係列賽開始前的最後一次全隊戰術會議,在美航中心球館的錄像分析室裡舉行。
小將軍埃弗裡·約翰遜站在大屏幕前,表情嚴肅。他試圖用自己的方式,將球員們從那種過於放鬆的狀態中拉回來。
“先生們,我知道外麵的人都在說什麼。40,橫掃,輕鬆晉級……”他的聲音在安靜的房間裡回響,“但我要你們把這些垃圾都從腦子裡扔出去!站在我們麵前的,是nba季後賽的對手,他們配得上所有的尊重!”
屏幕上開始播放金州勇士隊的比賽錄像剪輯。拜倫·戴維斯不講理的強行突破,斯蒂芬·傑克遜迎著防守的乾拔三分,傑森·理查德森驚人的彈跳和暴扣。
老尼爾森那套標誌性的、充滿想象力和攻擊性的跑轟戰術,在屏幕上展現得淋漓儘致。
“他們的進攻節奏非常快,防守反擊是他們的生命線。”約翰遜用激光筆指著屏幕,“我們的首要任務,就是控製失誤,保護好後場籃板,絕不能讓他們輕易地打出轉換進攻。我們要用我們的防守,把比賽拖入陣地戰,拖入我們熟悉的節奏。”
戰術布置得非常清晰,也非常正確。這是小牛隊整個賽季賴以成功的法寶——用聯盟頂級的防守,磨碎對手的進攻,然後由諾維茨基和蘇哲領銜的進攻端完成致命一擊。
球員們都在認真地聽著,頻頻點頭。然而,蘇哲卻從一些隊友的眼神深處,讀到了一絲不以為然。那種感覺就像是一個大學數學教授,在給一群即將參加期末考試的優等生,反複強調1+1=2一樣。
道理都懂,但從心底裡,他們並不認為勇士隊的三腳貓功夫,能對他們這台精密的67勝戰爭機器構成真正的威脅。
戰術會議結束後,球隊進行了最後一堂訓練課。
訓練的內容很有針對性,主要就是模擬勇士隊的小個陣容和快速打法。埃弗裡·約翰遜讓德文·哈裡斯和傑森·特裡組成後場,不斷地衝擊由丹皮爾和迪奧普鎮守的內線,試圖讓大個子們適應這種快速的攻防節奏。
然而,問題很快就暴露了出來。
小牛隊的首發中鋒丹皮爾,是一個傳統的站樁式中鋒,他的優勢在於身高臂長和籃下的噸位,但在防守小個陣容時,他的移動速度成了一個巨大的短板。在一次防守中,哈裡斯一個簡單的變向加速,就將他甩在了身後,輕鬆上籃得手。
丹皮爾懊惱地拍了一下手,場邊的“小將軍”則緊緊地皺起了眉頭。
“埃裡克!跟出去!你要跟出去!”約翰遜在場邊大喊,“你的防守範圍要擴大到罰球線!”
丹皮爾顯得有些無所適從。讓他離開禁區,去防守那些速度飛快的小個子,這完全違背了他整個職業生涯的習慣。
蘇哲看在眼裡,心中掠過一絲擔憂。他知道,這正是老尼爾森想要看到的局麵。勇士隊一定會用大量的擋拆,點名攻擊丹皮爾這個點,逼迫他換防出來,然後用速度和投射來懲罰他。
訓練的另一個環節,是進攻端的戰術演練。小牛隊演練了他們最熟悉的高位擋拆戰術,由蘇哲或特裡持球,與諾維茨基進行擋拆。
這個戰術在常規賽中無往不利。諾維茨基的投射能力讓他成為一個無法被輕易包夾的掩護者,而蘇哲和特裡的突破和傳球能力,則能將對手的防線攪得天翻地覆。
但在今天的模擬對抗中,防守方由助教扮演老尼爾森的角色)采取了一種非常規的防守策略——無限換防。
當蘇哲和諾維茨基擋拆時,防守諾維茨基的球員由一名速度較快的前鋒扮演)會毫不猶豫地換防到蘇哲麵前,而原本防守蘇哲的後衛,則會繞過掩護,去騷擾諾維茨基的接球。
這種防守方式,在2007年還並不算主流,它非常考驗防守球員的個人能力和輪轉速度。但對於勇士隊那群身高相近、運動能力出色的鋒衛線球員來說,卻是最合適的選擇。
麵對這種防守,小牛隊的進攻突然變得有些滯澀。蘇哲發現自己麵前的防守人從後衛變成了一個身高臂長的鋒線,突破的空間被大大壓縮。而諾維茨基則被一個小個子球員像牛皮糖一樣貼著,接球變得非常困難。
幾次進攻無功而返後,連諾維茨基的臉上都出現了一絲煩躁。
“這算什麼防守?簡直是胡來!”傑森·特裡在一旁抱怨道,“季後賽裡沒人會這麼打,這會完全打亂自己的防守體係。”
蘇哲卻沉默了。他知道,特裡說錯了。老尼爾森,那個瘋狂科學家,就絕對敢這麼打。
勇士隊本來就沒有什麼防守體係可言,他們的體係就是用最瘋狂的進攻和最混亂的防守,將對手拖入泥潭。
訓練結束後,大部分隊友都如釋重負地離開了球場,討論著晚上去哪裡吃飯,如何放鬆。
他們似乎將訓練中暴露出的問題,歸結於模擬得太極端,並不認為這會是係列賽中的常態。
蘇哲沒有立刻離開,他留下來加練了五百次三分球。汗水順著他的下巴滴落在地板上,他的心中卻始終無法平靜。
球隊就像一艘巨大的戰艦,在經曆了漫長而輝煌的航行後,船體上已經出現了一些看不見的裂痕。
船員們沉浸在即將抵達目的港的喜悅中,卻對航線前方那片看似平靜、實則暗流湧動的海域,缺乏足夠的警惕。
諾維茨基也沒有走。他坐在場邊,用冰袋敷著膝蓋,靜靜地看著蘇哲練球。
“你也感覺到了,對嗎?”德克的聲音有些沙啞。
蘇哲停下投籃,點了點頭:“我們好像……太放鬆了。”
“不是好像,就是。”諾維茨基歎了口氣,“67勝是一把雙刃劍,蘇。它給了我們無與倫比的自信,但也讓我們背上了沉重的包袱,讓我們覺得勝利是理所當然的。這種心態,在季後賽裡是致命的。”
兩人相視無言,空氣中彌漫著一絲凝重的氣息。他們是這支球隊的領袖,他們看到了問題所在,卻發現很難以一己之力,去扭轉整支球隊在潛意識裡滋生的那種樂觀和輕慢。
風暴,真的要來了。
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