蘇府議事堂，晨光斜照。
林凡立於堂前，麵無表情地看著高台上那幾位氣息沉凝、目光如刀的蘇家長老。
自從吞天塔異動後，他便被“邀請”到了議事堂，整整三天，幾乎每日都要麵對長老們或試探、或敲打、或溫和拉攏的交替手段。
今天，終於要攤牌了。
“林凡。”首席長老齊元蒼沉聲開口，捋著雪白長須，聲音如金石敲擊，“這段時間，你的表現還算中規中矩，雖然修為依舊不高，但你身懷異寶，丹術又有奇異進展。我們決定，給你一個機會。”
林凡眸光微閃，拱手道：“晚輩感激長老厚愛，定不負家族所托。”
他這番話說得不卑不亢，語氣自然，卻未表現出過多驚喜與感激。
齊元蒼似乎察覺到了這一點，眉頭微蹙，卻也沒再多言，隻揮了揮手，身旁一名內門弟子便躬身上前，遞上一封密函和一枚古樸令牌。
“這是一封密令。”齊元蒼緩緩道，“蘇家邊境之地‘魂煉峽’，近來頻頻有魂獸異動，甚至有宗門弟子無故失蹤。此事關係重大，宗門那邊也開始追查。你，林凡，前往魂煉峽調查真相。”
林凡接過密函和令牌，眼皮微垂，沒露出一絲異樣神色。
魂煉峽？
他聽過這個名字，那是蘇家領地最邊緣的一塊死地，地形複雜，常年迷霧彌漫，詭異莫測，曆來極少弟子敢涉足。更重要的是——此地不僅是魂獸棲息地，據說還有一些被封印的“地魂眼”。
而現在，蘇家居然派他這個“外門贅婿”前往……
嗬，真是“賞識”啊。
林凡心中冷笑，麵上卻恭敬如常：“晚輩遵命。”
齊元蒼微微點頭，淡淡道：“你可調動一名隨從，三日內出發。魂煉峽有我蘇家舊部鎮守，憑此‘蘇家暗令’可直接入內。”
“是。”
林凡收起令牌，告退而出。
剛踏出議事堂，便看到一道倩影等在不遠處的回廊下，銀裙微曳，麵容精致的女子眼神焦急，卻強自克製。
“若雪。”林凡主動走上前。
蘇若雪將目光掃過他手中的密令，聲音低低道：“他們果然要你去魂煉峽？”
林凡輕輕點頭。
蘇若雪咬了咬唇，終是將手伸入袖中，取出一枚細薄如紙的灰色符篆，悄悄塞入他掌中。
“這是我祖母留給我的避魂符，能暫時抵禦魂力侵蝕，但隻能用一次。那裡……真的很危險。”
林凡低頭看著掌心符篆，心頭一暖。
這份冷若冰霜的未婚妻，雖然嘴硬心冷，但每次自己真正陷入困境，她都沒有袖手旁觀。
“放心，我不會出事。”他溫聲道。
蘇若雪抬眼望他，神色幾分複雜：“我查過，魂煉峽過去三個月已有五人失蹤。我不信這是巧合。他們……是想借刀殺人。”
林凡笑了笑，湊近一步，低聲道：“那你幫我傳句話給蘇家這些‘好長老’——想殺我，下次請自己動手。靠幾個死人峽穀，就彆指望能埋掉我。”
蘇若雪目光微震，輕輕頷首。
……
三日後。
蘇府南門，一匹通體漆黑的靈獸馬已備好，旁邊還站著一名十五六歲的少年，身背草藥包裹，眼神卻極為警覺。
“公子，人齊了。”
少年名叫小石，是林凡在外門靈藥堂中結識的藥童，年紀雖小，卻記性極好，對藥性、魂草之類知識了如指掌。
更難得的是，此人性子機靈、嘴嚴、且對林凡極為忠誠。
林凡點了點頭，翻身上馬。
“出發，去魂煉峽。”
……
兩日後，蘇家領地西南，魂煉峽外圍。
一片灰霧滲透山林，潮濕中帶著刺鼻的鐵鏽味。
林凡與小石站在峽口，望著那道仿佛能吞人靈魂的裂縫，麵色沉凝。
“這裡的魂力波動很詭異。”林凡皺眉，“小石，你退到百丈之外，布下聚靈草陣，準備好淨魂粉，我進去看看。”
“是！”
小石不敢多問，迅速照辦。
林凡單手掐訣，將避魂符輕貼眉心，靈力灌注，一道淡淡光罩籠罩全身，仿佛在魂力迷霧中撕開了一道安全縫隙。
他深吸一口氣，踏入魂煉峽。
空氣驟然一寒，仿佛從人間步入陰冥。
“吞天塔，準備。”
林凡在心中喚醒塔中器靈。
“魂煉之地，陰氣滋生，可煉魂，可禦魂。宿主若能獲得‘地魂眼’，或可刺激塔五層陣法空間提前覺醒。”
林凡微微一怔。
“地魂眼？”
“正是此地深處封印的古陣眼之一，為當年煉魂宗遺址所留，極難接近，魂獸眾多。”
“那我若想活著回來，可得提前準備。”
林凡盤膝坐下，從儲物袋中取出丹爐與藥材，打算煉製一批驅魂丹霧備用。
這場“遠行”，他可不是來送死的。
他，是來狩獵的。
林凡盤膝端坐於魂煉峽邊緣的巨石上，身邊一株株藥草隨手撒出，形成一個簡易的“鎮魂聚靈小陣”。
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他從吞天塔內提取部分草藥精華，以火符催動爐鼎升溫，吞天塔第三層的丹道輔助之力悄然加持在他體內。
“火候，三分陽火；藥引，用青葉草與散魂藤調和……最後滴入烏骨花汁三滴。”
林凡嘴唇輕動，指尖靈力翻湧，掌控火候與藥性。
隨著最後一道藥粉投入，爐中靈火驟然變得凝實，一縷淡青色煙氣升騰而起。