師師臉色煞白，嘴唇翕動了幾下，卻一個字也說不出來。她身後的丫鬟趕忙悄悄扯了扯她的衣袖。
沈明琪不再看她，隻淡淡吩咐石頭：“送客。以後師語樓的人，就不必再放進來了。”
石頭一個跨步，手臂一伸，道：“請吧！”
師師狠狠剜了沈明琪一眼，一行人，立在門前承受著四周各色目光，羞憤難當，卻又無計可施。
等師語樓一行人離開，沈明瑜道：“二姐姐，你看，他們還能撐幾天？”
不等沈明琪回答，旁邊的石頭已嗤笑出聲，搶著道：“明瑜姑娘，他們能撐到年關已是走了大運！等年一到，哪家能缺了酒，他們師語樓啊……”
他輕笑了兩聲，話沒說完，意思卻再明白不過。
“開春之前，就要讓她關門，正好天也暖了，小推車，也就能再推出去了。”
沈明琪聲音不大，卻帶著一絲不容置疑的冷硬。
師師回到師語樓，越想越氣。
“小林！”她揚聲喚道。
年輕的夥計忙不迭地跑來，還沒來得及行禮，就被師師一把拽到身旁。
她壓低聲音，在他耳邊細細交代了一番。
小林聽著聽著，眼睛越睜越大，最後幾乎要跳出眼眶。
他下意識地後退半步，嘴唇哆嗦著：“師師娘子，這，這恐怕……”
師師柳眉倒豎，一把掐住他的胳膊：“叫你去就去，哪來這麼多廢話！”
小林吃痛，卻不敢呼出聲來，隻得連連點頭。
他眼珠轉了幾轉，似是下了什麼決心，躬身應道：“小的明白了，這就去辦。”
師師鬆開手，看著他匆匆離開的背影，唇角勾起一抹冷冽的笑。
她走到門邊，指尖輕輕劃過木門，目光追隨著那個消失在街角的身影。
“想扳倒我師語樓？”她輕聲自語，眼底閃過銳利的光，“倒要看看你有沒有這個本事。”
冬至這日，東京城裡分外熱鬨。
除了新年，東京城百姓最重視的便是冬至了。
街市上儘是身著新衣的婦人與小兒，雲鬢花顏，笑語不絕，往來如織。
大相國寺香火鼎盛，縷縷青煙繚繞，誦經聲、鐘鳴聲與人群的喧嘩交織在一起，格外莊嚴熱鬨。
依照舊例，官府特許開放關撲三日。
尋常時節隻得暗中聚賭的賭徒，如今也能正大光明地擺開陣勢，擲骰吆喝、暢意搏戲，滿城皆是一片歡騰囂鬨。
樊樓雖不設賭場，卻也不願錯過這冬至的熱鬨。
樊樓特意出了個新巧主意：這三日來樓中用餐的食客，皆可得一枚特製的號碼牌，上麵端正地印著樊樓的朱印及當日餐費。
待到次日，樊樓便會當眾抽取三枚號碼，凡持此牌者，便可返還前一日在樊樓中所用的全部銀錢。
冬至前後，東京城中各家食肆酒樓賓客盈門，酒水供應更是頻繁。
樊樓運輸班運酒的馬車來來往往，一日之內便要奔波數趟，未曾停歇。
這一日，沈明琪照例來到酒坊清點。