芝加哥，這座被譽為“風之城”的籃球聖地，即將在六月初迎來一年一度的nba選秀前聯合試訓。
對於所有渴望踏入籃球最高殿堂的年輕球員而言，這裡是他們展示天賦、接受檢驗、提升選秀行情的最後，也是最重要的舞台之一。
體測數據、技術演練、五對五對抗、球隊麵試……每一個環節都可能決定他們未來幾年的命運，甚至整個職業生涯的走向。
一封來自nba聯盟辦公室的官方邀請函，燙金的ogo在燈光下閃爍著冰冷而誘人的光澤，如同帶著魔力一般，被鄭重地送到了大衛·霍普金斯的手中。
“蘇哲，聯合試訓的邀請函！”特勒姆的聲音帶著一絲難以抑製的激動，儘管他深知蘇哲目前的狀況，但這封邀請函本身，就代表著聯盟對他過往成就的一種認可。至少，蘇哲的名字，還在那份備受矚目的名單之上！
這，或許是最後的救命稻草！
特勒姆幾乎是第一時間衝到了uca的康複中心，將這封意義非凡的邀請函遞給了剛剛結束一輪艱苦力量訓練，正大口喘著粗氣的蘇哲。
蘇哲接過那份質感精良的邀請函，目光在“nbine”的字樣上停留了片刻，眼神複雜，沒有欣喜，也沒有意外，隻有一種深入骨髓的疲憊和一絲難以察覺的銳利。
“聯合試訓……”他低聲重複了一遍，聲音沙啞。
“是的，蘇！這是機會！”特勒姆強壓著內心的焦慮，試圖用一種充滿希望的語氣說道：“我知道你的膝蓋……但是，我們不一定非要參加所有的對抗項目！你可以隻參加體測中一些靜態的部分，比如身高、臂展、站立摸高，這些你的數據絕對是頂級的！然後是球隊麵試，你可以向那些總經理和教練們展示你的籃球智商，你的決心，你對比賽的理解！”
特勒姆如同一個經驗豐富的推銷員，努力地向蘇哲兜售著這個“殘缺”的方案：“蘇，你必須去！你必須出現在芝加哥！如果你連聯合試訓都拒絕，那些球隊會怎麼想？他們會認為你的傷病比報道出來的還要嚴重！他們會認為你已經放棄了！那樣的話，你的選秀順位……不，甚至可能直接掉出首輪，乃至落選！”
這絕不是危言聳聽。
在nba這個殘酷的商業聯盟，信息的不透明往往比已知的壞消息更可怕。一個連麵都不敢露的“全美第一高中生”，隻會讓那些手握選秀權的球隊望而卻步。
蘇哲沉默著，汗水順著他棱角分明的臉頰滑落，滴落在邀請函上，暈開了一小片水漬。
他緩緩抬起頭，目光平靜地注視著霍普金斯，那眼神深邃得讓這位見慣了大風大浪的經紀人都感到一絲心悸。
“特勒姆先生，”蘇哲的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的堅定，“您覺得，一個連完整的變向、急停、起跳都做不到的蘇哲，出現在聯合試訓的場上，會是什麼樣的場景？”
他自嘲地笑了笑，笑容中帶著一絲悲涼：“讓他們看我像個瘸子一樣完成那些可笑的靜態測試？還是在麵試的時候，像個乞丐一樣乞求他們的憐憫和信任？告訴他們‘相信我，我曾經很強，未來也會很強，隻是現在不行’？”
“不！那不是蘇哲！”
蘇哲猛地提高了音量，眼中爆發出駭人的精光，仿佛一頭受傷的猛虎，在扞衛自己最後的尊嚴！
“我蘇哲，要麼以最強的姿態出現在他們麵前，讓他們為我的天賦而瘋狂，為我的表現而驚歎！要麼，就讓他們繼續猜測，繼續等待！”
“我不會去芝加哥，至少，不是以現在這種狀態。”
“什麼？！”特勒姆如遭雷擊，他預想過蘇哲可能會猶豫，可能會有顧慮，但他萬萬沒想到，蘇哲會如此決絕地拒絕！
“蘇！你瘋了嗎？！你知道這意味著什麼嗎？！”特勒姆的聲音因為激動而有些變調，“這幾乎等同於自殺！你這是在拿自己的整個職業生涯賭博！”
“我的人生，本就是一場豪賭！”蘇哲的眼神銳利如刀，“從我決定跳過大學，直接挑戰nba的那一刻起，我就已經把所有的籌碼都壓在了賭桌上！多一次豪賭，又何妨？”
他扶著自己的右膝，感受著那裡依舊存在的隱痛和僵硬，一字一句地說道：“現在的我，不是完整的我。我不屑於向任何人展示一個不完美的蘇哲。如果那些球隊因為我的缺席而看低我，甚至放棄我，那是他們的損失！”
這份近乎偏執的驕傲，讓霍普金斯感到一陣無力。
他理解蘇哲的驕傲，那是屬於天才的特權。一個習慣了萬眾矚目、習慣了用碾壓級表現征服對手的王者，如何能忍受自己以一個“傷殘品”的姿態，去接受彆人的挑剔和審視？
但理智告訴他，蘇哲的這個決定，太過冒險，太過瘋狂！