遞歸塔基的混亂暫時平息了，但空氣裡彌漫的能量焦糊味和空間被強行撫平後的細微褶皺，無不提醒著眾人剛剛經曆了一場多麼凶險的變故。
陳凡握著那柄名為“寂暗”的黑色長劍，劍身冰涼，仿佛握著一塊亙古不化的寒冰，更隱隱傳來一股微弱的吸力，似乎在貪婪地汲取他體內殘存的暗能量，又像是在小心翼翼地試探著那隻蜷縮在操作台上、呼呼大睡的黑貓的底線。
“感覺怎麼樣？”蘇夜離走到他身邊，時間之瞳的銀光已經隱去，隻剩下滿滿的擔憂。
她伸手想碰碰陳凡的手臂，卻在靠近那柄劍時，感到指尖的時間流速似乎都凝滯了片刻，不由得縮回了手。
“不太好。”陳凡苦笑，將寂暗劍稍稍拿遠了些，“像抱著個隨時會炸的刺蝟，還是專門吸人真氣的那種。”
他嘗試將一絲神念探入劍身，立刻感受到一片深邃、冰冷、充滿吞噬欲望的黑暗，那黑暗深處一點微弱的靈性對他既畏懼又垂涎，複雜得很。
莉亞娜指揮著工程人員搶修被破壞的塔基結構，凱因則帶著衛隊重新布防，每個人的臉色都像塔外鉛灰色的天空，沉重得能擰出水來。
冷軒蹲在之前暗物質法寶破土而出的那個大坑邊緣，手裡拿著一個能量探測器，眉頭擰成了疙瘩。
“奇怪……太奇怪了……”冷軒喃喃自語，探測器發出滴滴答答的雜亂聲響，“能量源……不是從下麵來的，或者說，不完全是……”
雲胤踱步過去，探頭往坑裡瞧了瞧：“怎麼個說法？難道那寶貝疙瘩是憑空變出來的？”
“那倒不是。”冷軒指著探測器屏幕上複雜的光譜分析，“您看，殘留的能量紋路，除了暗物質特性，還有非常強烈的……結構性信息殘留。就像是……像是一個巨大機器上脫落下來的一個零件，零件本身有能量，但它的運作，依賴著一個更龐大的係統。”
“零件？”陳凡也走了過來，坑底幽深，隻能看到被能量衝擊得焦黑的泥土和碎裂的塔基材料，“什麼樣的機器，會用暗物質法寶當零件？”
“不知道。”冷軒搖頭，眼神裡卻閃爍著科研人員特有的狂熱，“但這下麵肯定還有東西！塔基的能量不穩，很可能不是原因，而是結果！是下麵那東西被激活時，泄露出來的能量乾擾了塔基！”
這話讓所有人都是一驚。
遞歸塔是遞歸文明的根基，如果塔基下麵埋藏著未知的、能引發暗物質法寶現世的東西，那其重要性甚至超過了眼前的城市動蕩。
“能探測到具體是什麼嗎？”莉亞娜也走了過來，語氣嚴肅。
“能量亂流剛平息，下麵的乾擾還很強烈。”冷軒為難地說，“常規掃描沒用，除非……”他看向陳凡，又看了看陳凡手中的寂暗劍，“除非能利用同源的能量進行共振探測。這柄劍既然來自下麵，或許它能當個鑰匙或者探針。”
眾人的目光都聚焦在陳凡和他手中那不安分的劍上。
陳凡看著那深不見底的大坑，感受著寂暗劍傳來的微弱悸動，仿佛下麵有什麼東西在呼喚它，也像是在呼喚自己體內的悖論內丹。他深吸一口氣：“試試看。”
他走到坑邊，緩緩將寂暗劍平舉，指向坑底。
不需要他刻意催動，寂暗劍就自發地嗡鳴起來，劍身那些流淌的暗紫色紋路明亮了幾分，一股無形的吸力再次產生，但這次不是針對陳凡，而是針對坑底深處。
嗡嗡嗡......
寂暗劍震顫得越來越厲害，陳凡需要動用不小的力氣才能握穩。
坑底深處，原本平靜的黑暗開始如同水波般蕩漾起來，一些細微的、仿佛金屬摩擦又仿佛能量低語的聲音隱隱傳來。
“有反應！”冷軒興奮地調整著探測器，“能量讀數在變化！下麵……下麵有巨大的空腔結構！”
隨著寂暗劍與地下未知存在的共鳴加劇，坑底的景象開始變化。
焦黑的泥土和碎石仿佛被一隻無形的手抹開，露出了下方並非岩石，而是一種非金非玉、閃爍著幽暗金屬光澤的弧形結構表麵。
那表麵光滑無比，上麵刻滿了比寂暗劍身紋路還要複雜千萬倍的奇異紋路，這些紋路正隨著共鳴，一點點地被點亮，散發出幽藍色的微光。
“這是……什麼？”蘇夜離看著那逐漸顯現的、巨大得超乎想象的弧形結構，喃喃道。
僅僅是露出的這一小部分，就已經比整個遞歸塔的基座還要龐大。
冷軒的探測器發出刺耳的尖鳴，屏幕上的數據瘋狂滾動，他張大了嘴，幾乎說不出完整的話：“這……這能量……不可能！這結構……是引擎？！某種……熵能引擎的組成部分？！”
“熵能引擎？”莉亞娜和凱因對視一眼，都看到了對方眼中的震驚和茫然。
這個概念，在遞歸文明的知識庫中屬於最高禁忌之一，隻存在於一些殘破不堪的古老傳說裡，據說涉及宇宙終極的秩序與混亂轉化，是連遞歸文明鼎盛時期都未能真正觸及的領域。
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雲胤眯起了眼睛，看著那幽藍光芒閃爍的巨大結構，語氣前所未有的凝重：“熵增不可逆，乃天地至理。以熵為能……這是要駕馭宇宙終極的混亂，化為有序的動力？何等瘋狂……又何等……驚人！”
就在這時，那露出的弧形結構中央，突然投射出一片巨大的、由無數閃爍光點構成的複雜星圖。
星圖緩緩旋轉，其中一條由熾白光點連接而成的路徑格外醒目，路徑的儘頭，指向一片深邃的、仿佛能吞噬一切的黑暗區域。
一個冰冷、毫無感情、仿佛來自萬古之前的機械合成音，在每個人的腦海中直接響起：
【檢測到關鍵組件‘寂暗核心’回歸……權限驗證中……】
【驗證通過……持有者：未定義……能量簽名：悖論·混沌……符合最低啟動標準……】
【‘熵能引擎’——第七紀文明火種保存庫，部分功能激活……】
【文明輪回記錄，第七十三次，調取播放……】
星圖驟然放大，將所有人都籠罩其中。
周圍的景象瞬間變了，他們仿佛置身於無垠星空，腳下是遞歸星，但眼前的遞歸星……正在分崩離析！
那不是戰爭造成的破壞，而是一種更根本、更令人絕望的景象：
星球的色彩在褪去，物質的結構在失去，山脈如同沙堡般瓦解，海洋蒸發成無序的能量雲霧。
城市，那些他們熟悉的、閃耀著銀綠色秩序光芒的城市，如同被橡皮擦抹去的鉛筆畫，一點點消失，不是化為廢墟，而是歸於……虛無，一種連塵埃都不剩的、徹底的“無”。
與此同時，遞歸塔的光芒也變得極其不穩定，明暗劇烈閃爍，最終，在一陣無聲的爆發中，塔身從頂端開始，如同被風吹散的沙粒，寸寸湮滅。
【第七十三次文明周期結束。熵寂率：百分之九十八點七。文明火種采集：失敗。判定：不可延續。執行格式化協議。】
【輪回指令確認。等待下一個文明萌芽……】
冰冷的聲音宣告著文明的終結。
那毀滅的景象並非爆炸與火焰，而是徹底的、無聲無息的“歸零”，帶著一種令人窒息的莊嚴與殘酷。
星圖景象再變。