紐約，下午五點三十分。
夕陽的餘暉為這座鋼鐵森林鍍上了一層瑰麗的金邊，卻無法驅散麥迪遜廣場花園外那股令人窒息的緊張與狂熱。
一輛黑色的林肯領航員在擁擠的車流中緩緩停下，車門打開，率先映入眼簾的是一雙擦得鋥亮的黑色皮鞋，以及熨燙得沒有一絲褶皺的西褲褲腳。
蘇哲深吸一口氣，整理了一下深藍色西裝的領帶，邁步下車。
“轟——！”
幾乎在他踏出車門的瞬間，周圍的鎂光燈如同被點燃的炸藥桶，瘋狂地閃爍起來！記者們如同嗅到血腥味的鯊魚，扛著長槍短炮蜂擁而至，各種提問聲、快門聲、尖叫聲混雜在一起，形成一股巨大的聲浪，幾乎要將人吞噬。
“蘇！蘇哲！看這邊！”
“請問你對今晚的選秀有什麼期待？”
“有消息稱你收到了小綠屋的邀請，但順位並不樂觀，對此你怎麼看？”
“你的膝蓋恢複得怎麼樣了？還能回到巔峰狀態嗎？”
尖銳的問題，如同冰冷的刀子，毫不留情地紮向蘇哲。
若在一年前，這些鎂光燈和提問，對他而言是榮耀的象征，是萬眾矚目的證明。而此刻，它們卻像是一道道無形的鞭笞，抽打在他敏感的自尊心上。
蘇建國和林慧夫婦倆何曾見過這等陣仗，下意識地想把兒子護在身後。
特勒姆則經驗老道地擋在最前麵，一邊用身體隔開過於熱情的記者，一邊大聲喊道：“謝謝各位的關注！蘇哲今晚會專注於選秀本身，暫時不接受任何采訪！請大家讓一讓，謝謝！”
蘇哲沒有理會那些喧囂，他的目光平靜地掃過眼前瘋狂的人群，臉上甚至帶著一絲若有若無的淡然。隻是，那雙深邃的眼眸中，卻翻湧著外人難以察覺的驚濤駭浪。
他看到了人群中那些熟悉的麵孔，espn的王牌記者，tnt的資深評論員，還有各大體育畫報的攝影師……他們曾經是追逐他的常客，用最華麗的辭藻讚美他的天賦。
而現在，他們的眼神中，更多的是好奇、探究，甚至……帶著一絲不易察覺的憐憫。
“嗬……”蘇哲在心中冷笑一聲。
憐憫？他蘇哲，不需要任何人的憐憫！
他挺直了腰杆，在特勒姆的護衛和父母的陪伴下，一步一步，堅定地走向麥迪遜廣場花園那扇象征著榮耀與夢想的大門。
每一步，都像是踩在命運的鼓點上。沉重，而決絕。
進入場館內部，喧囂聲略微減弱，但空氣中那股緊張而又興奮的氣息卻愈發濃烈。衣著光鮮的球隊高管、西裝革履的經紀人、以及來自世界各地的籃球名宿穿梭其間，每個人臉上都帶著或期待、或凝重、或胸有成竹的表情。
這裡，是決定無數年輕人命運的修羅場，也是誕生未來超級巨星的搖籃。
在工作人員的指引下，蘇哲一行人穿過長長的走廊，來到了傳說中的“小綠屋”。
推開那扇厚重的門，一個燈火輝煌、布置奢華的專屬等候區映入眼簾。柔軟舒適的沙發，精致的點心和飲品，巨大的液晶屏幕上播放著本屆新秀的精彩集錦……一切都彰顯著nba對這些未來之星的重視。
然而，當蘇哲踏入小綠屋的瞬間，他清晰地感受到了那種無形的“等級”劃分。
房間的中央區域，燈光最明亮，沙發也最寬大舒適。安德魯·博古特、馬文·威廉姆斯、德隆·威廉姆斯、克裡斯·保羅等幾位狀元、榜眼大熱門，正被各自的家人、經紀人團隊簇擁著，談笑風生，接受著相熟媒體的簡短采訪，儼然是全場的焦點。
他們的臉上，洋溢著自信的笑容，那是對光明未來的篤定。
而蘇哲的位置，則被安排在小綠屋最邊緣的一個角落，燈光略顯昏暗，沙發也隻是普通的單人座。與中央區域的熱鬨喧囂相比，這裡顯得格外冷清。
這，就是現實。這就是那封“遲來的邀請函”所代表的真正含義。
一種近乎赤裸裸的輕視，一種“你雖然來了，但彆指望得到太多關注”的暗示。
林慧看到兒子被安排在這樣的角落，眼中閃過一絲心疼和不忿，剛想說些什麼，卻被蘇建國用眼神製止了。
蘇哲卻仿佛沒有察覺到這一切，他平靜地走到那個角落，優雅地坐下，甚至還對父母露出了一個安撫的微笑。
“爸，媽，坐吧。這裡挺安靜的，正好。”