寒霜散去朝暉至，沐陽柔葉婪不足。
何故竹林獨梅繁，卻無小徑扣足跡？
冬至前朝霧未散，一匹揉皺素絹覆在流挽鎮簷角。青石板被初曦浸透，石紋盛光，苔縫亦泛暖綠。霜降捏詩箋立鈢堂簷下，紙絡在晨光裡畢現，指尖拂“夏至”二字，墨香合硯檀沉韻，暖意如舊日餘溫。忽聽竹枝輕響——昨夜霜花沿葉尖滾落，凝針銀珠，順脈滑梢，碎成萬星，比夏露更透，墜苔洇無痕，似石上無字詩。她方壓紙於端硯，殘墨浮光，薄膜如鏡，夏至負相機自巷口來，卡其圍巾沾楓香，淡若殘憶，發梢亦帶碎紅。
“瞧這竹，竟比白露時勁。”夏至舉機對竹林，鏡裡老葉濃碧如墨，新葉鵝黃似蜜，脈動生機可見，“先生稱‘暖冬竹’，往年已半樹金黃，今猶冒筍，筍衣裹泥。”退半步，相機包掃牆根臘梅，霜苞顫落，涼觸指尖。快門響，風穿林，殘霜紛落如碎鑽，幾點墜霜降發，涼得她縮頸，耳尖飛紅。夏至近前，指拂去發霜，動作若護瓷，掌溫渡來，涼意頓消，鬢發亦被他輕挽耳後。
“臘月蘿卜——凍透還甜！”林悅抱竹食盒自巷口奔來，鵝黃襖沾草屑，鞋帶霜泥。盒乃毓敏手編，篾細如發，纏枝梅紋，蓋未合，梅香與酥甜織網，麻雀停肩。“毓敏姐製梅花酥，竹林石桌曬日，勝屋十倍！”她喘遞一塊——酥瓣層雪，糖粉簌落，杏仁甜暖，呼吸亦成蜜餞。
眾人循巷向竹。石板曬溫，踏之如暖玉，牆根山茶燃火，霜鑲碎虹。邢洲扛竹梯，老竹包漿，腳泥未乾，弘俊畫袋留淡彩：“蘇何宇望河樓，見老張煮茶，紫銅壺咕嘟，茶煙繞紅燈籠，穗子輕晃成畫。”韋斌轉空竹，哨作鳥鳴，自繪梅竹鮮活：“他饞罷了！毓敏酥絕，上次我吞八塊，舌幾化——皮脆薄冰，餡甜顫心，夢猶流涎。”
轉過巷口，竹林便撞入眼簾。
百十竿翠竹亭亭玉立，竹節處泛著青白色，像裹了層薄霜，陽光透過葉隙灑下來，在地上投下斑駁的光影，像撒了把碎金，風一吹，那些光斑便在衣擺上跳起舞來，像一群調皮的星子。
林邊的石桌是天然的青岩鑿成的，表麵被歲月磨得光滑，連邊角都泛著溫潤的光，毓敏正擺著茶具，藍布圍裙上沾著點麵粉，像落了層細雪，見眾人來便笑著招手：
“可算來了！再晚一步，這壺祁門紅茶就要涼透了，我特意用溫水溫著壺，就怕你們喝著不舒坦。”
她指尖捏著茶針，正細細撬著茶餅，茶餅上的金毫在陽光下閃閃發亮，像撒了層碎金，撬下來的茶塊呈條索狀，卷曲得像小小的梅花瓣。
身後的沐薇夏正幫著擺盤，青瓷碟是汝窯的，泛著淡淡的天青色，釉麵還帶著細碎的開片紋，裡麵的梅花酥錯落有致，旁邊還放著些曬乾的桂花，金黃金黃的，像撒了把碎蜜：
“這梅花是今早去後山摘的，帶著霜氣呢，毓敏姐說用它和麵，香得能把蜜蜂都引來——你聞，連指尖都沾著香味，洗都洗不掉。”
墨雲疏和柳夢璃找了塊乾淨的青石坐下，青石上長著層薄苔，摸上去滑溜溜的，像覆了層綠釉。
畫夾剛打開，就見幾隻麻雀落在竹枝上，灰撲撲的身子圓滾滾的，肚子吃得飽飽的，嘰嘰喳喳地啄著葉尖的殘霜，啄得竹枝輕輕晃動，碎霜落在她們的畫紙上，洇出細小的圓點，像不小心滴上的墨。
“你看這竹子，倒讓我想起《楚辭》裡的‘青莎雜樹兮，草零零’。”
墨雲疏提筆蘸了蘸赭石，筆尖在宣紙上輕點，墨色順著纖維慢慢暈開，像水流過草地，“隻是這暖冬裡的竹，多了幾分生氣，少了些蕭瑟——連竹梢的新葉都像攢著勁兒往上長，葉尖還帶著點嫩紅，像害羞似的。”
柳夢璃則對著那株獨梅寫生，梅枝虯曲蒼勁，像老人布滿青筋的手，枝乾上還留著去年的殘雪痕跡，花瓣卻嬌嫩欲滴，粉白裡透著淡紅，像少女的臉頰：
“這梅也怪，彆處的梅要等大寒才開，它倒好，冬至前就開得這般熱鬨，真是臘月裡的荷花——與眾不同。
你看這花瓣上的紋路，細得像繡出來的，沾著的霜氣都舍不得化，像顆顆小珍珠掛在上麵。”
李娜和晏婷正幫著燒炭，銅爐是三足的，爐身刻著纏枝蓮紋，花紋裡還嵌著些淡綠的銅鏽，反倒添了幾分古意，裡麵的烏岡炭燒得通紅，“劈啪”作響，火星子時不時往上跳，映得人臉上發燙，連睫毛都染成了金色。
“晏婷你看，這炭是去年秋天存的烏岡炭，燒起來一點煙都沒有，還特彆耐燒，一塊能燒大半天，炭灰都是雪白的。”李娜用鐵鉗撥了撥炭火，鐵鉗碰在爐壁上，發出清脆的聲響，火星子跳起來，落在爐邊的青石上，瞬間就滅了，映得她眼裡發亮，“等會兒烤點紅薯，甜絲絲的，暖手又暖胃——我特意挑了紅心的，烤出來流蜜的那種，上次我媽烤的時候，整個院子都能聞到香味。”
晏婷笑著點頭，從粗布布袋裡拿出幾個紅薯，外皮擦得乾乾淨淨，上麵還帶著泥土的氣息，紅薯表麵的紋路像老人臉上的皺紋，藏著好多故事：“我媽說冬至吃紅薯，來年日子紅紅火火，咱們今天也算應個景。你看這紅薯，有的圓有的長，像一群胖乎乎的娃娃，多可愛。”
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夏至幫霜降剝開塊梅花酥，酥皮掉在掌心，像捧著團碎雪，稍一用力就會化掉，連指尖都沾著細碎的糖粉。
“你看這詩裡寫的‘沐陽柔葉婪不足’，倒像極了這竹子。”霜降指著竹枝上的新葉，嫩葉卷著邊，像嬰兒的手指般嬌嫩，葉脈清晰得能看見流動的綠意，陽光照在上麵，連葉肉都透著淡淡的綠，“陽光一曬，就拚命地舒展，生怕錯過了這暖冬的好天氣——連葉尖都朝著太陽的方向呢，像在追著光跑。”
夏至望著她的側臉，陽光落在她睫毛上，投下淡淡的陰影，像蝶翅般輕輕顫動，連瞳孔裡都映著竹影的晃動，忽然想起前世殤夏與淩霜在寒冬賞梅的場景——那時的梅也這般豔，隻是風更冷，像刀子般刮過臉頰，淩霜的手凍得通紅，卻還是笑著說梅香最是清冽，指尖撫過梅枝時，落雪便簌簌地往下掉，沾在她的發間，像撒了層碎玉。
正說著，蘇何宇和弘俊提著相機走來，弘俊的鏡頭上還沾著些晨露，像蒙了層薄霧，他時不時用麂皮布擦拭，動作輕柔得像對待珍寶，麂皮布是他特意從城裡帶來的，軟得像雲朵：“我們剛去了後山，見著片野梅林，開得比這兒還熱鬨，粉的白的擠在枝頭，像堆著的雪，有的花苞還裹著霜，像穿了層白紗，就是那條小徑上沒一個腳印，乾淨得像被雪掃過，真是應了詩裡的‘卻無小徑扣足跡’。”
蘇何宇晃了晃手裡的竹籃，竹籃裡鋪著油紙，油紙上還印著梅花圖案，裝著些野果，紅的像瑪瑙，紫的像寶石，果蒂上還帶著新鮮的葉子：“這果子是在梅林邊摘的，酸甜可口，你們嘗嘗——沾著梅香呢，吃著都覺得心裡敞亮。”
林悅迫不及待拿起一顆塞進嘴裡，酸得眯起眼睛，眉頭都皺了起來，眼角卻泛起笑意，又忍不住再拿一顆，含在嘴裡慢慢品：“酸中帶甜，像吃了顆蜜餞，真是彆有風味——後味還帶著點清苦，像人生似的，先苦後甜才有意思。”
邢洲忽然指著竹枝上的東西喊起來：“你們看那是什麼？”聲音裡帶著幾分驚喜，驚得竹枝上的麻雀撲棱棱飛走了，翅膀掃過竹葉，落下幾片帶著霜氣的葉子。
眾人順著他指的方向望去，隻見一根較粗的竹枝上，掛著個小小的布包，藍布是土染的，泛著溫潤的色澤，洗得有些發白，上麵繡著朵梅花，針腳細密得像蛛絲，花瓣的層次都繡得清清楚楚，連花蕊都用金線勾了邊：“這布包縫得真精致，像是姑娘家的心思，藏著好多溫柔。”
韋斌放下空竹，手腳麻利地爬上竹梯，竹梯輕微晃動，他卻穩得像紮根的樹，伸手取下布包時，指尖還不小心碰落了幾片竹葉，竹葉落在他的肩頭，像貼了片綠玉：“這布包摸著手感真軟，肯定是用了好多年的老布。”
打開一看，裡麵竟是半首詩，寫在灑金宣紙上，紙上還帶著淡淡的梅香，字跡娟秀：“寒梅獨放迎朝暉，竹影橫斜映石扉。不見故人來踏雪，唯有清風扣柴扉。”落款處畫著個小小的霜花圖案，六角分明，正是霜降常用的標記，每個角都帶著細微的弧度，像笑著的眉眼。
“這是我去年冬至寫的，當時想著掛在竹枝上，說不定會有人看見，沒想到真被你們發現了。”
霜降臉頰微紅，像染了胭脂，接過布包輕輕摩挲，布料帶著竹枝的清冽氣息，還有陽光曬過的暖意，“那時剛到流挽鎮，想著前世與殤夏賞梅的日子，便隨手寫了下來，算是留個念想——那天也像今天這樣暖，就是身邊少了個人，連喝茶都覺得少了點味道。”
夏至握緊她的手，指尖傳來溫熱的觸感，他的掌心帶著薄繭，卻格外溫暖，能撫平她所有的不安：“現在有我在，以後每個冬至，我們都一起來賞梅，再也不會讓你孤單。”
他說著從口袋裡掏出個小小的銀質書簽，上麵刻著朵梅花，花瓣的紋路細膩得能看見層次，還墜著顆極小的銀珠，一晃就發出細碎的聲響：“這是我特意找銀匠打的，花了半個月才做好，以後你夾在詩稿裡，就像我陪著你一樣，翻書的時候都能想起我。”
眾人紛紛點頭，墨雲疏笑著說：“以後我們每年冬至都來這兒聚會，煮茶賞梅，寫詩作畫，多好——我還能教大家做拓片，把梅花的影子留在紙上，連時光都能留住。”
正午的陽光越發暖和，像融化的蜜糖灑在身上，黏糊糊的卻讓人覺得安心。
竹林裡的溫度也升了起來，連空氣都變得慵懶，連風吹過竹葉的聲音都慢了幾分。
毓敏煮的紅茶已經沏好，用的是蓋碗衝泡，蓋碗是景德鎮的白瓷，上麵繪著淺絳彩的竹梅圖。
沸水衝入的瞬間，茶香便爭先恐後地冒出來，嫋嫋娜娜地往上飄，像條白色的絲帶，混著梅花酥的甜香，在空氣裡彌漫。