赤淵城的天空終於恢複了清朗，但城中的氣氛，卻沒有因為判淵者虛影的退去而真正輕鬆下來。
街道上，修者們依舊帶著餘悸的神情。他們親眼見證林凡以凡身對抗判淵者，那份震撼久久難平。
“若非林凡公子……城怕是已經沒了。”
“是啊，可判淵者不會就此罷手……我們還能撐多久？”
低語聲此起彼伏，夾雜著敬畏、依賴，也帶著隱隱的恐懼。
林凡盤膝坐在城主府最高的石塔上，氣息平穩如常。雖然體內逆淵之力仍舊躁動，但執念之火已能穩穩壓製。他閉著眼，靜靜感受風聲，卻始終保持著警覺。
他知道，這場風暴，遠沒有結束。
同一時間，赤淵城外的一處古族駐地，火光搖曳，十餘道身影圍坐在石殿之中。
為首的，是古族赤淵一脈的大長老，赤魂。
“諸位都看見了。”赤魂目光陰沉，“判淵者現世，逆淵之火爆發。林凡的存在，已非我等能隨意忽視。”
一名身著黑袍的長老冷笑：“忽視？不如說，他已成最大的不安定因素。若逆淵之力徹底失控，他就是下一道劫火，燒毀的不止赤淵城，還有整個命魂界。”
另一名溫和的長老卻搖頭：“可你們也看見了，他擋住了判淵者的威壓。若非他，今日赤淵城早已化作廢墟。”
“哼，擋住一次，不代表能擋住第二次！”黑袍長老冷聲道，“我們古族若把希望寄托在一個逆命者身上，豈不是笑話？”
“那你的意思，是要廢掉他？”有人低聲問。
黑袍長老眸光森冷：“他若肯受控，自然最好。若不願……那就讓他永遠無法威脅古族。”
石殿內的空氣驟然凝滯。
赤魂緩緩抬手，止住眾人爭執。
“無需多言，林凡終究要被納入古族掌控。”他語氣不急不緩，卻透著不可動搖的冷意，“但現在，還不是時候。判淵者尚未完全顯現，黑門殘餘也在暗中潛動。我們必須借林凡之力，穩住局麵。”
“至於之後——”他目光一閃，“局勢一旦穩定，古族自有手段，讓他乖乖就範。”
話音落下，石殿內鴉雀無聲。
沒有人再反駁，因為他們都明白，大長老說的，正是古族真正的打算。
與此同時，林凡緩緩睜開眼睛，目光望向遠方的黑夜。
他並沒有聽見石殿中的對話，但心底，某種隱隱的不安正不斷湧動。
“古族……怕是不會甘心。”
他低聲喃喃。
白玄此時走了過來，靠在塔壁上，眼神依舊冷漠，卻帶著幾分新的沉靜。
“你打算如何應對？”
林凡沉默片刻，笑了笑：“兵來將擋，水來土掩。”
白玄看了他一眼，輕哼道：“真不知你是天真，還是自信過頭。”
林凡沒有反駁，隻是看向遠方的夜空。那雙眼眸中，燃燒著火焰般的光。
另一邊，墨陽與風寒正在城牆上巡視。
風寒握著兵刃，冷聲道：“凡哥雖強，但古族……我不信他們真會全力幫我們。他們的眼神，從來隻在算計。”
墨陽點頭：“沒錯。但我們既然選擇跟隨凡哥，就要做好一切準備。古族若有異動，我們先出手。”
兩人對視一眼，眼底閃過同樣的堅決。
赤淵城的夜，漸漸歸於寂靜。
可在這份寧靜背後，暗流已悄然湧動。
古族的密議，林凡的警覺，夥伴們的堅守，都在指向同一個事實：真正的風暴，還未到來。
石殿深處，赤魂輕輕抬起手。
一枚古老的黑色玉簡在掌心浮現，散發著森寒氣息。
“準備吧。”他低聲開口，“計劃——可以開始了。”
玉簡微微顫動，仿佛有無數陰影從中蔓延開來。
下一刻，整個石殿，驟然被冷意籠罩。
翌日清晨，赤淵城在餘震般的喧囂中蘇醒。
天色尚未全亮，城門口卻已聚起大批修者，麵色或敬畏，或惶恐。
古族的使者，踏著整齊的隊伍，緩緩走入赤淵城。