離開黑市的喧囂，如同褪去一層油膩的偽裝，暴露出的則是母艦內部更加真實、也更加殘酷的底色。
根據那份簡陋地圖的指引，陳凡在迷宮般的廢棄管道和能量殘渣堆積區中艱難穿行。
空氣變得汙濁不堪，彌漫著能量泄露特有的焦糊味和某種有機質腐敗的酸臭。
管道壁不再是冰冷的金屬，而是覆蓋著一層粘稠的、不時蠕動一下的生物質降解膜——
這是魔淵母艦處理廢棄有機物的方式，它們如同巨大的胃壁，緩慢地消化著一切可分解的物質。
右臂的疼痛持續加劇，灰黑色的汙染如同活物般向下蔓延，已經越過了肘關節，向著大臂侵蝕。
靜滯本源帶來的壓製效果正在快速消退，失去冷軒那部分法則碎片後，他對汙染的抵抗力大不如前。
每前進一步，都感覺像是在拖著一座即將噴發的火山。
地圖標注的“第七廢能處理區”位於一片極其偏僻的底層區域。越是靠近，周圍的環境就越發詭異。
正常的能量流動幾乎斷絕，取而代之的是一種粘稠、遲滯、讓人從靈魂深處感到窒息的熵增力場。
光線在這裡變得黯淡扭曲，仿佛連光子都失去了活力；聲音也被吞噬，隻剩下自己沉重如風箱的喘息和心臟能量核心）在過度負荷下發出的、不祥的沉悶搏動。
終於，前方出現了一個巨大的、如同被暴力撕裂開的管道斷口。
斷口邊緣參差不齊，覆蓋著厚厚的、結晶化的能量垢和生物降解膜殘留。
斷口後麵，並非想象中的巨大空間，而是一個被強行扭曲、壓縮的亞空間泡！
這個空間泡的內壁不斷蠕動、變幻，呈現出一種病態的、如同腐爛內臟般的暗紅色澤。
無數粗大的、脈動著的熵增導管從四麵八方的管壁延伸出來，如同怪物的血管，最終彙聚到空間泡的中央——
那裡懸浮著一個由無數慘白骸骨和扭曲金屬強行拚接而成的、不斷旋轉的巨大籠子！
籠子的欄杆並非實體，而是高度凝聚的、幾乎化為實質的熵增法則鎖鏈！
這些鎖鏈散發出令人絕望的衰敗氣息，任何靠近的能量或物質都會被其強行加速衰變、分解、化為最原始的混亂能量流，然後被那些熵增導管抽取、輸送往未知的方向。
這裡就是“熵增牢籠”！根本不是什麼廢能處理區，而是一個利用極致熵增力量進行某種可怕實驗或處理的刑場！
陳凡感到一陣強烈的惡心和眩暈。
他體內的熵增汙染與牢籠的力場產生了可怕的共鳴，右臂的灰黑色澤瘋狂閃爍，劇痛幾乎讓他昏厥。
“新來的誌願者？比預定時間晚了七點三八秒。熵增不等人，浪費時間就是滋養混亂。”
一個冰冷、毫無情感的聲音響起。
陳凡抬頭，看到在牢籠旁邊，一個懸浮的小平台上，站著一個身影。
它穿著沾滿各色汙漬的白色研究袍如果那還能稱之為袍子的話），主體結構是人形，但頭部卻是一個不斷變換形狀、由多種幾何金屬片拚接而成的複雜多麵體，沒有五官，隻有數個不斷調整焦距的幽藍鏡頭。
它的手臂是四條靈活無比的機械觸手，末端連接著各種精密而危險的工具。
它顯然就是此次“實驗”的主持者。
“地圖我已經支付了。”
陳凡強忍著不適，嘶啞地說道，“‘熵增緩衝劑’呢？”
“緩衝劑？”0多麵體頭部的鏡頭聚焦在陳凡身上，發出輕微的調焦聲，“那是應付黑市管理層的低級代號。我們這裡進行的，是更直接、更高效的研究，熵增極限耐受性與逆轉可能性測試。”
它的一條機械觸手指向那個巨大的骸骨牢籠：“看到那些法則鎖鏈了嗎？它們會持續地對你施加可調控強度的熵增場，加速你的衰變過程。而你需要做的，就是在裡麵‘減持’。我們會記錄你的崩潰閾值，觀察你在極限熵增下的能量結構變化，特彆是……”
它的另一個鏡頭猛地對準了陳凡那條不斷惡化的右臂：“……你身上這種有趣的、混合了多種特質的熵增汙染現象。我們很好奇，是外來的熵增場先摧毀你，還是你手臂內部的汙染先被外部場能‘引爆’？或者……會發生更奇妙的相互作用？”
陳凡的心沉到了穀底。他果然被騙了！這根本不是什麼測試緩衝劑，而是把他當成了小白鼠，要觀察他在極致熵增下的死亡過程！
“我拒絕！”
他猛地後退一步，體內殘存的力量開始凝聚，儘管他知道在這恐怖熵增力場下，反抗可能毫無意義。
“拒絕？”
研究員的機械觸手輕輕一揮。
嗡——！
陳凡周圍的空間瞬間凝固！不是靜滯力場那種絕對的靜止，而是一種能量惰性化的可怕效果！
他感覺體內的能量運轉變得如同陷入泥潭，連思維都仿佛生鏽了一般，每一個念頭都需要耗費巨大的力氣。這是熵增力場的另一種應用！
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“誌願者協議已生效，預付報酬已支付。根據黑市法則第731條，單方麵違約，我有權收回預付報酬並收取最高十倍的違約金。”
研究員冰冷地陳述，“或者，你認為你能對抗‘熵增牢籠’的力場抽取？”
隨著它的話語，那巨大的骸骨牢籠微微震動，中央的熵增法則鎖鏈發出貪婪的嗡鳴，陳凡頓時感覺自己的靈魂火種和能量核心都傳來一股可怕的剝離感，仿佛下一秒就要被抽乾分解！
就在這時，他右臂的汙染似乎被這股強大的外部熵增力場徹底激怒了！
灰黑色的紋路猛地亮起，那股混亂、狂暴、充滿毀滅意味的力量自行爆發，竟暫時衝破了研究員的能量惰性化束縛！
“嗯？！”研究員的多麵體頭部瞬間變換了數個形狀，鏡頭光芒大盛，“有趣！自主性如此之高！活性遠超預期！太好了！這才是完美的樣本！”
它毫不猶豫地伸出兩條機械觸手，觸手末端彈出閃爍著熵增符文的捕捉叉，直接抓向陳凡！
陳凡借著右臂汙然爆發的力量，狼狽地向後翻滾躲閃。捕捉叉擊中他剛才站立的地麵，那片區域的生物降解膜瞬間老化、乾枯、化為飛灰！
不能力敵！必須想辦法！
陳凡的目光飛速掃視這個可怕的空間。
他的視線最終落在了那些從四麵八方延伸而來的熵增導管上。
這些導管是維持牢籠力場的能量來源，也是……最可能脆弱的地方！
一個瘋狂的計劃在他腦中瞬間成型——既然衰變之核的思路是以毒攻毒，用更強熵增加速汙染衰變，那何不……直接利用這個現成的熵增牢籠？！
他不再向外逃，反而猛地轉身，主動朝著那巨大的骸骨牢籠衝去！
“想自我了斷？數據會不完整！”
研究員冷喝道，觸手加速追來。