夜鶯莊園三樓的一間臨時充當牢房的大型起居室成了六個孩子的囚籠。
傍晚的日光還帶著暖意，此時距離那場未知的集會還有很久，新生教會的人像處理完一批可有可無的貨物，將他們丟在這裡之後便不再理會。
孩子們的哭聲斷斷續續，有的縮在角落啜泣，有的抱著膝蓋瑟瑟發抖。
衛蓮站在房間中央，目光沉靜地掃視整個空間。
逃離，還是留下？
雇傭兵的理性思維在權衡利弊，匿名懸賞令的任務要求是調查新生教會的相關信息，其中最可能涉及其核心機密的無疑是他們大量收購幼童的真正原因。
留在這裡就能更近地接觸到集會的真相，所獲取的情報一定是最完善的，但與此伴隨的風險也很高。
祭品……
這個詞彙一如它的字麵意義般充滿了不祥的色彩。
原主威廉的記憶裡隻有貴族世界的浮華與傾軋以及家道中落後的苦難經曆，而賽拉爾和澤蘭零星的科普也無法拚湊新生教會全貌。
如果這群孩子真的隻是儀式上待宰的羔羊，那他衛蓮就是一頭主動走進屠宰場的羔羊，在風險完全未知的情況下，為了情報賭上性命是極其愚蠢的行為。
走！必須走！
即使離開這個房間，他也能繼續潛伏在莊園裡搜查情報。
決心一定，衛蓮立刻行動起來。
他不動聲色地踱步到窗台前，目光穿透鐵藝欄杆投向下方。
這棟獨立小樓位於莊園庭院的一隅，下方是精心修剪的草坪和綠化叢。
最近的一處側門出口隻有兩名黑袍人背對著小樓方向把守，姿態隨意，顯然根本沒把這些關在三樓的“小羊羔”放在眼裡。
三樓的高度對普通人來說是絕境，但對於本就因雇傭兵身份有著豐富的野外攀爬經驗且在第二個世界受到過唐門輕身術訓練的衛蓮而言，不過是一段需要謹慎處理的路徑。
窗口的插銷沒鎖，畢竟有誰會擔心一個十歲的孩子跳窗？
衛蓮的手無聲地搭上窗框，指尖用力，推開了一條足夠他側身鑽出的縫隙。
微涼的晚風帶著莊園裡植物的氣息湧了進來，吹動他額前的碎發，他一隻腳也已經踏上了窗台。
可就在這時，庭院外圍那條通往主宅的碎石小徑上遠遠走來一行人。
為首那人同樣穿著黑袍，但衣料的質地明顯不一樣，在夕陽下流淌著細碎的光澤，剪裁也更顯挺括。
他沒有戴兜帽，英俊爽朗的臉龐毫無遮掩地暴露在餘暉中，濃密微卷的黑發下，一雙碧綠的眼眸猶如凜冬深潭。
是烏爾維斯！
衛蓮搭在窗框上的手驟然收緊，一股寒意直衝頭頂。
那個在莫格城邦撞飛他並強行請他吃霸王餐，最後給他打下烙印的龍族為何會在這裡？而且看那些黑袍人對他畢恭畢敬的姿態……
烏爾維斯是新生教會的人，而且地位顯然不低！
儘管衛蓮體內那股由暗物質轉化的特殊“氣”正在丹田緩緩流轉，帶給他遠超尋常人的力量，但麵對一頭真正的龍時，這點力量如螢火之於皓月。
更彆提他體內還有對方留下的烙印！
那烙印或許並不僅僅是一個定位信標，說不定還有其他未知的風險。
而烏爾維斯恐怕在他推開窗戶的瞬間就已經感知到了他的存在。
他強行壓下心中的怒火和忌憚，硬生生將跨出去的腳收了回來，身體像貓一樣敏捷地縮回窗內，隻留下一條縫隙，警惕地向外窺視。
果然，就在衛蓮的目光透過窗縫鎖定烏爾維斯的刹那，庭院中的龍族少年似是心有所感，倏然抬起了頭——那雙碧綠的眼眸竟穿透了重重阻隔，徑直與衛蓮四目相對！
烏爾維斯的嘴角勾起一抹意味深長的淺笑，爽朗如昔，卻帶著洞悉一切的了然和玩味。
衛蓮連忙合上窗戶，隔絕了那道令他如芒在背的視線。
他背靠著窗台，胸膛微微起伏，強行平複著因看到烏爾維斯而加速的心跳。
不能輕舉妄動了。
在徹底弄清烏爾維斯出現在這裡的意圖和立場之前，任何衝突都等同於找死。
“嗬……”一聲帶著點嘲弄意味的輕嗤自角落裡傳來。
衛蓮循聲望去。
隻見那個漂亮得像個人偶的男孩琉彌亞正抱著膝蓋坐在地上，他臉上還殘留著淚痕，但那雙藍眼睛裡卻閃動著一種與年齡和外貌截然不符的鋒芒。
他顯然捕捉到了衛蓮那一瞬間的錯愕和凝重。
“你看到什麼了？”琉彌亞聲音很輕，但語氣已經完全沒有了先前偽裝出來的柔弱感，甚至有些冷硬。
衛蓮沒有回答，隻是淡淡地瞥了他一眼，走到離窗最遠的角落，背靠著牆壁滑坐下去，閉上眼睛，仿佛外界的一切都與他無關。
但他的大腦卻在飛速運轉，分析著烏爾維斯的出現帶來的所有變數。
腳步聲！