訓練結束後的第二天，蘇哲接到了老板馬克·庫班的電話，邀請他共進午餐。同行的，還有球隊的總經理，唐·尼爾森。
地點選在達拉斯市中心一家高檔的牛排餐廳，庫班包下了一個安靜的包間。這位以激情和特立獨行著稱的億萬富翁，今天卻顯得格外正式。
“蘇，歡迎回家！”庫班熱情地給了蘇哲一個擁抱，“你在日本的表現，簡直是現象級的！我把你的比賽集錦發給了聯盟裡所有的球隊老板，告訴他們，這就是我們達拉斯的後場核心！”
“謝謝你，馬克。”蘇哲微笑著回應，他已經習慣了庫班這種略帶誇張的讚美方式。
落座後，唐·尼爾森將一份早已準備好的文件推到了蘇哲麵前。
“蘇，這是我們為你準備的新合同。”尼爾森的語氣沉穩而真誠，“5年，9000萬美元，全額保障，擁有最後一年的球員選項。我們希望，你能長久地成為這支球隊的一部分。”
蘇哲拿過文件，象征性地翻看了幾頁。他的經紀人阿姆·特勒姆早已和他溝通過合同的每一個細節。這份頂薪合同，代表著球隊對他過去兩年表現的肯定，以及對他未來潛力的無限信任。
沒有過多的猶豫，蘇哲拿起筆，在合同的末尾簽下了自己的名字。
當他簽完字，庫班和尼爾森的臉上都露出了滿意的笑容。
“太棒了！”庫班興奮地打了個響指，“現在，我們可以來談談未來了。”
午餐的氣氛很輕鬆，但談話的內容卻充滿了分量。庫班和尼爾森向蘇哲詳細闡述了球隊對新賽季的規劃，以及對他的期許。
“蘇，上個賽季，你是我們最銳利的尖刀，是德克身邊最可靠的幫手。”唐·尼爾森率先開口，他的眼神充滿了睿智，“但新賽季，我們希望你承擔起更重要的角色。我們希望你和德克一起，成為這支球隊的‘雙引擎’。”
“雙引擎？”蘇哲咀嚼著這個詞。
“是的。”庫班接過了話頭，“德克是我們的內線引擎，他的投射和牽製力是球隊戰術的基石。而你，將是我們的外線引擎。我們希望你更多地持球，更多地去組織進攻，在關鍵時刻，你有無限開火權。艾弗裡主教練）已經為你設計了多套以你為核心的戰術體係。”
這番話，讓蘇哲的心頭微微一震。
他明白管理層的意思。上個賽季，他的角色更偏向於一個終結點和第二組織者。而新賽季，球隊希望他能進化成一個真正的持球大核，一個能像納什、基德那樣，用自己的傳球和突破來全麵掌控比賽節奏的發動機。
這與他在世錦賽上所扮演的角色，不謀而合。
“你在世錦賽上的表現，讓我們看到了這種可能性。”尼爾森補充道，“你證明了自己有能力成為球隊的首席組織者，同時還能保持頂級的得分侵略性。這種能力，在當今聯盟，隻有極少數人擁有。”
管理層的期許，是巨大的，也是沉重的。這意味著他將承擔起比以往任何時候都更重的責任。球隊的勝負，將更深地與他的個人表現綁定在一起。
“我明白你們的意思。”蘇哲放下刀叉，正色道，“這也是我希望自己能做到的。我會儘我所能，不辜負你們的信任。”
看到蘇哲如此乾脆地接下了這份重擔，庫班顯得非常高興。他喝了一口紅酒，繼續說道：“我們對你的期許，不僅僅是在場上。我們希望你能成為更衣室裡更重要的聲音。”
“德克是我們的領袖，他沉穩、謙遜，是所有人的榜樣。但我們需要另一種聲音。”庫班的眼神變得銳利，“我們需要一種充滿激情、不畏懼對抗、在逆境中能點燃全隊鬥誌的聲音。蘇，你在世錦賽上所展現出的那種領袖氣質，正是我們所需要的。”
他們希望蘇哲能將國際賽場上那種舍我其誰的霸氣和擔當，帶回到nba的賽場上。他們希望他能成為球隊精神層麵的催化劑，尤其是在季後賽那種刺刀見紅的係列賽中。
這番話，觸動了蘇哲的內心。總決賽的失利，讓他深刻地意識到，在最高水平的舞台上，技術和戰術固然重要，但意誌力和精神屬性，往往才是決定最終勝負的關鍵。
“我會的。”蘇哲鄭重地點了點頭，“我不會再讓去年的事情重演。”
他的回答，簡短而有力，充滿了決心。
庫班和尼爾森對視一眼，都從對方的眼中看到了滿意。他們知道，眼前這個年僅22歲的年輕人，經曆過總決賽失利的痛苦和世界大賽的洗禮後，已經完成了心理上的蛻變。
午餐的最後，庫班提出了一個所有人都心照不宣的終極目標。
“蘇，我們這個夏天的所有運作，我們給你的這份合同，我們對你的所有期許，都指向一個目標。”庫班的聲音低沉而有力，“奧布萊恩杯。我們不滿足於分區冠軍，不滿足於常規賽第一。我們隻要總冠軍。”
“這是我們對你的期許，也是我們對整個球隊的期許。”唐·尼爾森補充道，“我們相信，由你和德克領軍的這支小牛隊，有能力做到這一點。”
總冠軍！
這個詞，像一道電流，擊中了蘇哲的心臟。
他想起了去年總決賽後，更衣室裡死一般的沉寂。
他想起了德克將毛巾蓋在頭上，久久不願抬起的背影。
他想起了自己回到公寓，麵對空蕩蕩的房間時，那種深入骨髓的失落和不甘。
現在，管理層已經為他掃清了所有的障礙，為他提供了最好的平台，對他寄予了最高的期望。
他沒有任何理由退縮，也沒有任何借口失敗。
“這也是我的目標。”蘇哲抬起頭，目光灼灼地看著庫班和尼爾森，“我的唯一目標。”
這頓午餐，不僅僅是一次簡單的會麵和簽約。它更像是一場權杖的交接，一次責任的賦予。達拉斯小牛隊，正式將球隊的未來，交到了他和德克·諾維茨基的手中。
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