一個星期後的清晨，太陽早早地爬上了天空，將溫暖的光芒灑向大地，這又是一個陽光明媚的上午，一支規模異常龐大的車隊宛如一條蜿蜒的長龍，從繁華熱鬨的昆明城中緩緩駛出。
這支車隊的每一輛車都是嶄新的，這是何長官特意給盟軍考察團配備的，其中一輛寬敞舒適的汽車裡，坐著美軍的邁爾遜上校，他是此次盟軍考察團的領隊，此刻的他正慵懶地斜靠在副駕駛座位上，眼神有些散漫地凝視著窗外不斷後退的街景，一隻手則漫不經心地擺弄著腕間那塊精致的手表。
此次出行，邁爾遜是受盟軍東南亞戰區總參謀長史迪威將軍親自下達的命令，率領隊前來考察位於雲南邊境、準備發起反攻的中國軍隊的真實狀況。
這邁爾遜可是史迪威的心腹愛將，早在史迪威於中國大使館擔任武官期間，邁爾遜就已追隨其左右。後來，當史迪威榮升為東南亞戰區總參謀長時，更是毫不猶豫地將邁爾遜調到自己麾下，委以重任，讓他成為了盟軍司令部的高級參謀。
不得不說，邁爾遜與史迪威有許多相似之處，尤其是對於中國國情的了解程度，堪稱行家。他倆都是名副其實的“中國通”，對中國官場的種種門道可謂心知肚明。用史迪威常常掛在嘴邊的話說，他們的那個“花生米”領袖，整日隻會扯著嗓子嚷嚷：
“我需要你們的援助，我需要大量的武器、藥品還有坦克！”
而這一次的考察，其實大家心裡都非常清楚其中的關鍵所在。如果能夠成功地令史迪威感到滿意的話，毫無疑問，他將會調撥大量的援助裝備過來，反之，要是不滿意的話那這個援助數量可就有待商榷了。
邁爾遜這個人呢，也是個乾實事的，他一下飛機後，麵對第八軍軍部特意為其籌備的盛大歡迎晚會時，竟然一口回絕了。
他隻是簡單地要求對方儘快給自己和隨行人員妥善安排好住宿之處。因為經過長途跋涉，此時的他們最迫切需要的就是休息，以便養精蓄銳，能夠全身心投入到對中國軍隊的視察工作當中。
與邁爾遜一同前來的其他盟軍成員們，儘管內心深處對這位領隊如此特立獨行的行事風格多少有點怨言，但最終也隻能選擇默默服從命令。
畢竟，大家心裡都很明白，邁爾遜和史迪威將軍之間的關係。這樣的人情世故，不止存在於中國，在哪個國家的官場中都大同小異。
第二天稍作休整的邁爾遜，便開始著手展開視察工作。首先，他來到了駐紮於昆明周邊的軍隊進行視察，由於之前在蘭姆伽見到的都是厲兵秣馬的軍隊，所以此刻再看到眼前這些軍隊的時候，邁爾遜心中難免產生一種落差感，相比之下總覺得他們有些不入眼。
不過，即便如此，邁爾遜仍然沒有絲毫懈怠之意，依舊十分認真負責地完成了對昆明周邊部隊的全麵視察。待全部視察結束之後，他立即找到了何軍長，並主動提出想要前往距離日軍陣地最近的部隊進行進一步視察。
而在另一邊，唐基這個老狐狸，在得知消息後便早早地行動起來。他領著虞嘯卿等一眾軍官守候在禪達城外，翹首以盼著盟軍考察團的到來。在等待的過程中，唐基自然不會閒著，他逮住機會，對著自家的虞大少爺就是一通忽悠。
隻聽唐基開口說道：
“嘯卿啊，這次的考察至關重要啊，千萬彆再使性子了。咱們一定要將排場和禮數做到位，把麵子給足了。隻有這樣，那些洋人才會心甘情願地給予我們大量的武器援助。隻要武器裝備到手，到那時何時能夠攻克南天門，可就全由你說了算啦！所謂小不忍則亂大謀，眼下這點委屈算得了什麼呢？”
虞嘯卿本就是個性格剛直之人，但不知怎的，每次麵對唐基這張嘴時，總是被說得暈頭轉向、雲裡霧裡。這不，幾句話下來，虞嘯卿就像喝醉了酒一般，迷迷糊糊地點著頭，忽忽悠悠的就瘸了，再一次朝著他唐叔指的明路走了上去。
時間一分一秒地流逝著，將近三個小時過去了，就在眾人望眼欲穿之際，終於看到遠處揚起一片塵土——接著考察團的車隊緩緩駛來。見此情景，唐基連忙堆起滿臉笑容，快步迎上前去。待走到近處，他先是向翻譯點頭示意，然後開始做起了自我介紹：
“您好呀，我是禪達守備師的副師長唐基，這位便是我們的虞師長！”
他身邊的虞嘯卿也擠出了一個有些生硬的笑容。
他剛一說完還沒等翻譯開口，邁爾遜就率先開口說道：
“我是盟軍考察團邁爾遜上校，很高興認識二位，我聽得懂中文！”
“您好啊，您好啊！熱烈歡迎諸位蒞臨此地！來來來，咱們這就先進城吧，城內已經特意為盟軍考察團精心籌備好了接風宴呢！”
唐基滿臉堆笑，點頭哈腰地開口說道。那諂媚討好的模樣，仿佛眼前這些美國佬就是他的再生父母一般。
然而，麵對唐基如此熱情殷切的邀請，邁爾遜卻是毫不猶豫地擺了擺手，一口回絕道：
“接風宴就不必了，我更希望能夠立刻前往貴軍駐地，直接察看一下你們的部隊情況。”
說罷，便邁步向前走去，絲毫沒有給唐基繼續勸說的機會。
就在唐基不遺餘力地捧著這群美國佬的臭腳時，另一邊的祁天正卻顯得格外淡定從容了。他還是如往常那般氣定神閒地站在場邊，看著士兵們熱火朝天的訓練。時而微微頷首表示讚許，時而皺起眉頭指出不足之處。
接著，祁天正便信步回到自己的指揮部內。拿出了係統獎勵的西岸地圖，將其平鋪在桌麵上，而後俯身認真研究起來。
他深知此次盟軍考察團前來的真正意圖，史迪威一心想要一雪前恥，報當初在緬甸戰場上所遭受的一箭之仇。
由於之前吃了英國佬不靠譜的大虧，所以這一次在選擇隊友時，史迪威必然會慎之又慎、反複權衡。不過，對於這一切，祁天正心中早已有數。他十分清楚史迪威想要的是什麼，所以絲毫不慌。
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