星湖的夜色靜得近乎透明。
碎星在湖麵輕輕鋪開，如一枚枚細小的銀幣，映照著四人並肩而立的身影。林凡靜靜凝望遠處的湖心，心底那絲隱約的悸動依舊沒有完全平息——那是他在湖底感受到的微弱陰影，像一根極細的針，輕輕挑動著他的神魂。
“白靈，”他轉頭，聲音沉穩而柔和，“陣紋的第一道邊界要從這裡延伸出去，環繞整個星湖，再接入淵後山脊的能量脈絡，這樣才能形成穩定的屏障。”
白靈微微頷首，抬手釋放出一團溫潤的光霧。霧氣裡浮現出一條條纖細的銀絲，在空氣中自動排列，宛若織機吐出的絲線。她輕揮袖口，那些銀絲順著她指尖的方向緩緩落入湖麵，隨即消融在水波裡，隻留下一圈圈淡得幾乎看不見的漣漪。
“星湖的水脈很複雜，”白靈輕聲道，“但這也能給靈陣提供足夠的靈息支撐。一旦陣紋被觸動，我能立刻感知到湖底的任何異動。”
陸遠也走上前，取出隨身的骨笛，輕輕一抖，笛身表麵閃過一道青色符紋。他的神情少有的鄭重：“我打算從北側邊界出發，沿淵後外圍巡查，順便在要道處刻下預警符。如果暗影真想潛入，必定會先試探外圍。”
“好。”林凡拍了拍他的肩膀，眼底閃過一抹信任，“小心一些，彆太深入湖底區域，那裡的力量還沒有完全穩定。”
陸遠輕笑：“放心吧，我可不想再被拖進什麼深淵裡。”
他說罷，輕輕一躍，借著骨笛化出的氣息，整個人化作一道清風般的影子，沿著湖麵滑向遠方。
夜色重新歸於安靜，隻剩林凡、蘇若雪和白靈。白靈繼續調試陣紋，周身閃爍的光華在夜色裡仿佛一隻溫馴的星獸；蘇若雪則靜靜坐在湖畔，手指輕撫著一塊被湖水打磨得光滑的石頭，眼底倒映著遠處搖曳的星輝。
林凡走到她身邊，蹲下身與她平視。
“累嗎？”他問。
蘇若雪輕輕搖頭，唇角勾出一抹淺笑：“能看到你們這樣忙碌，覺得一切都在往好的方向走，怎麼會覺得累。”
林凡注視著她，目光柔和得仿佛能化開夜風裡的涼意。他輕輕握住她的手，指尖傳來她掌心細膩的溫度——那溫度提醒他，曆經無數艱險，他們終於能在一處地方稍稍喘息。
“這次不同了。”林凡低聲說，“無論暗影在湖底藏著什麼，我們都有機會在第一時間發現並阻止。這裡是新生的世界，我不允許它再被黑暗侵蝕。”
蘇若雪的眼神閃動，輕輕靠在他肩頭：“那你也要答應我，不要把所有危險都一個人扛著。”
“好。”林凡笑著點頭。那笑容不再是過去那種冷硬的堅毅，而是夾雜了幾分溫柔與釋然。
白靈那邊調試陣紋的手勢忽然一頓，眉頭輕蹙。她抬頭望向湖心，指尖的靈絲隨之微微抖動：“剛才那一瞬，有什麼東西在湖底遊動……很輕，很快。”
林凡的神情立即一變，整個人的氣息隨之收斂。他順著白靈所指的方向望去，湖麵平靜無波，像一麵完美的鏡子，可他卻能感覺到某種細小得幾乎無法察覺的“氣息”，正在暗處輕輕擦過陣紋的邊緣。
“它在試探。”林凡沉聲道，“還沒打算暴露自己。”
“是暗影嗎？”蘇若雪抬起頭，眼裡閃著微光。
“不排除這個可能。”林凡凝視湖麵，聲音低沉，“不論是誰，今晚不會讓它得逞。”
白靈重新拈起靈絲，手指一抖，湖麵上浮現出一道更複雜的符文圖案，像是一朵緩緩綻放的蓮花。蓮花的每一片花瓣都與湖底脈絡相連，靈光順著花瓣向四麵擴散。
“這道陣紋是‘鏡蓮封’，”白靈解釋道，“它能在湖底形成一層輕薄的感應麵，就算是最細微的氣息也無法輕易穿過。”
林凡點點頭，取出命筆，在湖麵上輕輕一點，墨色的光芒順著筆鋒緩緩溢開，像是為那朵蓮花勾勒出了一道深邃的邊框。
蘇若雪注視著兩人聯手布陣，心裡那股輕微的不安也隨之平息。她知道，眼前的每一筆每一劃，都是他們為守護這個世界所做的努力。
夜風漸涼，湖邊的星光越發明亮。白靈緩緩收手，長長吐出一口氣：“好了，暫時安全。”
林凡望向遠方的湖心，眼底依舊留有幾分謹慎，但嘴角卻微微上揚：“不管它躲得多深，我們總會找到它。”
他轉頭對蘇若雪伸出手：“走吧，今晚先休息一會兒，明天我們還有更多事情要做。”
蘇若雪輕輕握住他的手，隨他一起站了起來。白靈走在他們身後，目光卻在最後一次掃向湖底，那一瞬，她似乎捕捉到一道細微的暗影——如同一縷輕煙，在水底緩緩舒展，然後無聲地散去。
“看來，這場較量才剛開始。”白靈在心裡暗暗說道。
湖麵上，一道輕微的漣漪隨風蕩開，星光在水中微微破碎，重新聚合，宛若無聲的誓言，輕輕回蕩在這片初生的世界裡。