赤淵城外，晨曦初露。
昨夜的動蕩已然平息，城中百姓依舊勞作，修者巡防依舊緊密，仿佛一切恢複如常。
但在赤淵之外，山川草木之間，卻已埋下新的暗線。
古族的試探
赤淵北境，一座荒嶺之巔。
古元立於崖邊，長袍隨風獵獵，他手中捏著一塊黑金令牌，眉宇間閃過一絲深沉。
他身後站著一名年輕男子，眉眼英俊，氣息卻深不可測，正是古族近代少見的天驕——古河。
“父親要我此行，不是來與林凡正麵衝突，而是……”古河眉頭微皺，似有不甘。
古元冷聲打斷：“你要記住，林凡雖才崛起，但已非尋常對手。他的背後有赤淵萬民，甚至連命魂界本源都在注視。
我們要的，不是他的人頭，而是……赤淵之心。”
古河沉吟片刻，忽然笑了：“既然如此，那就從赤淵內部下手。
凡火再盛，也難照儘人心。”
古元點頭，目光幽深：“去吧，記住，不要硬壓，而是……以利誘之。”
赤淵城內的湧動
此刻，城西坊市。
戰火過後的赤淵急需修複，修者們往來奔忙，但其中，也夾雜著外來之人。
古河換上灰袍，神情溫和，悄然行走在人群間。
他隨手撫起一名年輕修者肩頭，笑聲帶著溫度：“兄弟，你昨夜守城，可曾受傷？”
那人愣了一下，旋即苦笑：“沒死算幸運了，傷倒是不輕。”
古河隨手遞出一枚玉瓶：“拿去，‘玄魂丹’，修複魂海極快。算我贈你的。”
那年輕修者眼睛一亮，驚訝道：“這等靈丹……你是？”
古河淡然一笑：“過路之人罷了，隻是看不得忠勇之士被輕視。”
他頓了頓，低聲補充：“我聽說，林凡雖立火幕，卻未必能護住所有人。若真有變故，兄弟你……可願尋一條後路？”
年輕修者怔住，心中微微動搖，想問卻又不敢問。
古河隻是拍拍他肩膀，隨即離開，背影漸遠。
而那人手握靈丹，久久發呆，心底悄然生出一種複雜情緒。
林凡的隱憂
赤淵城主閣，林凡正在翻閱各處巡防的消息。
“昨夜之後，黑門餘孽已被揪出一部分，但仍有漏網之魚。”白玄冷聲彙報，眉宇間殺意難平。
墨陽卻搖頭：“凡哥，我更擔心的是古族。他們不會坐視赤淵成長，恐怕已經派人暗中潛入。”
林凡指尖輕輕扣著案幾，神情沉靜。
“古族若要硬碰硬，早該在昨夜出手。他們既未動，便是另有所圖。”
蘇若雪抬眸，眼神微微閃爍：“你是說……他們會從人心下手？”
林凡點頭：“赤淵雖有火幕，但眾多修者未必與我同心。隻要有一人動搖，就是破口。”
他語氣一頓，目光深沉：“我得親自去一趟坊市。”
坊市初探
黃昏時分，林凡換上布衣，獨自走入城西坊市。
這裡是赤淵最熱鬨的區域，戰後重建使得商販雲集，叫賣聲不斷。
林凡混在人群中，默默觀察。
很快，他察覺到幾處異樣：
有些修者臉色帶傷，卻手中多了從未見過的上等丹藥；
有人談論火幕，言語中隱隱透出懷疑，卻又不敢太過明顯。
林凡心頭微沉：果然，有人在暗中播種。
忽然，耳邊傳來輕笑：“這位兄弟，可要些丹藥？戰後恢複魂力的上品。”
林凡抬頭，隻見一名灰袍男子，麵帶溫和笑意，眼神卻深藏鋒芒。
他心頭微微一震：——古族！
灰袍男子並未認出他，隻隨意遞來一瓶丹藥：“不要錢，贈予忠勇守城者。”
林凡接過玉瓶，感受其中氣息，心底已然篤定。
他抬眸，目光平靜，卻帶著一絲鋒銳：
“閣下的好意，我心領了。隻是……你可知，這赤淵，並非容得你等隨意布子的土壤。”
灰袍男子微微一怔，旋即輕笑，眼神深邃：“有趣。”
暗流將起
兩人目光在喧囂坊市中交鋒，無聲，卻似有火花炸開。
林凡心底已然明白：古族的觸角，終於伸了進來。
而這，隻是開始。
坊市喧鬨，人聲鼎沸。
可在攤位前，林凡與古河的目光相對，仿佛兩股無形的鋒銳在空氣裡交織。
話鋒試探
古河眼神如水，嘴角微笑：“這位兄弟說話不凡，難道對我有何懷疑？”
他聲音並不高，卻帶著一種極具感染力的溫潤。
林凡目光不動，輕聲回道：“我隻知道，赤淵需要守護，而不是誘惑。若有人試圖以丹藥換心，那是把城池往死地推。”
古河笑意不減，反而歎息一聲：“守護？可你真覺得，林凡一人能護住所有人？昨夜火幕雖盛，卻也有人魂海受創。