山穀深處，夜霧輕籠。林凡盤膝坐在火堆旁，掌心那縷溫潤的命魂光緩緩流動，將周遭微涼的氣息一點點驅散。火光裡，他的麵龐透著幾分疲憊，卻依舊沉穩如山。
白靈靜靜倚在一塊平整的青石上，肩頭披著林凡替她蓋上的鬥篷。她握著那枚裂痕斑駁的神器殘片，指尖輕輕摩挲，仿佛在安撫它的躁動。殘片裡偶爾閃爍的微光，像是隨她的心跳而輕顫，卻又夾雜著某種不易察覺的暗紋。
陸遠則坐在另一側，閉目調息。他的氣息比前幾日平穩了許多，傷勢雖未痊愈，但體內的力量已逐漸回歸軌道。他睜開眼時，眸中閃過一抹深邃的藍光，那是他煉魂重塑後的獨特靈息——鋒銳卻不失沉穩。
“大家先休息一會兒吧，今晚我守夜。”林凡低聲道。
“我來和你換一半時辰。”陸遠應聲，他掃了白靈一眼，聲音溫和：“你比我們消耗更重，先靜養。”
白靈抿了抿唇，點頭，卻沒有完全放鬆。她的目光始終停留在那枚殘片上，眼底隱有擔憂：“它……似乎在與什麼呼應。”
“呼應？”林凡眉頭一皺，順勢探出一縷命魂氣息，想要感應殘片的波動。卻隻覺那東西像在水麵下潛伏，輕輕蕩起的波紋一觸即散，連根源都難以捕捉。
白靈輕輕閉眼，將殘片貼近額心，低聲道：“那股氣息……不像是這裡的。更像是之前襲擊我們的那股影子。”
火焰“劈啪”作響，似乎也隨她的話語而暗了幾分。陸遠警覺地抬頭，神識悄然鋪開。夜霧無聲流動，霧色深處，仿佛有幾縷細微的陰影隨風擺動，又在下一瞬融入夜色中。
“確實有些不對勁。”陸遠起身，拍去衣襟上的灰屑，眼神鋒銳，“那東西沒有完全退去，它在附近窺視。”
林凡緩緩站起，手中命魂光漸亮。他沉聲道：“彆輕舉妄動，先確認它的意圖。”
三人對視片刻，火堆旁的空氣仿佛凝固。白靈再次低頭看向手裡的殘片，裂紋處微微透出一絲冷意，那氣息像極了暗影侵蝕的味道，卻又多了幾分熟悉。她心底隱隱一顫：難道神器的前任主人，曾與那些暗影有所牽連？
“它在試探我們。”白靈輕聲開口，眸色清冷，“這殘片像是它的媒介。”
陸遠眉頭鎖緊：“若是媒介，那我們就被鎖定了位置。”
林凡一邊傾聽夜風，一邊思索：“暫且彆急著斬斷聯係，可能還有未顯現的信息。我們先穩住。”
三人重新落座，隻是這一次，火堆不再給人單純的溫暖，而像一圈脆弱的屏障，隔開未知與熟悉。白靈手中殘片的光微微閃動，陸遠掌心暗暗凝聚靈芒，林凡神魂則如細網般散開，探查周圍的每一絲氣息。
夜色愈深，山穀似乎被一股無形的力場籠罩。白靈的呼吸略顯急促，她努力壓下心底的煩躁，卻仍能感到那股陰冷在逐步靠近。殘片仿佛感知到威脅，發出輕微的顫鳴，震得她指尖一麻。
“來了。”陸遠低聲提醒。
幾乎同一刻，林凡手中命魂光驟然盛放，火焰隨之猛地一跳，將周圍數丈照得通明——霧氣裡，有一抹極淡的黑影，正緩緩從岩壁上滑落，形態模糊卻充滿滲透感，像水中浮現的倒影。
白靈下意識將殘片護在胸前，眼底閃過一絲淩厲。那影子一觸到殘片的光芒，便似被灼到般猛然縮回，卻並未離去，而是繞著他們緩緩遊走。
“它在嗅探神器的氣息。”陸遠握緊手中靈刃，腳步輕移，與林凡並肩而立。
“彆讓它靠近白靈。”林凡低喝。
白靈輕咬下唇，掌心催動靈息，殘片瞬間浮起，一道細微的符紋在裂痕間亮起。那是她從林凡處學到的臨時封印，雖不強，卻足以短時間阻隔外界的侵擾。
影子似乎被封印刺激，形態驟然拉長，化作數條細絲般的陰影，從四麵八方緩緩探來——像試探，又像獵食。
林凡與陸遠對視一眼，眼中皆閃過寒意。林凡低聲道：“這是第二次了，它不會再隻是探路。”
陸遠頷首，氣息陡然一緊，靈刃邊緣泛起淡淡光輝。他深吸一口氣，聲音低沉：“若真要硬闖，我們就得反製。”
火光映照下，三人的影子被拉得很長，幾乎與那些暗影交錯。山穀裡，似乎有一股更深的黑暗，正緩緩張開無聲的巨口，等待將他們一口吞下……
黑影在火光外盤旋，像是饑餓的獵獸在挑釁獵物的底線。山穀裡的風忽然變得急促，吹得火堆發出“呼呼”的聲響，火星飛濺，映照出那一抹扭曲的影跡。
林凡深吸口氣，命魂之力緩緩從掌心流向全身，經絡裡傳來一陣熟悉而堅定的脈動。他的視線牢牢鎖住暗影的源頭，不給它任何可乘之機。
“白靈，繼續護住殘片。”他的聲音沉著而低穩，“它的目標很可能是那東西。”
白靈抿唇點頭，雙手輕合於胸前，靈力化作細密的薄霧，纏繞在神器殘片周圍。她額頭沁出細汗，眉宇間卻是一片堅定的冷光。裂痕中的符紋在她的操控下逐漸穩定，那一縷暗意被強行壓製下去。