁，恨不得擼起袖子就乾倭寇，“父王他老人家總算想通了，國都快亡了，躲在家裡當縮頭烏龜有什麼用？”
“我動之以情曉之以理，最後還玩了把絕食明誌，不讓我來抗倭，我就餓死在南漳王府！嘿，老頭子徹底沒轍了！”
他語速飛快，手舞足蹈，仿佛這趟生死之旅隻是場有趣的郊遊，絲毫不見踏上戰場的緊張與沉重。