蘇府東南角，一處獨立庭院，青磚碧瓦，石獅對門，簷角垂鈴聲聲。
這裡，便是蘇家“內府靈閣”駐所。
靈閣乃蘇家內務係統核心之一，專職情報搜集、靈地掌控、外勤調查，是除修煉堂與外務殿之外，最神秘、最複雜的部門之一。
外人隻知靈閣內多為天才與心機之人，卻不知，這裡其實更像一個隱形的權力篩選場。
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今日，林凡持著“外務觀察使”的身份玉牌，在許不言與韓輕語的陪同下踏入靈閣正門。
一路上，韓輕語沉默寡言，而許不言則緊張地搓著手掌。
“師兄，你確定要接這個身份？”許不言低聲道，“我聽說靈閣不乾淨，很多‘觀察使’都是試用身份，過不了三月就‘神秘失蹤’了……”
林凡嘴角勾起一抹笑意：“這不正好嗎？不乾淨的地方，才適合我這種‘不配乾淨’的人活下去。”
韓輕語微怔，嘴角卻輕輕揚起，“倒是說得坦率。”
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走進靈閣大廳，一名青衫老者早已等候。
他麵色白淨，目光如鷹，手持白玉靈笏，正是靈閣執事——白鴻。
“林凡。”白鴻的聲音平淡，不帶情緒，“你就是那個破鏡古台得機緣的贅……弟子？”
他刻意將“贅婿”二字咽下，卻又在語氣中添了幾分輕蔑。
林凡微微一笑，拱手作揖：“在下林凡，奉家主令而來，聽調遣。”
“很好。”白鴻嘴角勾起，“但靈閣之中，講的是實力與成果，而非家主一句話就能庇護得了。”
他手指一動，一道靈光浮現，將林凡玉牌激活，銘文自動刻錄其靈氣氣息，生成“靈閣試用卷軸”。
“你的身份，會在下月考核中重新評定——若無成果，便打回外院，甚至清除。”
林凡接過玉牌，微微一笑，“我這人不太會表現，但‘活得久’，一向是我擅長的。”
白鴻一怔，隨後似笑非笑地點頭：“但願如此。”
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大廳右側，一隊穿靈袍的年輕弟子正低聲交談，皆是靈閣新任觀察使。
他們注意到林凡走入，議論聲驟停。
其中一人身材高大，膚色偏灰，一雙三角眼帶著明顯的不屑。
“他就是林凡？靠一個女人身份爬上來的？”
“聽說是個贅婿，蘇若雪的未婚夫。”
“嗬，就這？蘇小姐怕是腦子進水。”
那高個男子突然大步迎上前，攔在林凡麵前，笑得滿臉虛偽，“聽說你從外門一路‘提拔’上來，真是讓我等佩服。”
林凡眼神淡淡地看了他一眼：“你是？”
“白岩，靈閣中評使，與你同屬外務觀察使。”
他說話帶著囂張，語氣中毫不掩飾敵意。
“你要小心點，這靈閣嘛……不少觀察使剛上任，就死在了任務路上，可惜了。”
林凡淡淡一笑：“哦？那你自己要多保重。”
“畢竟我聽說，那些死掉的，多半是運氣差……心眼還多的人。”
白岩麵色微變，但旋即又笑了。
“林凡是吧？今天，我們就一起出發。”
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不多時，白鴻取出一卷任務書卷，淡聲宣布：
“近日蘇家轄屬赤岩嶺礦區靈氣紊亂，疑有靈獸異動。”
“你們四人前往探查，帶回異象源頭，若有戰鬥，不強求斬殺，隻求回報屬實。”
林凡與白岩，以及另外兩名觀察使一並接令。
韓輕語擔憂地看著林凡，卻沒說話。
林凡微微一笑，轉身之際，將一塊玉簡塞入她掌中——
“若我三日不歸，便交予許不言。”
韓輕語手指微顫，低聲道：“你已經料到了？”
林凡輕輕點頭：“走這一遭，是試煉，更是試探。”
“我若不走，他們不會讓我安生。”
“但我若走好了……也許，他們就不敢再試第二次。”
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傍晚時分，赤岩嶺前。
四名觀察使抵達靈礦外圍，林凡腳步剛穩，就察覺周圍靈氣流轉明顯異常。
“果然有古怪。”他低聲道，識海中器靈也輕聲提醒：
“此處曾有中品靈脈碎片沉眠，靈氣紊亂應是因其衝擊岩層。”
“若能吞噬碎片殘氣，有望推動塔中第五層解鎖進度。”
林凡心頭一震，表麵卻不動聲色。
“這地方有靈獸活動痕跡。”一名觀察使指著前方密林，“得分頭行動才不易驚動。”
白岩立即附和，“林凡，你實力最弱，就從這邊繞過去探一探。”
他指的那片區域，靈氣最為紊亂，空氣中還殘留一絲妖氣。
林凡眯了眯眼，笑道：“行，那我就去最難的那一邊。”
他轉身進入林間，身影消失在霧氣之中。
而在白岩背後，兩名觀察使低聲問：“真讓他去送死？”
白岩冷笑：“放心，那是靈獸巢穴，他敢進，三刻之內，屍骨無存。”
“咱們不動手，自然沒人能查到我們。”
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但他們不知道的是，林凡早已洞察了這一切。
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自進入林中，他便悄然布下吞天塔內自製的迷霧陣紋，以塔內靈草調和氣息，引動靈獸向反方向遊走。
同時，他將塔內儲存的靈火晶核嵌入樹乾，激活煉器係統，構建簡易“靈火爆陣”。
“一步步試探我？”
“那我就讓你們……吃點顏色看看。”